Los Angeles' Amiga Amore, kærlighedsbarnet til den stigende stjernekokken Danielle Duran-Zecca og hendes mand Alessandro Zecca, er en guddommelig blanding af velsmagende mex-italiensk køkken. Forestil dig en chili Relleno gemt inde i en manicotti - og du kan forstå, hvad Amiga Amore handler om. Ud over deres brunch- og middagslokale afholdt i en festlig Highland Park-plads, har duoen været vært for pop-ups på vigtige spisesteder rundt omkring i L.A. og tilbudt plantebaserede twists på deres unikke signaturretter.
“Vi er glade for at tilbyde veganske retter og finde nye måder at sætte fokus på de utrolige produkter, vi har her i L.A.,” siger Duran-Zecca, der voksede op med at lave mad sammen med sine mexicanske bedstemødre ikke langt fra det professionelle køkken, hun bruger i dag. "Det handler om at lytte til vores kunder, give folk lækker mad i disse skøre tider og give tilbage til samfundet."
Ved en nylig pop-up på Jewel, et vegansk hotspot i Silverlake, indeholdt Duran-Zeccas kreative menu lokale grøntsager med uventede toppings. Vi startede med himmelske Sweet Potato Ceviche Tostadas og fulgte op med en Noprese-salat lavet med s altede nopales, kumquats og cherrytomater, smagt til med chile de Arbol tajin og hibiscus s alt. Næste op: en Fritto Misto-blanding af Shishito-peber, grønne bønner, lilla grønkål og Romanesco-blomkål, serveret med en chili-limesauce. Vi slugte også tortilla-tacos med sprøde rosenkål, smagt til med Calabrisk chili-vinaigrette og sesamfrø. To iøjnefaldende retter var den hjemmelavede agnolotti-pasta fyldt med gademajs og toppet med hjemmelavet tajin og lime, og den to-die-for-chile Relleno gemt inde i en manicotti, serveret med en hældning af koncentreret tomatvand ved bordet.
"Vores historie handler om venner, der forelsker sig og blander kulturer og køkkener," sagde Duran-Zecca, en Highland Park indfødt af mexicansk afstamning, som mødte sin Veronese mand på en irsk pub i New York i 2013, mens arbejder hos The Modern. Overrasket over et CV, der inkluderer Le Cou Cou, opdagede Allesandro hurtigt, at han havde fundet kokken til sin snart-åbne restaurant, Vespa, på Manhattans Upper East Side – såvel som sin soulmate.
Da Duran-Zecca vendte tilbage til L.A., havde nogle problemer med at overbevise sin italofile mand om, at blandingen af deres to køkkener var en himmelsk match. "Jeg ville tilbyde de mest fantastiske autentiske mexicanske tacos, og senere ville min mand sige, 'det var godt, men kan vi venligst bestille en pizza?'"
Det tog Allesandros mor, som ejede et pizzeria i Verona, for at forsegle aftalen. Hun kom fra Italien til L.A. for at lære Duran-Zecca, hvordan man tilbereder nogle af de mere traditionelle italienske retter og blev senere hooked på den mexicanske muldvarps vidundere.Efter at have knyttet et bånd ind og ud af køkkenet, var Duran-Zecca og hendes svigermor i stand til at overbevise Alessandro om, at der ikke var noget mere lækkert end den karakteristiske og smagfulde fusion af mex-italiensk. Og sådan blev Amiga Amore født.
"Folk spørger efter vores retter ved navn," sagde Duran-Zecca. "De vil have frisk, lækker, autentisk mad. Jeg kan godt lide at ændre det og prøve nye ting, og derfor er pop-ups en fantastisk måde at eksperimentere med plantebaserede versioner af nogle af vores mest populære retter. Folk identificerer sig også med vores historie. De vil sige: 'Vi er ligesom dig - jeg er italiener, og hun er mexicansk.'"
Partnerene er i gang med at renovere Highland Park-området, der ligger på travle York Avenue. Amiga Amore vil være åben for indendørs og udendørs spisning denne sommer på 5668 York Blvd, i Highland Park, Californien. Følg restaurantens Instagram-konto for at holde dig opdateret om pop-ups.
For flere fantastiske plantebaserede restauranter rundt om i verden, tjek The Beets Find Vegan Near Me-artikler.
