Kunne en århundreder gammel praksis hjælpe med at bekæmpe klimaændringer? Ny forskning fra University of Cambridge siger ja, og hævder, at med pave Frans' opmuntring ville miljømæssige fodspor over hele verden mindskes. Forskningen viste, at hvis paven genindsatte kødfri fredage i den katolske kirke, ville millioner af metriske tons drivhusgasemissioner blive sparet glob alt.
Katolske biskopper i England og Wales anmodede om, at deres menigheder opgav kød om fredagen i 2011, men kun en fjerdedel af katolske udøvere fjernede kødet fra deres kost. Imidlertid bemærker undersøgelsen, at denne lille ændring reducerede 55.000 tons kulstof årligt.
"Den katolske kirke er meget velplaceret til at hjælpe med at afbøde klimaændringer med mere end en milliard tilhængere rundt om i verden," sagde professor Shaun Larcom, undersøgelsens hovedforfatter og forsker ved Cambridges Department of Land Economy, i en udmelding. "Pave Frans har allerede fremhævet det moralske imperativ for handling på klimakrisen og civilsamfundets vigtige rolle i at opnå bæredygtighed gennem livsstilsændringer."
Kødfrie fredage går tilbage til pave Nicholas I's erklæring i det 9. århundrede om at give afkald på kødindtagelse om fredagen til minde om Kristi død og korsfæstelse. Men i nyere historie er denne praksis blevet mindre. Forskerholdet fra University of Cambridge søgte at forstå, hvor gavnlig denne erklæring og praksis kunne være i dag, da verden står over for den forværrede klimakrise.
Mens denne proklamation opfordrer til reduktion af kød, giver den stadig mulighed for fortsat indtagelse af fisk og andre animalske fødevarer såsom frøer og skildpadder. I årtier fulgte amerikanske katolikker denne praksis så tæt, at den resulterede i McDonald's Filet-o-Fish.
Spise plantebaseret for at redde planeten
Forskerholdet undersøgte undersøgelsesdata med tidligere gennemførte kost- og sociale undersøgelser for at forstå, hvordan den katolske kirke kunne spille en medvirkende rolle i at reducere drivhusgasser glob alt.
Larcom og hans team fandt ud af, at 28 procent af katolikkerne i England og Wales ændrede deres kost om fredagen, hvor 41 procent sagde, at de holdt op med at spise kød om fredagen, og 55 procent påstod, at de prøvede at spise mindre kød den dag. Den tilsyneladende lille ændring resulterede i betydelige ændringer i regionens CO2-fodaftryk. Forudsat at katolikkerne opretholdt denne diæt, fandt forskerne ud af, at dette resulterer i omkring 875.000 færre kødmåltider om ugen, hvilket sparer 55.000 tons kulstof hvert år.
“Kødlandbrug er en af de største drivhusgasemissioner. Hvis paven skulle genindføre forpligtelsen til kødfri fredage for alle katolikker glob alt, kunne det være en vigtig kilde til billige emissionsreduktioner,” sagde Larcom."Selvom kun et mindretal af katolikker vælger at følge det, som vi finder i vores casestudie."
Med disse resultater udvidede forskerholdet også resultatet til at foreslå, at en international kødfri fredag kunne have enorme fordele for planeten. Forskerne bemærkede, at hvis katolske biskopper i hele USA anmoder deres menighed om at opgive kød om fredagen, kan fordelene for miljøet være tyve gange mere end i London og Wales.
"Vores resultater fremhæver, hvordan en ændring i kost blandt en gruppe mennesker, selvom de er en minoritet i samfundet, kan have meget store forbrugs- og bæredygtighedsimplikationer," Dr. Po-Wen She, en stipendiat fra Cambridge's Department of Land Economy og studie medforfatter, sagde.
Paven opfordrer unge mennesker til at bekymre sig om planeten
"I juli opfordrede pave Frans unge forbrugere verden over til at spise mere plantebaseret for planeten i et brev udgivet til EU-ungdomskonferencen i Prag.Hans brev adresserede et håb om, at yngre generationer, der deler et ønske om at skabe en venligere, bedre fremtid, kan gøre det for planeten. Han hævder, at der er et presserende behov for at reducere afhængigheden af fossile brændstoffer og kødforbrug, som han anså for overflødigt."
“Jeg vil gerne fortælle dig noget, der ligger mit hjerte meget nært. Frem for alt inviterer jeg dig til at omdanne det 'gamle kontinent' til et 'nyt kontinent', og det er kun muligt med dig,« sagde pave Frans i sit brev. "Jeg ved, at din generation har nogle gode kort at spille: I er opmærksomme unge mennesker, mindre ideologiserede, vant til at studere i andre europæiske lande, åbne over for frivilligt arbejde og følsomme over for miljøspørgsmål. Det er derfor, jeg føler, at der er håb."
For flere planetariske begivenheder, tjek The Beets Environmental News.
