"All Things Considered ringede for et par dage siden. (Du kan lytte til interviewet kaldet The Food World Ramps Up the War on Meat her.) Hvad, ville Michel Martin vide, tænkte jeg på den seneste brouhaha om kød? Joe Biden tager dine burgere væk, Eleven Madison Park bliver veganer, Epicurious udgiver ikke nye opskrifter på oksekød?"
I virkeligheden har lidt ændret sig, selvom det ser ud til, at folk begynder at være opmærksomme. Er oksekød dårligt for miljøet? (Jeg er fristet til at svare: "Lidder bjørne i skoven? Er paven katolik?") Ja, det er - når vi tænker på, hvordan U.S. producerer 95 procent af det. Svinekød også, og endda kylling. Affaldshåndtering, eller mangel på det - virkelig, ingen ved, hvad de skal gøre med alt det lort - er et stort problem. Dyreproduktionsanlæg, der forårsager kræft hos deres naboer, er en tragisk udløber af det.
Der er mere: Du skal dyrke korn til alle de dyr, der tæller mere end 10 milliarder om året alene i dette land. Og hvordan dyrker man det? Med stor skade, på jord, på ressourcer, på klimaet, hvis forandring i høj grad skyldes industrielt landbrug.
Vil du tale om madspild? Hvad med at afsætte titusindvis af millioner hektar af verdens bedste jord til at producere fødevarer til animalsk produktion, der ødelægger klimaet og fratager mennesker mad af bedre kvalitet? (Jeg fortæller ikke om dette i øjeblikket; vi har været nede på denne vej tyve gange, og jeg har faktatjekket disse ting til døde; der er ingen falske nyheder her.)
Og selvom det nok er rigtigt, at det meste kød ikke er så dårligt for din indre funktion, som man engang troede, er det stadig ikke så godt som de bedre alternativer.(Med " alternativer", som jeg skrev i sidste uge, mener jeg ikke overpris og hyperforarbejdede veggieburgere, men bælgfrugter og grøntsager og fuldkorn.)
Yderligere, hvis du betragter "indre funktion" for at inkludere vores sjæle, eller hvad du nu vil kalde vores indre væsener, kan de dele, som vi ikke har direkte adgang til, men vi alle føler eksisterer, ikke være godt for os at være en del af et system (og de fleste af os er), der bogstaveligt t alt torturerer milliarder af dyr om året, før de dræber dem "effektivt", det vil sige uden at tænke på deres oplevelse - på hvilket tidspunkt underbet alte og misbrugte arbejdere tager over og "behandle" dem, så vi ikke skal betale "for meget" for dem.
Systemet stinker, og folk med penge fravælger til venstre og højre, og vælger bedre hævet kød, der koster tre og fem og nogle gange ti gange så mange penge - hvilket for det meste er den passende pris. Men ikke alle kan det. Så som sædvanlig er folk med færre penge tvunget til at deltage i et system, som de ikke har bedt om eller designet, hvilket skader dem uforholdsmæssigt meget.
Dette argument fortsætter; hvis du finder det spændende, kan du se på Animal, Vegetable, Junk. Men dette startede ikke som et pitch for min bog, og det kommer ikke til at ende sådan. De originale spørgsmål er relevante.
Joe Biden kan ikke tage dine burgere væk. Det ser ikke ud til, at han ved, hvor han skal starte, selvom han, hvis han er seriøs omkring at håndtere klimaændringer, bliver nødt til at finde ud af en måde at afbøde skaden fra industrielt landbrug. Kunne du klare dig med 10 procent mindre kød om året? Ja, og sandsynligvis uden at bemærke det. Tyve procent? Måske ville det give dig en mindre besvær. Det er et glimrende sted at starte. Og vores tip- eller tipoldebørn vil have det fint med det, fordi ændringen vil være gavnlig, og hvis vi (eller de) er heldige, vil det have været gradvist.
Men Joe Biden ser ikke ud til at være i stand til at sætte en FDA-kommissær på plads. Så vi venter stadig - 12 år efter, at Obama-administrationen kunne have sat et indhug i industriel animalsk produktion ved at forbyde den rutinemæssige brug af antibiotika - på den relativt lille ændring, der ville have en øjeblikkelig og positiv indvirkning.Hvis han ikke kan bevæge sig i den retning, tror jeg, du kan være omtrent lige så "skræmt" over, at Joe Biden tager dit kød, som du burde være for, at han tager dine våben. Denne "frygt" er lige så troværdig som valgsvindel.
Hvad med Eleven Madison Park? Ræk hånden op, hvis du nogensinde har spist der eller planlægger det. Højre: sandsynligvis to procent af de mennesker, der læser dette. Hvis du har, eller vil, hygge dig. Vær sikker på, det vil være lige så vidunderligt (eller ej, afhængigt af din tålmodighed til fine middage og din bekymring for at have råd til det), som det var, da det serverede kød. Det er en fin idé for en af USA's dyreste restauranter at blive veganer; det vil give en fantastisk kok plads til at blive endnu mere opfindsom og skabe mere spændende retter. Det er god PR for dem, og det er godt, at de sætter fokus på problemet.
Samme med Epicurious. De indtager en position, der ikke koster dem noget. De fjerner ikke eksisterende oksekødsopskrifter, som de har hundreder eller tusinder af.(For at være klar, er vi det heller ikke, selvom vi har tænkt over det.) De kommer bare med en erklæring, og det er meningsfuldt. Vi behøver ikke producere mere oksekød. Vi behøver ikke at fremme oksekød. Vi har masser af oksekød. Spørgsmålet er, hvordan vi producerer og nøjes med mindre?
Joe Biden, Eleven Madison, Epicurious: Disse er små bevægelser i det store billede. I det lange løb kan, hvordan vi producerer og nøjes med mindre oksekød, kun besvares af et samfund, der prioriterer sundheden for mennesker, miljøet, andre arter, hele kloden. Det gør vi ikke endnu, og vi har en vej at gå - men det er opgaven.
Det samme er at begrænse junkfood. Det samme er at prioritere genoprettende landbrug. Så er det at få jord i hænderne på folk, der vil dyrke det godt, folk, der har fået jord stjålet fra dem eller aldrig har haft det i første omgang. Det samme er respektfuldt at behandle de mennesker, der bringer os mad. Sådan er det at lære vores børn, hvad god mad er. Det er alt sammen en del af billedet, og selvom det er rart at have en undskyldning for at tude lidt, vil dette oksekød om oksekød være gammelt nyt i næste uge.En skam.
Mark Bittmans seneste bog er Animal, Vegetable Junk: A History of Food, from Sustainable to Suicidal. Hans bestsellerbog, VB6: Spis vegansk før 6:00 for at tabe dig og genoprette dit helbred. . . for Good, ændrede den måde, folk tænkte på at nærme sig plantebaseret mad. Hvis du vil have mere indhold og opskrifter fra Mark Bittman, så tilmeld dig Bittman Project.
