Lige i tide til Halloween kommer en ny undersøgelse, der forbinder Alzheimers med indtagelse af sukker og alkohol. Undersøgelsen viste, at nogle celler i hjernen optager blodsukker i et hurtigere tempo end neuroner, hvilket betyder, at nogle celler i din hjerne fungerer som svampe for sukker og spiser mere af det (eller drikker mere alkohol, som indeholder sukker) kan fremskynde neurologiske lidelser.
De celler, der optager glukose hurtigere, kaldes gliaceller eller neuroglia, som er hjernens ikke-neuronale celler. Gliaceller blev vist at absorbere sukker i en højere hastighed end de celler, der er ansvarlige for vores neurale forbindelser, der driver vores tanker, minder og handlinger.
"Undersøgelsen, der blev offentliggjort den 13. oktober i tidsskriftet Science, brugte funktionelle PET-scanninger til at se, hvordan hjernen reagerer på forskellige næringsstoffer. Forskerne skrev, vi fandt ud af, at mikroglia ved cellulær opløsning udviste højere glukoseoptagelse end neuroner og astrocytter."
Ifølge tidligere forskning er astrocytter, som er kritiske støtteceller for neuroner, vitale for funktionen af normal hjerneaktivitet, så hvis andre celler end neuroner og astrocytter fanger indkommende glukose, kan det give problemer for den vigtige hjerne celler, der giver vores højeste funktionsevner. Virkningen af, hvordan hjerneceller omsætter sukker, bliver stadig undersøgt, men denne seneste forskning viser, at hjerneceller reagerer forskelligt på sukker og alkohol, hvilket kan forklare, hvorfor mennesker med højt blodsukker også er mere tilbøjelige til at have Alzheimers eller demens.
"Neurodegenerative sygdomme som demens og Alzheimers er forbundet med ændringer i hjernens energimetabolisme, hævder undersøgelsen.Forfatterne fandt ud af, at glukoseoptagelsen er større i mikroglia sammenlignet med astrocytter og neuroner, og at mikrogliatilstanden bestemte ændringerne i FDG-PET-signalet set i musemodeller af neurodegenerative sygdomme."
Undersøgelsen antydede ikke, at det at spise sukker eller drikke alkohol forårsager Alzheimers, men at det kunne nære eksisterende sygdom, som er blevet undersøgt tidligere. Alzheimers kaldes nogle gange type 3-diabetes, fordi patienter med højt blodsukker også oplever en hurtigere kognitiv tilbagegang, og 80 % af mennesker med Alzheimers sygdom har insulinresistens.
Sukker og Alzheimers. Der er en forbindelse
Det har længe været mistanke om, at høje blodsukkerniveauer er forbundet med Alzheimers, demens og andre former for neurologisk svækkelse, men de tidligere undersøgelser målte, hvor høje niveauer af insulin og insulinresistens virkede på hjernen. Forbindelsen mellem Alzheimers og sukker afhænger af den rolle insulin spiller i kroppen, og hvordan det er anderledes end hvordan det virker i hjernen.
"Når du spiser kulhydrater og sukker – eller indtager alkoholsukker i cocktails – frigiver din krop insulin for at signalere til cellerne, at energi er tilgængelig. Hvis cellerne ikke har brug for brændstof og er klar, modstår de den indkommende glukose, og det ekstra, der cirkulerer i blodet, bliver lagret som fedt. Men i hjernen sker dette anderledes: Nogle celler optager straks sukkeret til brændstof, da glukose kan krydse blod-hjerne-barrieren direkte uden at blive afvist, så mens for meget sukker øger insulin og driver oplagring af fedt i kroppen, kan det lad dine hjerneceller drukne i sukker ifølge eksperter."
På det tidspunkt trækker de neurologiske celler, såsom nerveceller og dem, der er ansvarlige for tanke, hukommelse, sprog, motorisk funktion, ikke sukker ind, men det er andre celler, hvilket eksperter nu mener kan fremskynde udviklingen af lidelser som demens og Alzheimers.
Årsager til Alzheimers og demens
Den syge hjerne hos en Alzheimers patient indeholder plaques og virvar af celler, der vokser mellem de aktive neurologiske celler, hvilket blokerer deres evne til at forbinde og fungere. Disse plaques er skabt af unormal opbygning af proteiner i og omkring hjerneceller kaldet amyloid, og en anden danner sammenfiltringer i hjerneceller kaldet tau. Selvom ingen ved med sikkerhed, hvad der får disse til at dannes, er der beviser for, at livsstil spiller en rolle. Ligesom hjertesygdomme viser tab af hjernefunktion sig, efterhånden som vi bliver ældre, men det er sandsynligvis år undervejs.
Den hyppigste årsag til Alzheimers og demens er alder ifølge Alzheimerforeningen, som oplyser, at efter det fyldte 65. år stiger din risiko for Alzheimers hvert femte år. I en alder af 85 vil en ud af tre personer sandsynligvis have en form for demens, såsom Alzheimers eller en anden type neurologisk tilbagegang. Men ud over tidens fremmarch omfatter andre risikofaktorer genetik, da hvis du har en familiehistorie, som defineres som en eller flere nære slægtninge med Alzheimers, stiger din risiko.En anden risikofaktor er at opleve en hovedskade, såsom et fald, en bilulykke eller at blive ramt i hovedet.
Hjernens sundhed, hjertesundhedsforbindelsen
Livsstil er dog den største faktor, og personer med ringe eller ingen hjertesygdomme er også dem med mindst neurologisk tilbagegang, så valg inden for kost, motion, søvn og stresslindring kan også holde hjernen sund som hjertet.
Ifølge forskningen hænger hjernesundhed og hjertesundhed sammen, da netværket af blodkar i hjernen fødes af et sundt hjerte, der pumper blod gennem hjernen. Ved at spise en plantebaseret kost fuld af fiberrige fødevarer såsom grøntsager, frugt, fuldkorn. samt nødder og frø, og lavt indhold af mættet fedt, tilsat sukker og forarbejdede fødevarer (fritaget for deres næringsstoffer) hjælper med at holde din hjerne sund. At sænke dit blodtryk og kolesterol er også nøglen til hjernens sundhed, ifølge eksperter.
"Undersøgelser af doneret hjernevæv giver yderligere beviser for forbindelsen mellem hjerte og hoved, ifølge Alzheimers Association. Disse undersøgelser tyder på, at plaques og sammenfiltringer er mere tilbøjelige til at forårsage Alzheimers symptomer, hvis slagtilfælde eller skader på hjernens blodkar også er til stede."
Bundlinie: For at sænke din risiko for Alzheimers dæmpe sukker- og alkoholindtaget
Ingen ved, hvad der forårsager Alzheimers, men en ny undersøgelse viser, at nogle hjerneceller optager sukker hurtigere end andre, hvilket får forskere til at tro, at af hensyn til vores hjernesundhed, jo mindre sukker vi spiser eller alkohol drikke, jo bedre. Sænk din risiko for neurologisk tilbagegang ved i stedet at spise en hjertesund kost bestående af hele plantebaserede fødevarer.
