Der er noget ved ordet "netværk", der bare slukker folk. Det lyder så klinisk; så koldt. Mange mennesker tænker på det som at bede om en fordel, før de har lært en person at kende.
Men virkelig, når folk siger "netværk", taler de om at møde nye mennesker, der arbejder i den samme branche, som de gør. I normal parlance kunne dette kaldes "at få venner."
Selvom netværk er vigtigt for enhver karrierevej, har jeg som nogen, der arbejder i nonprofitorganisationer, været meget afhængig af min vennekreds. Jeg har ikke kun fået job gennem mine forbindelser; Jeg har også været i stand til at få feedback om strategi, indsigt i donorer og kritiske introduktioner til programpartnere. Ligeledes har jeg delt jobmuligheder, henvist konsulenter og tilbudt rådgivning til andre. Ved at prioritere netværk har jeg været i stand til at etablere mig som industriekspert.
Det betyder ikke, at jeg tilbringer al min fritid på faste "netværksbegivenheder" og happy hours. I stedet prøver jeg at drage fordel af naturlige muligheder for at komme i kontakt med mennesker i mit felt og udvikle mere meningsfulde forhold. Her er et par friske netværksideer, som jeg har fundet mest succesrig.
1. Start internt
Hvis du er som mig, arbejder du med en masse smarte mennesker - men hvis du er som mig, er du den eneste, der udfører visse funktioner på dit job. Men det betyder ikke, at du ikke kan samarbejde med kolleger. Selvfølgelig er de muligvis ikke i stand til at give indsigt og råd om, hvordan du kan forbedre dig i din specifikke rolle, men de har sandsynligvis færdigheder og kontakter, som du kunne drage fordel af.
For eksempel kan jeg som pengeindsamling lære meget om forholdsstyring og kultivering af partnere fra min politik og lobbygrupper. Så jeg sørger for at deltage i de træninger, de har, og planlægge tid til at tage kaffe eller frokost, når vores tidsplaner tillader det. På samme måde har jeg lært de mest værdifulde oplysninger om strategisk planlægning og evalueringsmetoder fra mine programkolleger.
Og for at sikre, at tingene ikke bliver ensidige, tilbagebetaler jeg fordelene ved at være vært for pengeindsamlingstræning og præpping af personale til donormøder.
2. Gentag konferencer
Sommeren er fyldt med konferencer og årlige møder. Men snarere end at tænke på disse begivenheder som muligheder for at lære, skal du også overveje, hvad du kan undervise. Mens jeg for eksempel deltager på et værksted eller et panel, prøver jeg at tænke over, hvordan jeg kan hjælpe hver deltager i rummet. Enten kan jeg stille et smart spørgsmål i Q & A-tiden, eller så kan jeg følge op med enkeltpersoner bagefter og tilbyde mine ressourcer.
Bare i sidste uge deltog jeg på et seminar. Da det sluttede, nærmede jeg mig en kvinde og tilbød at sætte hende i kontakt med nonprofit-skrivemuligheder. Jeg tilbød at hjælpe en anden deltager med at sammensætte en plan for sociale medier, der især ville målrette unge aktivister. Jeg var i stand til at skabe nogle gode kontakter i organisationer, som jeg ville elske at arbejde med en dag, og jeg placerede mig straks som en problemløser snarere end en tidsspild.
3. Præsentere dig selv for dine helte
OK, jeg foreslår ikke, at Bill Gates vil returnere dine opkald (tro mig, jeg har prøvet). Men din kammerat til den organisation med det program, du virkelig beundrer? Han eller hun måske bare.
For nylig nåede jeg ud til en organisation, som min almennyttige organisation arbejder meget tæt med. Jeg deltog i den årlige begivenhed og troede, at det var en god model for det, jeg håber at etablere i min organisation. I stedet for at være bekymret for konkurrence, blev min kollega fundraiser smigret for at høre fra mig og brugte et godt 60 minutter på at forklare evolueringen af begivenheden og de ressourcer hun havde brug for fra sit lederteam for at få det til at ske.
Faktisk har jeg haft disse møder temmelig regelmæssigt og har kun stødt på ekstrem generøsitet og et ønske om at hjælpe (og ja, det resulterede også i et par gode jobmuligheder!).
Jeg håber, at disse ideer hjælper dig med at bryde ud af dit netværksspor og skabe nogle forbindelser, der virkelig kan transformere din karriere. Forhold kan få vores liv og vores karriere til at opfyldes, så vær ikke bange for at nå ud og etablere en reel forbindelse.
