En SOHO (Small Office / Home Office) består normalt af en privat ejet virksomhed eller en selvstændig virksomhed, så begrebet refererer normalt til både et lille kontorlokal og et lille antal medarbejdere.
Da arbejdsbyrden for disse typer virksomheder ofte er primært på internettet, kræver de et lokalnetværk (LAN), hvilket betyder, at deres netværkshardware er specielt konstrueret til dette formål.
Et SOHO-netværk kan være et blandet netværk af kablede og trådløse computere ligesom andre lokale netværk. Da disse typer af netværk er beregnet til virksomheder, har de også tendens til at inkludere printere og undertiden voice over IP (VoIP) og fax over IP-teknologi.
En SOHO router er en model af bredbåndsrouter bygget og markedsført til brug for sådanne organisationer. Disse er ofte de samme routere, der bruges til standard hjemmenetværk.
Bemærk: SOHO kaldes nogle gange som et "virtuelt kontor" eller "enkeltlokalfirma".
SOHO Routere vs Home Routers
Mens hjemmenetværk flyttede til overvejende Wi-Fi-konfigurationer for mange år siden, fortsatte SOHO-routere at have kabelbaseret Ethernet. Faktisk understøttede mange SOHO routere slet ikke Wi-Fi.
Typiske eksempler på Ethernet SOHO routere var almindelige som TP-Link TL-R402M (4-port), TL-R460 (4-port) og TL-R860 (8-port).
Et andet fælles træk ved ældre routere var ISDN internet support. Små virksomheder baserede sig på ISDN for internetforbindelse som et hurtigere alternativ til opkaldsnetværk.
Moderne SOHO routere kræver mest alle de samme funktioner som hjemme bredbånds routere, og små virksomheder bruger faktisk de samme modeller. Nogle leverandører sælger også routere med mere avancerede sikkerheds- og administrationsfunktioner, som f.eks. ZyXEL P-661HNU-Fx Security Gateway, en DSL bredbåndsrouter med SNMP-support.
Et andet eksempel på en populær SOHO-router er Cisco SOHO 90-serien, som er beregnet til op til 5 medarbejdere og omfatter firewallbeskyttelse og VPN-kryptering.
Andre typer SOHO Network Equipment
Printere, der kombinerer funktionerne i en grundlæggende printer med kopiering, scanning og faxfunktion, er populære hos hjemmekontorere. Disse såkaldte all-in-one printere omfatter Wi-Fi-understøttelse for at blive medlem af et hjemmenetværk.
SOHO-netværk opererer nogle gange også en intranet-web-, e-mail- og filserver. Disse servere kan være high-end-pc'er med ekstra lagerkapacitet (multi-drive disk arrays).
Problemer med SOHO Networking
Sikkerhedsudfordringer påvirker SOHO-netværk mere end andre former for netværk. I modsætning til større virksomheder har små virksomheder generelt ikke råd til at ansætte professionelt personale til at styre deres netværk. Små virksomheder er også mere sandsynlige mål for sikkerhedsangreb end husholdninger på grund af deres økonomiske og samfundsposition.
Som en virksomhed vokser, kan det være svært at vide, hvor meget der skal investeres i netværksinfrastrukturen for at holde det voksende for at imødekomme virksomhedens behov. Overinvestering spilder for tidligt værdifulde midler, mens underinvestering kan påvirke virksomhedernes produktivitet væsentligt.
Overvågning af netværksbelastningen og lydhørheden hos virksomhedens øverste få forretningsapplikationer kan hjælpe med at identificere flaskehalse, før de bliver kritiske.
Hvor lille er 'S' i SOHO?
Standarddefinitionen begrænser SOHO-netværk til dem, der understøtter mellem 1 og 10 personer, men der er ikke nogen magi, der sker, når den 11. person eller enhed slutter sig til netværket. Udtrykket "SOHO" bruges kun til at identificere et lille netværk, så nummeret er ikke så relevant.
I praksis kan SOHO routere understøtte noget større netværk end dette.
