Da hans fætter fik et hjerteanfald som 50-årig, var det et wake-up call for Dr. Robert Sigal, en plastikkirurg i Washington, DC. areal. Hans far var død, da han var ung, så Dr. Sigal vidste ikke, om hjertesygdommen var på hans side af familien, men hans fætter foreslog, at han skulle tage en test og finde ud af hans calciumscore. Det der derefter skete var livreddende. Her er hans historie.
En mislykket test og et tilbageblik.
"Jeg var altid atletisk, en college-roer på Harvard, og efter skole blev jeg ved med at være aktiv, cyklede og senere dyrkede triatlon. Jeg var fuldstændig asymptomatisk. Men da min fætter fik sit hjerteanfald og foreslog, at jeg bliv testet, jeg gik.
"De giver dig en calciumscore, det er bare et tal, men jeg havde et rigtig højt tal, f.eks. 750. Over 100 eller deromkring bør du begynde at være bekymret, da det er det niveau, hvor dine risici for at have en hjerteanfald. Men mit var ude af hitlisterne. Så mens jeg var asymptomatisk, havde jeg en rigtig høj sandsynlighed for at få et hjerteanfald - sådan cirka 100 procent. Jeg var nødt til at foretage nogle ændringer.
"Under min kirurgiske uddannelse for mange år siden lavede jeg et laboratorieforskningsstipendium i kræft og ernæring. Det laboratorium, jeg arbejdede i, havde årtier før været det laboratorium, hvor Dr. Jonathan Rhoads havde arbejdet på udviklingen af Hyperal eller flydende IV-ernæring. Før Hyperal, når folks tarm ikke virkede, eller af en anden grund var de for syge til at spise, ville de dø.Så Dr. Rhoads og en af hans yngre læger, Stanley Dudrick, fandt ud af, hvordan man giver den helt rigtige blanding af ernæring ved IV og med den perfekte blanding af protein, fedt, kulhydrater, vitaminer og mineraler og et sundt antal kalorier, ville patienten overleve - endda trives. Dr. Dudrick brugte så den idé til at vise, at Hyperal kunne vende hjertesygdomme, hvis du fjernede alt fedt fra IV-ernæringen. Han tog nogle patienter, der blev kaldt kardiale krøblinge, satte dem på Hyperal uden fedt og fik dem ud af deres kørestole. Han viste, at deres hjertesygdom endda vendte! År senere huskede jeg disse undersøgelser, da jeg fandt ud af Dr. Caldwell Esselstyns arbejde."
Et ambitiøst eksperiment
"Dr. Esselstyn var en kirurg på Cleveland Clinic, som tydeligvis vidste om Dudricks studier. Han tænkte, at hvis han kunne få patienter til at udelukke animalsk protein, mejeriprodukter samt nødder og alle olier, ville han måske være i stand til at efterligne Dudrick-undersøgelserne og vende hjertesygdomme.Så han prøvede det og lavt og se, han fik såkaldte hjertekrøblinger ud af kørestole ligesom Dudrick havde. Jeg troede på, at denne måde at spise på også kunne fungere for at stabilisere min koronarsygdom. Så jeg begyndte at spise plantebaseret, med meget lidt nødder eller tilsat olier."
"Uden at tage nogen form for medicin faldt jeg mit kolesteroltal fra 225 til 150, og det var helt uden medicin. Det virker i høj grad. Jeg blev mere fit, havde det bedre og tabte mig. At opretholde diæten er en tæve i starten , men jeg endte med at tabe 12 til 14 pund og skulle have alt nyt tøj. Jeg var allerede begyndt at dyrke triatlon, men jeg gik fra at slutte fra 5. til 3. plads i min aldersgruppe før diæten, til efter diæten, jeg faktisk vandt min aldersgruppe.
"Hvis folk skal tabe sig, kan de gøre det på denne diæt, men det handler i virkeligheden om betændelse. Alt, der ender med betændelse, er en betændelse i din krop. Blindtarmsbetændelse er for eksempel en betændelse i blindtarmen. Koronar forkalkning er egentlig bare arterien, der heler sin egen betændelse, i dette tilfælde kaldet vaskulitis.Du kan ikke mærke denne type betændelse, og du kan ikke mærke den, når den heler med forkalkning, men efterhånden som plak og calcium opbygges i dine arterier, vil du helt sikkert mærke angina (eller mangel på blodgennemstrømning) som væv nedstrøms fra blokeringen skriger efter blod!"
Bekæmpelse af betændelse, for at være hjertesund for livet
"Nå, colitis findes i vores familie. Min far døde af tyktarmskræft af det, og det viser sig, at jeg også havde det. Min blussede i ny og næ, men jeg havde det, og da jeg gik plantebaseret gik det helt væk. Væk! Jeg troede, jeg var glutenintolerant, men det var jeg ikke. Gluten er en ret stor del af Dr. Essestyns kost (som han giver til hjertepatienter, der bliver behandlet på Cleveland Clinic), men da jeg slap mælkeprodukter, var alle mine betændelsesmarkører nede. Så jeg bruger min colitis som en markør for de andre betændelser i min krop -- inklusive koronar vaskulitis -- eller hjertesygdomme."
"Jeg føler mig normal. Faktisk har jeg det godt. Jeg kan huske, da jeg var i laboratoriet (som medicinstuderende), en gang tog jeg mit eget blod for at køre som kontrol for en undersøgelse, jeg var i gang. Jeg havde lige spist en bøfsandwich, og det, der kom ud af min arm, lignede mælk! Det var fyldt med hvidt fedt, eller faktisk kolesterol blandet med protein. Disse ting cirkulerer rundt i vores blodårer og gør dem sur. Skøre. Du kan kun forestille dig, hvad år af sådan en diæt kan gøre!
"Inflammation kan på længere sigt føre til kræft. Alt, hvad der mindsker din krops betændelse, er godt og vil sandsynligvis også mindske din kræftrisiko. Dr. Esselstyn vidste dette, da han stod i spidsen for Cleveland Clinic&39;s brystkræftprogram. Middelhavskosten er et godt skridt, men for mig har det været vejen at gå at være 90 procent veganer i to et halvt år. Enhver mad opdrættet i naturen har et sundere forhold mellem omega-3 og omega-6 fedtsyrer og vil være mindre inflammatorisk end sin Frankenfood fætter. Så for mig betyder det en gang imellem at spise fisk fra Alaska eller, hvis jeg ved, hvem der dyrkede maden på en lokal gård, ja, så er jeg interesseret.Men ting opvokset på antibiotika eller hormonmanipuleret? Så gider jeg det ikke. Og det er desværre det, vi fodrer folk i dette land det meste af tiden."
En ny test og et bryllup
"Dr. Sigal fik for nylig et angiogram - guldstandarden til at se på kranspulsårerne. Han har en minimal blokering, der ikke engang behøvede en stent. Om blot et par uger skal Dr. Sigals datter giftes, og han glæder sig til at danse til hendes bryllup."
