Kulmonoxidforgiftning er en alvorlig risiko, når carbonmonoxid frigives i et lukket rum, som f.eks. Et hjem, en garage eller en bil. Alvorlig neurologisk skade kan forekomme efter kun få minutters eksponering, og mennesker dør hvert år af kulilteforgiftning i deres biler.
Problemet med kulilte er, at det er både lugtfrit og farveløst, og når du begynder at mærke dens virkninger, kan det være for sent. Ifølge Centers for Disease Control indlægges 50.000 mennesker hvert år og 430 dør på grund af utilsigtet kulilteforgiftning.
Fordi du ikke kan se eller lugte kulilte, er den bedste måde at undgå utilsigtet forgiftning at forhindre eksponering i første omgang.
Reduktion af risikoen: En tjekliste
Mens truslen om udsættelse for kulilteforgiftning i din bil er meget reel, kan du tage nogle yderst nemme forholdsregler for at reducere faren for næsten ingenting overhovedet. Disse spænder fra at sikre, at dit udstødningssystem er i god stand for at undgå visse farlige situationer. Du kan endda installere en bærbar carbonmonoxid detektor for ekstra sikkerhed. Se denne tjekliste:
- Kontroller regelmæssigt og reparer dit udstødningssystem. Lækage i udstødningssystemet kan tillade kulilte at komme ind i dit køretøj. Udstødningssystemets udslip mellem motoren og katalysatoren er særlig farlig.
- Kontroller jævnligt dit emissionssystem og sørg for, at din motor er indstillet. Koncentrationen af carbonmonoxid i udstødningen af moderne køretøjer er forholdsvis lav. Hvis motoren er ude af drift, eller hvis emissionssystemet ikke fungerer, kan kulilteindholdet skyde.
- Undgå at køre bil med huller i gulvet eller bagagerummet eller med bagagerummet eller løftehallen åben. Eventuelle huller i undersiden af dit køretøj kan tillade udstødningsgasser at komme ind i dit køretøj. Dette er især farligt, hvis udstødningssystemet er lækket, eller du sidder meget i trafikken.
- Lad aldrig passagererne køre i en lastbils seng, der er dækket af et baldakin. Truck senge og baldakiner er ikke forseglet såvel som passagerer rum. Kulmonoxidniveauer kan spike under et baldakin uden at føreren bemærker.
- Undgå at køre din bil inde i en garage eller et andet lukket rum. Selvom vinduerne rulles op eller garagedøren er åben, vil carbonmonoxidet inde i køretøjet sandsynligvis nå farlige niveauer.
- Kør aldrig din motor, hvis køretøjet er delvis dækket af sne. Hvis udstødningen er delvis blokeret, kan udstødningen omdirigeres under køretøjet og komme ind i kabinen.
- Start ikke og stop motoren gentagne gange for at blive varm. Dette kan faktisk generere mere kulilte end bare at køre det kontinuerligt.
- Installer en 12 volt eller batteridrevet kulilte detektor. Du kan ikke se eller lugte kulilte, så den eneste måde at være helt sikker på er at installere en detektor.
Hvorfor er kulilteforgiftning så farlig?
Når du trækker vejret, binder ilt til dine røde blodlegemer, som derefter bærer det gennem hele kroppen. Derefter frigives kuldioxid, når du trækker vejret, hvilket frigør dine røde blodlegemer for at hente mere ilt fra dit næste åndedræt.
Den enorme fare forbundet med kulilte er, at den også binder til dine røde blodlegemer ligesom ilt. Faktisk er hæmoglobinet i dit blod mere end 200 gange mere tiltrukket af kulilte end ilt, så dit blod kan nemt tabe evnen til at bære ilt til vævene i din krop.
Når det sker, er symptomerne typisk kvalme og hovedpine, men alvorlig vævsskade kan forekomme, hvis eksponeringen er stærk nok eller varer længe nok. Hvis koncentrationen er høj nok, vil ofte bevidstløshed forekomme, inden du bemærker andre symptomer. Derfor er det så vigtigt at undgå udsættelse for kulilte i første omgang.
Hvordan kommer kulilte i bilen?
Forbrændingsmotorer arbejder ved at dreje den potentielle energi indeholdt i dieselolie eller benzin i kinetisk energi, men processen resulterer også i mange biprodukter, der udvises som udstødningsgasser. Nogle af disse er inerte, såsom nitrogen eller harmløse, såsom vanddamp.
