Som en, der er kommet sig over anoreksi og bulimi, er jeg et levende bevis på, at der er håb om bedring. Jeg vil gerne dele dette håb med dig. År af mit liv blev brugt i den onde cirkel af en spiseforstyrrelse. Til tider ville jeg finde en anelse om normalitet, men spiseforstyrrelsen var der altid, altid til stede og styrede alle mine tanker, ikke kun om mad, men alt. Det var en kamp frem og tilbage. Jeg følte mig "for stor" og samtidig ikke nok.
Min mentale tilstand var næppe unik.Det anslås, at 9 procent af befolkningen, eller 29 millioner amerikanere, vil have en spiseforstyrrelse i deres liv, ifølge data fra Association of Anorexia Nervosa and Associated Disorders, som også sporer det faktum, at 10.200 dødsfald hvert år i USA er det direkte resultat af en spiseforstyrrelse såsom anoreksi eller bulimi.
Min spiseforstyrrelse dukkede første gang op, da jeg var tolv år gammel, og den spiralerede ind i den mørke tilstand af fuldstændig anoreksi. Kampen, som jeg førte gennem mine gymnasie- og collegeår, virker nu skræmmende på mig, da jeg ved, hvor besat jeg var af min vægt. Jeg vidste ikke, hvad det betød at smile oprigtigt eller endda føle sig oprigtigt. Jeg kiggede mig i spejlet og havde ingen anelse om, at jeg i det væsentlige var forsvundet, eller genkendte, hvem jeg var blevet, hvilket var en pindefigur. Jeg levede som en fuldstændig fange af spiseforstyrrelsen, og jeg var rædselsslagen.
Ifølge American Psychiatric Association er spiseforstyrrelser sygdomme, hvor mennesker oplever alvorlige forstyrrelser i deres spiseadfærd og relaterede tanker og følelser. Mennesker med spiseforstyrrelser bliver typisk optaget af mad og deres kropsvægt. En spiseforstyrrelse overtager ens tanker, krop og liv.
Som en, der er kommet sig over anoreksi og bulimi, er jeg her for at fortælle andre, at der er håb om fuld bedring. Men noget skal ændres, og for mig var det til sidst at finde en plantebaseret tilgang til mad.
På sit højdepunkt kontrollerede min spiseforstyrrelse alle aspekter af mit liv. De påtrængende tanker om, hvordan jeg så ud, eller min størrelse eller mad (og holde mig væk fra alle kalorier) var så højlydte, at jeg sjældent kunne fokusere på noget andet. Jeg var i en konstant tilstand af kulde, både fysisk og følelsesmæssigt, og i kernen af alting erkender jeg nu, at jeg havde frygtelig følelsesmæssig smerte.
I slutningen af tyverne nåede min kamp med anoreksi sit farligste punkt. Jeg kunne ikke længere identificere mig selv. Skaden på min krop førte til mange besøg på skadestuen for alvorlige sygdomme, såsom pancreatitis, nyresten og også mindre alvorlige fordøjelsesproblemer. Jeg kan huske, at jeg tænkte for mig selv på hospitalet, er det alt, der er for mig? Jeg var i en så skrøbelig tilstand, at det var en kamp bare at komme ud af sengen.
Efter utallige hospitalsophold og lægebesøg, vidste jeg, at jeg var nødt til at lave en ændring, men havde ingen idé om, hvor jeg skulle begynde. Den ene ting, jeg erkendte, var, at mit forhold til mad grundlæggende skulle ændres for at begynde restitutionsprocessen.
Jeg satte den ene fod foran den anden og begyndte min rejse mod helbredelse. Det var ikke kort og tog år og mange trinvise skridt, men da jeg først havde forpligtet mig til en fuldt plantebaseret kost, så jeg bedring hver eneste dag.Nogle mennesker vil sige, at enhver form for begrænsning eller undgåelse af større fødevaregrupper er usund, men for mig var det modsatte sandt: Ved at vælge en plantebaseret kost fri for alle animalske produkter, begyndte jeg at tillade mig selv at spise sunde kalorier, nyde mad , tilføj vægt til min hud og knogler, og helbred min krop og min hjerne.
Jeg havde truffet valget omkring tolvårsalderen at være overvejende vegetar, men det var også omkring det tidspunkt, hvor jeg kom ind i min spiseforstyrrelse. Jeg kan nu se ironien i, at ved at være mere striks og vælge at opgive alle animalske produkter, låste det også op for det sunde forhold til mad, som havde undgået mig så længe. Ved at opgive mælkeprodukter tilføjede jeg flere grøntsager, frugt, fuldkorn, frø og nødder til min tallerken og begyndte at spise sunde mængder og opretholde min energi. Ved at tage en fuldt ud plantebaseret kost var jeg endelig i stand til at helbrede min krop, mit sind og mit forhold til mad.
Med opmuntring fra min daværende kæreste, nu mand, som også er veganer, samt en læge og en diætist til støtte, begyndte jeg at fokusere på at spise hele plantebaserede fødevarer.Denne overgang ændrede virkelig den måde, jeg tænkte om mad på. Det føltes mere etisk ikke længere at indtage mejeriprodukter, og jeg følte mig som en del af en forandring til det større gavn.
Efter at have været ude af en spiseforstyrrelse så længe, var det svært for mig overhovedet at udpege kilden til nogle af mine generelle smerter: mavesmerter og følelsesmæssige smerter. Når det er sagt, hjalp min nyfundne fuldt plantebaserede kost enormt godt til at lindre disse smerter.
