Min erfaring er, at der er en kønsforskel i de svar, jeg modtager fra kvinder og mænd, når de finder ud af, at jeg er, åh-gud-her-er-det-er: veganer. Kvinder reagerer norm alt med noget som "Wow, jeg ville ønske, jeg kunne gøre det" eller "godt for dig." Fra mænd hører jeg næsten altid "hvor får du dit protein?" eller drillende kommentarer om, at jeg må være svag af ikke at have noget at spise.
Kunne det være, at mænd socialiseres mere end kvinder til at se kød som en væsentlig del af deres kost? Til en vis grad: ja.
En ny Netflix-dokumentar af James Cameron, The Game Changers, tackler myten om, at mænd har brug for kød for at være stærke og mandlige. Ved at gøre det udpakker The Game Changers oprindelsen af den mandlige kødafhængighedsfejl og giver nye videnskabelige beviser, der afkræfter myten om, at kød gør mænd mandige. Som diskuteret i dokumentaren, er den måde, vi ser mad på i USA, et produkt af, hvordan vi er blevet socialiseret. Vores samfund fortæller mænd gennem markedsføring, at de har brug for kød for at være stærke, for at være maskuline og endda for at være en mand.
Kødmarkedsførere som McDonalds og Subway har brugt celebrity, maskulinitet og sex-tiltrækningskraft fra højt profilerede professionelle atleter til at fremvise deres lækre, mandige måltider i generationer. McDonald's alene har sponsoreret topatleter som Michael Phelps, Michael Jordan og Usain Bolt. Og disse sponsorater er ikke billige; i 2017 afviste Lebron James en aftale på $15 millioner med McDonalds til fordel for en til Blaze Pizza.
Hvorfor betaler kødfulde fastfood-kæder disse atleter så meget?
Fordi det virker. Og når fastfood-franchisevirksomheder ikke bruger atleter til at formidle maskuliniteten af deres produkt, kommer de bare ud og fortæller dig: kød gør dig til en mand. En Taco Bell-reklame med en mand, der spiser et af deres produkter, ledsages af en voice-over, der lyder i en dyb, mandig tone: "bøf, det er det, en mand spiser."
Men selv Arnold Schwarzenegger, den mest kendte og succesrige mandlige bodybuilder gennem tiderne, har skiftet fra en kødtung kost til en plantebaseret kost. I The Game Changers siger Schwarzenegger: "Det er fantastisk, fantastisk markedsføring af kødindustrien. Sælger ideen om, at rigtige mænd spiser kød! Men du skal forstå, at det er markedsføring. Det er ikke baseret på virkeligheden."
I generationer har marketing overbevist mænd om, at kød ikke kun er et produkt, der skal sælges, men også et kerneelement i, hvad det vil sige at være mand.Dokumentaren vender denne fortælling på en smart måde ved at præsentere plantebaserede kostvaner for sine seere gennem linsen af verdens bedste atleter.
Menge mennesker tror dog stadig, at mænd er biologisk disponerede for at spise, nyde og har brug for kød, fordi de er altædende. Hvis dette var sandt, ville kvinder og mænd så ikke være lige afhængige af kød?
Derudover tyder videnskabelige beviser præsenteret i The Game Changers på, at mennesker ikke udviklede sig til at være ægte altædende. Mens menneskelige hundetænder ofte opfattes som et symbol på vores forfædres evolutionære forbindelse til at spise kød, fortæller vores mund faktisk en helt anden historie. Ægte kødædere har ligesom løver meget skarpe hjørnetænder ledsaget af kæber, der bevæger sig op og ned, som tilsammen er designet til at rive kød. Menneskets mund har dog kedelige, flade tænder med kæber, der bevæger sig op, ned og fra side til side, som alle er designet til at male frugt og grøntsager, ikke at rive kød.Skarpe tænder er ofte dekorative, som det fremgår af en af vores nærmeste biologiske slægtninge, gorillaen (planteæderen). Hangorillaer har to store, skarpe hjørnetænder, der kun bruges til at skræmme andre hangorillaer.
En anden almindelig myte omkring mænds afhængighed af kød er, at soja øger østrogen, og derfor mindsker det at spise soja mandighed. Dokumentaren forklarer, at soja indeholder fytoøstrogener, som er forbindelser, der ligner østrogen for kroppen. Derfor har fytoøstrogen den modsatte effekt af østrogen, fordi det kan blokere østrogen i at binde sig til receptoren. Soja øger ikke østrogenniveauet, men det østrogen, der findes i animalske proteiner som kylling, æg og mejeriprodukter kan.
Den folkelige opfattelse af, at "kød gør dig mandlig" har faktisk den modsatte effekt på en mands "mandighed". Game Changers udtaler, at der ikke er noget bedre mål til at forstå mænds mandighed end erektionsfrekvens og hårdhed. Ifølge en eksperimentel demonstration i dokumentaren resulterer plantebaseret kost i tyndere blodplasma, som øger blodgennemstrømningen, hvilket i sidste ende resulterer i øget hyppighed og hårdhed af erektion hos mænd.Du hørte det rigtigt. Plantebaserede kostvaner kan få den mest mandige del af en mand til at fungere endnu bedre, end kød nogensinde kunne.
Så uanset om du er en mandlig atlet, der prøver at øge dit spil, eller en enkelt mand, der forsøger at forbedre dit, er der ét universelt svar: afkode markedsføringen og forkast kødet.
