LOCA Foods grundlægger Lauren Joyner er ude på at ændre den klassiske amerikanske kost, én junkfood-vane ad gangen. Hendes nye kartoffelbaserede queso, der smager og fungerer ligesom den arterietilstoppende nacho-ostversion, er nu klar til bestilling, lige i tide til det store spil. Engang plejede vi at gå til boldbaner og biografer og bestille chips med nacho-ost til at sidde på skødet og blive bløde, og derefter sidde i vores kroppe og forårsage hjerte-usundt højt kolesteroltal. Det var dengang.LOCA tilbyder et plantebaseret alternativ, lavet af kartofler. Lige i tide til din passende lille Superbowl LV-fest, tilbyder LOCA dig et bedre alternativ til traditionelle ostesaucer.
Joyner, der voksede op med en diæt bestående af kød og ost og indrømmer, at hun stadig elsker det, lancerede LOCA for at genskabe den nostalgiske nachosmag lavet med grøntsager, så du kan nyde din yndlingsjunkfood, uden skyld. Forestil dig en dag for bare et par år siden, hvor hun skrællede kartofler i et testkøkken, hårstrik og handsker på, helt alene, hvor hun eksperimenterede med formuleringer og tilberedningstider, konsistens og krydderier. Spol nu frem til i dag, hvor hun var ude for at rejse 1 million dollars for at bringe sin kartoffelbaserede queso på markedet og endte med at rejse mere, da ivrige investorer jagede hende ud af deres kontorer med checks. Det har været en lang, kartoffelstivelsesfyldt vej, men som alle andre succeser, startede hun med en drøm, omsatte den til en plan og arbejdede som en hund for at komme hertil. Før du klikker af og bestiller din LOCA i tide til det store spil, så læs dette og bliv inspireret til at lancere din næste store livsændrende idé.
Roden: Hvorfor lancerede du dette sundere ikke-mejeri- alternativ, lavet af kartofler?
Lauren Joyner: Jeg er opvokset med en tung kost med kød og mejeriprodukter.
Jeg kommer sydfra og boede i Tennesse og New Orleans, før jeg flyttede til San Francisco for et par år siden. Vi spiste en masse ostedip eller queso. Vi anså makaroni og ost for at være en grøntsag. Mine venner og familie derhjemme blev mere interesserede i at tilføje flere planter til deres kost, men gjorde det meget klart, at ostedip var noget, de aldrig kunne give op (og jeg kunne ikke bebrejde dem). Men traditionelle ostesaucer har et højt indhold af transfedt, konserveringsmidler og kunstige ingredienser.
For mig var det at vokse op med queso bare en fast bestanddel, og ved hver familiesammenkomst eller fest, vil du altid finde det på bordet. Og da jeg dimitterede fra college, forbedrede jeg langsomt min kost. Og begyndte at bevæge sig mod en plantebaseret kost. Og osten var det sidste, jeg kunne få mig selv til at give afkald på.Ikke hvilken som helst ost, men smelteosten, Cheese Whiz og Velvita, og den slags smelteost. Da jeg tog den vane fra mig, havde jeg det tydeligvis så meget bedre. Men da jeg fort alte det til mine venner derhjemme, hørte jeg en masse konsekvente ting. Mange mennesker svor, at de aldrig kunne opgive ost. Og jeg kunne relatere.
Så dit mål var at lave en plantebaseret ost, der smagte som smelteost?
Lauren: Jeg startede mit firma med ét mål: at lave en ostesauce, der ligner den, jeg var vant til at spise i ganen og tekstur og smag. Virkelig at sikre, at den havde den smelteevne og smag, jeg bare elskede. For mange mennesker, jeg kendte, ville det ikke være let at lave en overgang til plantebaseret spisning, og det ville gøre det lettere for dem.
Jeg ville gerne give et alternativ til nøddeostene, da mange mennesker har allergi. Størstedelen af oste alternativerne dengang var lavet af cashewnødder og mandler. Og mange mennesker er nøddeallergier, så det kunne de aldrig spise.Den tredje ting var tilgængelighed. Mange mennesker lever i madørkener. Måske er der ét sted at handle deres dagligvarer, men det kunne være en Walmart, og du skal køre langt for at komme dertil.
Roden: Så hvordan gik det? Hvor testede du det?
Lauren: Jeg startede i et industrikøkken og legede bare med det. Vi soft-lancerede produktet i begyndelsen af 2019, hvor vi testede nachosovsen på steder som Oracle Park baseballstadion, University of San Francisco og firmakontorer. Testmarkedet var en succes. Produktet var så et hit hos studerende på UofSF, at det kulinariske team serverede LOCA dagligt i deres hovedcafeteria, og på et tidspunkt helt erstattede den mejeri-nacho-ost, der tidligere var tilgængelig.
