Da forbrugerelektronik bliver mere kompliceret, og teknologien ændres hurtigt, er behovet for at holde produktet opdateret, især i hjemmebiografapplikationer, blevet mere kritisk.
I stedet for at overveje at købe en ny komponent med jævne mellemrum for at holde op med forandringshastigheden har ingeniører udviklet en måde at holde trit med teknologiforandringer ved at lave produkter, der kan opdateres med nye funktioner, uden at forbrugerne skal købe et nyt produkt. Dette sker via periodiske firmware opdateringer.
Firmware Origins
Begrebet firmware har sin oprindelse i pc'en. I pc'er er firmware normalt et program, der faktisk er indlejret i en hardwarechip. Dette giver chippen (undertiden benævnt en controller chip) med specifikke instruktioner til styring af forskellige aspekter af pc'en uden fare for at blive ændret af andre softwareændringer. Med andre ord er firmware klassificeret som eksisterende inden for rammerne af ægte hardware og ægte software.
Sådan Firmware funktioner i hjemmebiografprodukter
Med mange elektronikprodukter, der nu indeholder lignende styreenhedsklipper, der bruges i pc'er, har konceptet firmware overført til produkter som f.eks. Blu-ray disc-afspillere, videoprojektorer, dvd-afspillere og hjemmebiografmodtagere.
Anvendelsen af firmware i sådanne produkter giver en grundlæggende operativsystemplatform, der gør det muligt at udføre komplekse instruktioner, der gør det muligt for komponenten at fungere. Herudover giver firmwareens karakter brugeren mulighed for at opdatere operativsystemet, når der er brug for nye sæt instruktioner for at aktivere nye funktioner eller få adgang til aktuelle funktioner mere effektivt.
Hvad firmware kan gøre i hjemmebiograf applikationer
- Kontroller eller bestem for lydafkodningsfunktioner.
- Rett eller kontroller HDMI eller DVI-forbindelse.
- Rett eller kontroller videoredigeringsfunktioner.
- Tilføj eller fjern Menu og Opsætningsfunktioner.
- I tilfældet med Blu-ray, tilføj eller skift BD-Java-kapacitet eller adresser DRM (Digital Rights Management-problemer).
- At afhjælpe driftsmangler som følge af for tidlig produktudgivelse. Med andre ord, for at kunne fortsætte konkurrenterne, kan et produkt (såsom en Blu-ray Disc-afspiller) frigives til forbrugerne uden at være helt klar til brug i hele verden. Som følge heraf kan der kræves en række firmwareopdateringer for at få enheden til at fungere som annonceret.
- At tilføje eller opdatere internet streaming applikationer og indholdstjenester på kompatible komponenter (TV, Blu-ray Disc Player, Network Media Player, Media Streamer).
- Andre funktioner som angivet af producenten - f.eks. I en hjemmebiografmodtager, tilføjelse af en ny surround-dekodnings- eller behandlingsformat.
Sådan opdateres firmwareopdateringer
Firmware opdateringer kan anvendes på fire måder:
- Downloadet og installeret af brugeren direkte fra internettet til enheden. For at kunne installere en firmwareopdatering på denne måde kan enheden (normalt de fleste Blu-ray disc-afspillere, netværks medieafspiller / extender, Smart TV eller netværkskompatibel hjemmebiografmodtager) få adgang til og downloade den nødvendige opdatering direkte fra en speciel hjemmeside fil oprettet af produktproducenten. Dette er den nemmeste løsning, som alle brugere skal gøre er at gå til det rigtige websted og få adgang til download. Installation efter en download er automatisk.
- I tilfælde af dvd- eller Blu-ray disc-afspillere kan brugeren også downloade firmwareopdateringen fra en særlig hjemmeside eller side til en pc, udpakke filerne og brænde en cd, dvd eller et USB-flashdrev (alt efter hvad brugeren er instrueret at gøre). Brugeren tager derefter cd-, dvd- eller USB-flashdrevet, indsætter det i afspilleren og installerer opdateringen. Den ene ulempe ved dette aspekt af firmwareopdatering er, at cd'en eller dvd'en skal brændes på en bestemt måde, udpeget af fabrikanten, eller der kan opstå fejl, hvilket kan resultere i et serviceopkald. BEMÆRK: TV'er, der leverer USB-porte, kan også være i stand til at blive firmware opdateret via download til flashdrive metode.
- Med dvd- eller Blu-ray-afspillere kan brugeren muligvis bestille opdateringsdisken direkte fra producenten og få den sendt. Den eneste ulempe ved denne metode er, at du måske skal vente i en periode (normalt en uge), før firmwareopdateringen leveres til dig.
- Afsend komponenten til producenten og få dem til at foretage firmwareopdateringen til dig. Dette er den mindst ønskelige løsning, især hvis brugeren skal betale forsendelsesomkostninger begge veje. Men i nogle tilfælde kan det være, hvad fabrikanten kræver. Dette er meget sjældent tilfældet med Blu-ray- eller DVD-afspillere, men det kan være tilfældet med nogle andre komponenter som hjemmebiografmottagere og fjernsyn. Nogle gange kan producenten sende nogen ud for at gøre firmwareopgraderingen på din placering, især til et fjernsyn.
Håndtering af firmwareopdateringer
Som med ethvert teknologisk fremskridt er der en opadgående og en ulempe. Som du ville forvente, har behovet for firmware opdatering sine fordele og ulemper.
På den positive side kan firmwareopdateringer sikre, at det produkt, du køber nu, stadig kan opdateres i forhold til kompatibilitet, når nye funktioner eller tilslutningskrav bliver tilgængelige. Dette hjælper med at forsinke behovet for at købe et erstatningsprodukt så ofte.
På den negative side af firmwareopdateringsproblemet er det faktum, at forbrugeren skal have en vis forståelse for, hvordan hans / hendes komponenter fungerer og interagerer med andre, og hvad nogle af "tech" -jargonen faktisk betyder.Desuden er forbrugeren i de fleste tilfælde forpligtet til at vide, hvornår de måske har brug for en firmwareopdatering.
For eksempel, hvis du køber en Blu-ray-disk titel og det ikke afspilles i din afspiller, er det en defekt disk, eller er det manglen på den korrekte firmware installeret i afspilleren? Brugeren skal derefter kunne vide, hvordan man får adgang til de aktuelle firmwareoplysninger på deres enhed og skal gå på internettet og undersøge om en firmwareopdatering er nødvendig, og hvor den skal hentes.
Dette er ikke så meget af et problem for mange tech-savvy forbrugere. Men for gennemsnitlige forbrugere vil de bare have deres disk til at spille rigtigt første gang, og ikke bryde med noget andet. At gå igennem alle firmware opdateringsvirksomheder er bare et hinder for at nyde deres film eller anden underholdning.
Bundlinjen
I de fleste tilfælde leveres firmwareopdateringer gratis via producenten, men der kan forekomme sjældne tilfælde, hvor en bestemt firmwareopdatering kan kræve betaling af et gebyr - det er normalt reserveret, når en producent tilbyder en ny funktion i modsætning til en rutinemæssig opdatering at løse et operationelt problem eller kompatibilitetsproblem.
Ligesom alt andet, som forbrugerne er nødt til at klare i disse dage: HDTV, HDMI, 1080p, 4K, LCD, OLED osv. Det er nu tydeligt, at flere og flere et andet vandkøler diskussionsemne på kontoret vil være: " Har du installeret den nyeste firmwareversion? "