Nogle andre komponenter i udstødningsgas, såsom kulilte, kulbrinter og nitrogenoxider, kan være yderst skadelige for menneskers sundhed. Så selvom de fleste af de forbindelser, der udgør udstødning er harmløse, er det faktisk, at dit udstødningsrør også dumper giftigt carbonmonoxid ind i miljøet.
Under normale kørselsforhold med et udstødningssystem, der er i god stand, bortfalder kulilte udstødt fra din udstødningsrør hurtigt til sikre niveauer. Men når et antal ting går galt, kan det ændre sig meget hurtigt.
Hvordan emissionskontrol og udstødningssystemer påvirker kulilteforgiftning
I moderne biler og lastbiler er niveauet af carbonmonoxid produceret af motoren meget højere end niveauerne, der rent faktisk frigives til atmosfæren. Denne reduktion er opnået gennem emissionskontrol, der blev introduceret i 1970'erne og kontinuerligt raffineret, så klassiske biler stiller meget mere kulilte ud end nogen anden bil, der sælges i dag.
Når emissionsstyringssystemet i en moderne bil eller lastbil holder op med at fungere korrekt, registrerer computeren normalt, at der er noget galt, og Tjek motoren lys tændes. Derfor er det så vigtigt at finde ud af, hvorfor dette lys er tændt, selvom motoren synes at løbe fint.
Problemet er, at hvis emissionssystemet ikke virker korrekt, kan du ende med meget højere koncentrationer af carbonmonoxid i din udstødning, end du ellers ville. En katalysator kan faktisk reducere mængden af carbonmonoxid, carbonhydrider og nitrogenoxider med så meget som 90 procent.
Det er også derfor, at nogle udstødningslekker kan udgøre et så stort problem. Hvis et udstødningssystem har en lækage foran katalysatoren, kan udstødningsgasser med meget højere niveauer af kulilte sive ind i kabinen.
Hvorfor lukkede rum og kulilte kan være så dødelige
Ifølge OSHA er 50 ppm den højeste koncentration af carbonmonoxid, som en sund voksen kan tolerere i en given otte-timers periode. Koncentrationer over 50 ppm kan forårsage alvorlig skade og endog dødsfald, hvis eksponeringen varer lang nok.
Ved 200 PPM kan en sund voksen forvente at opleve symptomer som svimmelhed og kvalme efter cirka to timer. Ved koncentrationer på 400 ppm vil en sund voksen være i dødelig fare efter ca. tre timers eksponering, og koncentrationer på 1.600 ppm vil fremkalde symptomer inden for få minutter og kan dræbe inden for en time.
Afhængigt af motorens tilstand, og hvor godt den er indstillet, vil koncentrationen af carbonmonoxid, der er til stede i forbrændingsgas, typisk være mellem 30.000 og 100.000 ppm. I mangel af en fungerende katalysator kan den massive koncentration af carbonmonoxid ophobes meget hurtigt.
Selv om en fungerende katalysator vil reducere mængden af carbonmonoxid drastisk, betyder det bare, at det vil tage længere tid at opbygge giftige niveauer. Derfor kan det være farligt at bruge bilen som generator under en strømafbrydelse, men selv opvarmning af bilen i garagen kan forårsage problemer.
Ifølge en undersøgelse fra Iowa State University, kørte en bil inde i en garage med døren bred åben forårsaget kulilte niveauer i garagen at ramme 500 ppm på bare to minutter. Desuden var koncentrationen stadig høj nok til at gøre skade 10 timer senere.
Påvisning af kulilte i din bil
Samtidig med at du opretholder dine udstødnings- og udslipssystemer, vil det gå langt for at forhindre kulilteforgiftning, og undgå farlige situationer kan risikoen reduceres endnu mere. Det kan give endnu mere fred i at tilføje en kulilte detektor.
De fleste kulilte detektorer er designet til brug i hjemmet eller i kontoret, men du kan bruge den samme grundlæggende teknologi i din bil eller lastbil. Den vigtige forskel er, at en bilmonteret carbonmonoxiddetektor skal køre på et 12-volt-stik eller batteri.
Også detektorer, der er beregnet til brug i dit hjem eller kontor, kan måske ikke klare temperatur- og luftfugtighedens svingninger, der opleves i en bil, der parkeres udenfor i forskellige slags vejr.
Ud over elektroniske kulilte detektorer, der er designet til brug i din bil, er en anden mulighed en biomimetisk eller opto-kemisk sensor. Disse er typisk stick-on sensorstrimler eller knapper, der ikke bruger batterier. I stedet ændrer de simpelthen farve, når de udsættes for kulilte.
