Når Shuttle løfter lørdag med sin første høst af kikærteplanter nogensinde, tænker vi måske: Hvorfor gør vi ikke alt, hvad vi kan for at redde denne planet, i stedet for at bekymre os om, hvorvidt det er muligt at dyrke kikærter i rummet? For at leve mere bæredygtigt her på jorden, spring skinkesandwichen over og snup i stedet en balje hummus og grøntsager.
Hvis vi ønsker at forlænge livet på vores planet, så skift det animalske protein ud med planteprotein som bælgfrugter, og kikærter er en god snack og salat.
For at lære mere om fødevaresystemer på denne planet sender forskere og astronauter kikærteplanter ud i rummet, da forskere håber at finde ud af mere om, hvordan man dyrker planter mere effektivt her på Jorden. Rummet giver os en unik mulighed for at gøre det.
Rummet lærer os om, hvordan man vokser på jorden
"Efterhånden som klimaændringerne fortsætter, og Jordens befolkning stiger, bliver vi nødt til at finde en måde at vokse mere ved at bruge færre ressourcer. Plantekontrol er en lovende vej frem. Ved at kontrollere planterne kan vi fortælle dem, at de skal vokse hurtigere eller langsommere afhængigt af efterspørgslen og tilgængelige ressourcer, siger ledende forsker på projekt Space Hummus Yonatan Winetraub, en instruktør ved Stanford University, som har en ph.d. i biofysik."
"Rummet forstærker disse problemer, da vi har meget få ressourcer til rådighed til at dyrke planter i kredsløb. Hvis vi kan dyrke planter på månen, kan vi helt sikkert hjælpe verdens sult."
"Et minidrivhus er klar til sprængning: Yonatan Winetraub (nedenfor) har et minidrivhus, der er på vej til den internationale rumstation, hvor astronauter vil dyrke kikærter i nul-tyngdekraft i hvad er blevet døbt, Project Space Hummus."
Kikærter tager til The International Space Sation
Kikærter på vej til rummet er en ny grænse. Tænk på ideen om at spise hummus på din månevandring.
When Don&39;t Look Up var månedens film, forsøgte alle at tale om slutningen uden at give det væk. Spoiler-alarm: En lille gruppe når til Mars og finder en veritabel Edens have. De har til hensigt at starte forfra>"
I virkeligheden er der lidt liv på Mars, og det er svært at gennemskue at dyrke noget, så i denne uge vil en gruppe videnskabsmænd sende kikærter ud i rummet på rumfærgen, på fragtmissionen på vej til den internationale rumstation . Spørgsmålet, de søger at besvare: Kan du dyrke kikærter og andre essentielle plantebaserede fødevarer og proteiner uden Moder Naturs eget solskin, jord og atmosfære?
Og hvis nogen af os lever længe nok til at besøge Mars, hvad vil der så være på menuen, bortset fra astronautmad? Og når det er slut, vil det så være muligt at dyrke for eksempel en havesalat eller crudites med en side af hummus?
Grøntsager i rummet
Det er ikke første gang, at grøntsager og planter er blevet forsøgt dyrket i det ydre rum, eller for den sags skyld i simuleringer af måne- og marsjord. For det første gjorde Matt Damon et ret fantastisk stykke arbejde med fiktivt at dyrke kartofler fra spuds, mens han var strandet i sit Mars-modul i filmen, The Martian, og holdt sig selv i live i flere måneder ved at spise afkom af 12 kartofler, indtil han kunne reparere sit rumskib og kom tilbage til Jorden.
Høst på Mars er funderet i virkeligheden
De første kendte planter, der blev dyrket i Mars-jord, var simuleringer fra sten høstet i Mojave-ørkenen. (I filmen bruger Matt Damon jord lavet af sin egen afføring.) I virkeligheden vil der hverken blive brugt ørkenjord eller selvbefrugtet jord.
Så i 2014 dyrkede tyske astronauter salat og et par andre salatafgrøder i stærkt kontrollerede miljøer i rummet, vandet af renset urin, hvilket det viser sig er en smart måde at genindføre nitrater i jorden på.
Disse kikærter bliver dyrket i en ernæringsgel, der er specielt designet til kikærter. Der er tillid blandt det videnskabelige samfund til, at planterne vil vokse, baseret på lys og jord, fugt og ilt i deres kontrollerede miljø. Men i et miljø med nultyngdekraft, vil planterne vokse op til lyset? Tyngdekraften spiller en rolle i væksten af grøntsager. (Det er derfor fiber findes, for at hjælpe planterne med at "stå" og række ud efter lyset.)
Det andet vigtige spørgsmål er, vil det handle på samme måde uden tyngdekraft? Det andet spørgsmål, som forskerne ønsker at besvare, er: Hvordan styrer du væksten af planterne, når de først får dem i gang, da du vil sikre dig, at de ikke bruger al din ilt eller ressourcer, når de først får fat. Så hvad sker der, hvis det er for vellykket? Kan du slukke den?
"Succes bekræfter, at kikærter kan være et levedygtigt produkt, der dyrkes på Mars eller i rummet, som kan startes og stoppes efter behag af forskere og fremtidige generationer af hummuselskere," sagde en talsmand tæt på projektet."Målet er at maksimere produktiviteten og tillade effektiv styring af ressourcer på fremtidige rumkolonier på månen og Mars."