Jeg brugte måneder på at forberede mig til en national foodservice-debut sidste forår. Efter at det blev klart, at COVID-19 ikke var på vej nogen steder, var jeg nødt til at revidere forretningsplanen for at fokusere på lancering inden for e-handel, og det lykkedes os at få det gjort før tidsplanen.
Beet: Så nu hvor film og boldspil er en flyveforbudszone, hvordan drejede du?
Lauren: Da jeg så, at denne ting har fået noget trækkraft og ben, gik jeg ud og var i stand til at rejse lidt penge for at opskalere og vokse. Før COVID ramte, planlagde jeg at lancere i madservice, boldbaner og biografer. Men COVID havde andre planer. Og så besluttede jeg at lancere i e-handel og online.
Så fra 1. januar blev den lanceret online. Amazon nåede ud, men vi er direkte til forbrugerne på Shopify. I samtaler med online forhandlere. Jeg elsker Amazon, men jeg ønskede at tillade, at betjeningssiden af tingene blev glat, og få alt det til at fungere og bare gå med amazon.
Jeg har skaleret op med en co-producent i Los Angeles og udover at de kan producere en betydelig mængde produkt, er holdbarheden lang. dens holdbarhed, 12 måneder. Så det betyder, at den ikke kræver køling til opbevaring.Det kan stå på en tør hylde. LOCA er den første holdbare queso sauce lavet med kun grøntsager og hele ingredienser!
Den langsigtede mission er at målrette flexitarianere. Hvis jeg kan få folk til at spise min ost i stedet for mejeriprodukter, er det en gevinst. Jeg bekymrer mig om dyrevelfærd og klimaforandringer og bæredygtighed. Og jeg vil gerne hjælpe folk med at spise mere plantebaseret mad – det ville være en gevinst for mig.
Roden: Så det er bestemt bedre for mennesker. Er det også bedre for planeten?
Lauren: Ja! Gennem bæredygtig indkøb og udskiftning af nødder (ud) med kartofler, eliminerer LOCA det høje forbrug af vand og overskydende drivhusgasemissioner, som husdyrindustrien er berygtet for. Ved at købe bæredygtigt opdrættede grøntsager til at lave vores nachosauce, er LOCA en velsmagende måde at mindske menneskehedens indvirkning på den ene planet, vi har. Ved at gøre den allergen-, konflikt- og grusomhedsfri gør LOCA det nemmere at nyde nachosauce, så ofte du vil.
Beet: Jeg er så imponeret over, at du hævede din runde så hurtigt! Fortæl mig mere!
Lauren: Vi var i stand til at lukke runden lidt overtegnet. Vi satte os for at rejse en seed-runde på $1,3 millioner, og den er lige lukket, og vi er overtegnet. Brendan Brazier er en investor på listen. Folk sluttede sig til, som befinder sig i et missionstilpasset rum. Siddhi Capital var den ledende investor. Curt Albright hos Clear Current Capital. Han har investeret i Alpha Foods, Abbot's Butcher og andre. Og en forholdsvis ny fond. Allison Rose fra Rose Culinary, som er en kvindelig investor, der har investeret i mange af Michelin-stjernerestauranterne i SF-området.
KitchenTown er også en investor. KitchenTown, et testkøkken til produktudvikling, i San Mateo, hvor jeg startede. Den administrerende direktør for KitchenTown er en investor, Rusty Schwartz. I mine tidlige dage. Jeg brugte mange en lang nat på at håndskrælle kartofler og have et hårnet på og prøve forskellige formuleringer i KitchenTown.Det var tilbage i 2018. Det var kun mig, og for medarbejderne: Bare mig!
Roden: Hvad er det helt præcist, der indgår i quesoen?
Lauren: Friske kartofler, tomater og jalapenos og tonsvis af grøntsager derinde. Vi bruger solsikkeolie. Vi tog beslutningen om at tilføje olien deri for at få den samme fede mundfornemmelse, som du får, når du spiser mejeriostsauce. Den har en fed Cheddar smag. Den har natrium. Vi paraderer det ikke som andet end en nydelse. Forsøgte at matche den intense smag af smeltet ost, så vi ønskede at tilføje olie og krydderier. Vi har milde og krydrede smage. Mild er en fed chedary smag med strejf af krydderi. Og det krydrede er fyldt med jalapeno og dejligt syrligt.
Du kan nu købe LOCA Potato Queso på deres hjemmeside eatlocafood.com.
