Mød Jamie. Han elsker kød, ost og alt det andet BBQ. Mød Lucille. Hun er en stor fan af grøntsager, plantebaserede retter og alle slags sunde fødevarer plus et godt glas rødvin til aftensmaden. Kan dette kulinariske ægteskab reddes? (Ikke vores rigtige navne.) De har brug for en lokal restaurant at elske. Nu vil de have det.
Lige i tide til Valentinsdag åbner en ny Beyond Sushi op på Upper East Side, der bringer sit særlige udvalg af retter i international stil til et kvarter, der ikke er kendt for at være et arnested for veganere. Men Beyond Sushis geniale grundlægger og kokkeskaber Guy Vaknin innoverer nye retter, som alle vil elske, og som tiltrækker flere ikke-veganere til hans asiatiske fusionsvirksomheder end rent plantebaserede eller veganske spisende (med et forhold på 60:40 procent).
"Dette bliver Vaknins syvende Beyond Sushi-lokation og vil fungere som en eksklusiv forpost for en kundekreds, der tæller sig selv som planteorienteret eller plantebevidst mere end vegansk. Det vil virkelig redde ægteskaber, især dem, for hvem halvdelen af parret elsker at spise plantebaseret, og den anden foretrækker smagen af kød. Og da alle retterne er så kraftfulde lækre, er det lige meget, hvad du plejer at spise; rækken af valg vil tilfredsstille alle spisepræferencer med smag til overs."
"Roden blev forkælet med en frokost med Vaknins seneste tilbud, og at sige, at det går ud over sushi er en underdrivelse. Han henter sin inspiration fra sit hjemland Marokko, med asiatiske og middelhavspåvirkninger til stede i lige dele. Hver enkelt ret er lækker: Fra Chipotle Seitan-spydene til The Fun Guy-dumplings og Spanakopita-kager, og selvfølgelig Spicy Mang Sushi-ruller, som er umulige at stoppe med at spise, når du først er startet. Vaknins første seks restauranter er nu løbske hits, og han har til hensigt at bringe den samme smagsførste tilgang til sin nye placering på 1429 3rd Avenue, der åbner den kommende fredag."
Going 'Beyond' Sushi
Vaknin, der arbejdede for sin far i en cateringvirksomhed, før han gik ind i restaurationsbranchen, blev inspireret til at lære at lave mad fra sin marokkanske bedstemor, gik derefter på kulinarisk skole og kom ind i familievirksomheden. Og da de emigrerede til Israel, udviklede han igen sin internationale smag. Derfra, efter at have tilbragt tid i hæren, gik det videre til USA, hvor han som ung kok fra ICE (International Culinary Education, lærte vigtigheden af at udføre ethvert arbejde, fra opsætningen til oprydningen og alt kokken ind imellem. Lige efter skoletid sluttede han sig til sin fars cateringvirksomhed og til sidst – ligesom med mange familievirksomheder – stødte han og hans far sammen til det punkt, hvor han besluttede at forgrene sig på egen hånd. Han brugte hver eneste dollar, han havde at åbne sit eget sted. Det var et væddemål på $150.000, og det gav pote.
"Det var en Askepot-historie, siger Vaknin nu og ser tilbage på, hvordan tingene har fungeret.Da Beyond Sushi først åbnede døren, var det vegetarisk og en populær destination fra starten. Men hans tidlige kundekreds skrev, chikanerede og krænkede ham til at blive veganer. Han lyttede. Og forskellen er, hvad han tilskriver sin langsigtede succes. Vaknin selv var ikke veganer på det tidspunkt, men nu er han, ligesom hans kone, og de opdrager deres to børn veganer, den ene på 5 år og den anden et lille barn. Vaknin har ikke fået kød i syv år, og i den tid er hans imperium eksploderet."
'Jeg lyttede'
"Jeg lyttede til mine kunder. Hvordan kunne jeg lade være? Som forretningsmand er du nødt til at udvikle dig og lytte til efterspørgslen, for uden dine kunder er du ingenting. Ti måneder senere åbnede han sin anden restaurant, på Chelsea Market. Min kone aflyste en sikkerhedsvagt til at love at fortælle hende, når pladsen åbnede sig. Dernæst kom nummer tre, i midtbyen, for at lege med de store drenge, efterfulgt af en anden i Garment District, og det var den største veganske restaurant på Manhattan med 120 sæder og 3.000 kvadratmeter.Så kom en i Nolita, så finansdistriktet."
"Han beholdt et sted til catering - hvilket var hans første job, idet han arbejdede for sin far i fem år, før han gik ud på egen hånd. Nu er han og hans far tætte på hinanden, og Vaknin tilskriver sin succes, at han for længe siden lærte, at han skulle stå op ved daggry, komme på markedet, lære at lave alt, selv sushien (en nødvendighed, når hans sushi-kok meldte sig syg en dag). Han vil gøre, hvad det kræver - bygge restauranten selv, tage opvasken, lave mad, rydde op. Det er det, der driver ham og gør ham til den succes, han er i dag. og det er også det, der afholder ham fra at udvide til vestkysten, da det ville være svært at håndtere, når han vokser her. Denne stædige arbejdsmoral fik også Shark Tanks opmærksomhed, og hans optræden dér førte til en aftale fra Laure Grenier og gæstehajen Matt Higgins. Men i de efterfølgende forhandlinger, uden for kameraet og uger senere, faldt aftalen fra hinanden, og Vaknin besluttede at beholde kontrollen over sit firma."
Og dernæst åbner han på Upper East Side, hjemsted for nogle af Manhattans mindst veganske mest steakelskende mennesker, jeg kender. (Okay, så jeg henviser til mændene i mit liv: Min søn, min bror og endda min mand, der prøvede at blive veganer og endte med at blive veganer-agtig, når jeg er i nærheden.) Men hvis hans nye retter er nogen indikator, dette er en restaurant alle og enhver kan elske, uanset hvilken slags mad de kan lide at lægge på deres tallerken. Vi er der, så snart det åbner. Jamie og mig. Okay, så det var vores rigtige navne. Vi ses til Beyond Sushi!
