Har du læst nogle af e-mails og andre detaljer i den nylige hacking af Sony Pictures Entertainment's fortrolige filer?
Yikes.
Det er som dit værste arbejde mareridt med steroider - du ved, den, hvor den person, du trash snakede ved vandkøleren, hørte dig og nu kalder dig ud for det. Awk-afdeling!
Der er dog lektioner i denne meget triste historie, som vi alle ville være kloge at huske på på arbejdet. Her er tre, som jeg fandt særlig dybtgående og god at huske.
1. Du kan ikke fjerne den klokke
Amy Pascal, Sonys medformand, sagde i sin undskyldningserklæring: ”Indholdet af mine e-mails til Scott var ufølsomme og upassende, men er ikke en nøjagtig afspejling af, hvem jeg er .”
Sig hvad nu? Hvis det at sige ufølsomme og upassende ting ikke er en nøjagtig afspejling af, hvem du er, hvad er så?
Jeg tror, hvad hun mente var, "Jeg troede ikke, at nogen faktisk skulle læse disse e-mails, så jeg var bare mig selv."
Har undskyldning til alle, der blev fornærmet, den ønskede effekt - for de fornærmede til sympatisk at acceptere undskyldningen og fortsætte som om ingen faktisk var blevet fornærmet?
Tænk over det: Hvis du var en af de mennesker, der var uenige i e-mail-udvekslingen, hvordan ville du så føle, at du nogensinde ville arbejde med disse mennesker igen? Vil du stole på dem? Respektere dem?
Du kan ikke fjerne den klokke. At tale om andre, inklusive kolleger, på en så nedslående måde - og bag deres ryg - ødelægger tillid og troværdighed. Kan du nogensinde virkelig tage disse ord tilbage?
Jeg tror, de lærte os denne lektion tilbage i anden klasse: Hvis du ikke ville sige det til deres ansigt, skal du ikke sige det bag deres ryg. Og skriv heller ikke den i en e-mail.
2. HR vil ikke redde dig for diskrimination eller chikane
Blandt ærgerne for (påståede) e-mails, der er frigivet, er en detaljeret beskrivelse af en kvindes beretning om (påstået) seksuel chikane, racediskriminering, verbalt misbrug, misogyny, gengældelse, mobning og åh så meget mere. Til dette blev hendes manager (kilden til det formodede misbrug) slået med "trakasseringstræning i en halv dag og HR-rådgivning."
Lad os antage, at hvis manageren blev arresteret over for chikaneuddannelse og HR-rådgivning, var der faktisk grund til at anbefale ham. Jamen, han går. Men enhver forventning om, at meget andet vil ske - der eller på din egen arbejdsplads - er urealistisk.
Arbejdsgivers forpligtelse (i det mindste i Californien) er at foretage en øjeblikkelig undersøgelse, tilskynde til indsendelse af klager og beskytte medarbejderen mod gengældelse. Kontroller, kontroller og OK, ikke så sikker på den sidste - men lad os sige check.
Fra et juridisk perspektiv kræver det utrolige mængder bevis og en bestemmelse af ondartet hensigt om at oprette en sag til en lovovertrædende chikane. Og ingen advokat vil tage din sag, medmindre de ved, at de vil få betalt (læs: Medmindre de tror, at din side vil vinde).
Hvis du har været et offer for chikane eller ikke er sikker på, om det, du har oplevet, krydser en linje, kan HR være en god ressource. Og det kan hjælpe dig med at følge virksomhedens proces til indgivelse af en klage, hvis du har brug for det af juridiske grunde senere.
Men i slutningen af dagen er HR ikke på din side. Dets job er at sikre, at der er opdagelse og en opfølgningsproces, ikke for at sikre dig, at du er lovligt beskyttet i tilfælde af en krydset linje.
Helt ærligt er dit bedste alternativ i en situation som denne at finde et bedre sted at arbejde. Bedre endnu, bliver en leder, der skaber en organisationskultur, hvor denne opførsel ganske enkelt ikke tolereres.
3. Alt sammen nu: Der findes ikke noget som fortrolig e-mail
Ud over Sony-debakten kom Nike overskrifter denne uge for at sagsøge tre store produktdesignere, der var i færd med at migrere til en konkurrent.
I den juridiske undersøgelse af overtrædelse af deres ikke-konkurrencedygtige aftaler gendannede en computer-retsmedicinsk virksomhed e-mails, der blev sendt mellem designerne og en rivaliserende skoproducent, der planlagde deres næste skridt - mens de stadig var i Nikes ansættelse, og mens Nike imødekom en medarbejders behov for at bruge et år uden for USA på grund af arbejdsvisumregler.
Kort sagt kan en computer-kriminalteknisk virksomhed tage digitale beviser for, at du meget vel måske tror, at der ikke længere findes, og genoplive det til livet for alle at se - og læse.
Det chokerer mig for at tro, at folk ikke er klar over, at fortrolig e-mail er en selvmodsigelse. Det findes simpelthen ikke. Vi ville alle have det bedre at huske det.
Der plejede at være et ordsprog: ”Skriv ikke noget på skrivelse, du ikke vil have din mor til at læse på forsiden af papiret.” Virker som et godt råd til enhver alder.
Der er mange lektioner fra denne uges nyheder. Og selvom nogle kan synes grundlæggende, bærer de gentagelse. Når vores arbejdsplads bliver mere gennemsigtig - undertiden velkommen, ofte ikke - giver det mening at være mere tankevækkende over vores ord og gerninger.
