Fundamenter er kritiske finansieringskilder til nonprofitorganisationer. Selvom de kun tegner sig for ca. 15% af den samlede finansiering, repræsenterer de mere end $ 600 milliarder dollars, de giver typisk større gaver end enkeltpersoner og forpligter sig ofte til at give over en længere periode.
Men hvis du aldrig har haft et formelt møde med et fundament, kan det være lidt overvældende. Når alt kommer til alt kan det meget nervøst for dig at vide, hvor vigtig fundamentfinansiering er for din organisation - og at have en vigtig rolle i at erhverve denne finansiering. Men så længe du går ind på det møde forberedt og selvsikker, vil det være en fantastisk oplevelse (og måske endda sjovt!).
For at sikre, at du gør et godt indtryk på din organisations vegne, er her et par ting, du skal huske, når du går ind på dit første møde med en grundlæggende programchef.
1. Foretag din research
Før mødet ønsker du at blive fortrolig med stiftelsens mission og dets programmer og finde ud af, hvilke andre organisationer det finansierer. Du bør også prøve at få en fornemmelse af, hvor stort et tilskud du realistisk kan bede om - du ønsker ikke at anmode om 1 million dollars, hvis de kun har råd til 10.000 dollars.
Du kan finde alle disse oplysninger på instituttets selvangivelser (som er offentligt tilgængelige på Guidestar eller Foundation Center) eller dets hjemmeside. Når alt kommer til alt ønsker organisationen at give så meget information som muligt til potentielle modtagere for at forhindre en overflod af upassende forslag.
Når du har fået disse oplysninger, kan du bedre bestemme, hvordan du rammer din organisation for at gøre det klart, at dit program passer til fondens prioriteter.
2. Fokus på prioriteter, ikke personlighed
Mens du muligvis kan bruge din charme til at score en donation fra en individuel donor, har en stiftelsesofficer brug for mere end det. Forskellige fonde kan give deres programmedarbejdere forskellige niveauer af autoritet, men i ingen situation vil en programofficer have tilladelse til at give din nonprofit et tilskud, bare fordi han eller hun kan lide dig eller din organisations mission. Programmedarbejdere arbejder trods alt for deres organisationer, og de er nødt til at afgøre, om finansiering af dit program vil hjælpe dem med at nå deres overordnede mål.
For eksempel, hvis du er ansvarlig for et efteruddannelsesprogram, der holder ungdommen i fare væk fra gaderne, kan du muligvis henvende dig til et fundament, der fokuserer på at få børn, der udsættes for risiko, på universitetet (perfekt pasform, ikke?). Men hvis stiftelsen i øjeblikket kun fokuserer på akademiske programmer, kan din anmodning om finansiering muligvis blive afvist. Selv hvis du er i stand til at overbevise programlederen om, at du begge arbejder mod det samme slutmål, er han eller hun stadig nødt til at spille efter reglerne for stiftelsen.
Tag det ikke personligt, men hold øje med dine målorganisationers finansieringsprioriteter. Mange fonde ændrer deres strategier hvert par år, og du er muligvis bedre i fremtiden.
3. Spring over baggrundeinfo
De fleste stiftelsesansatte har baggrunde, der er relevante for deres organisations fokusområde, enten fra deres uddannelse eller tidligere arbejdserfaring. For ikke at nævne, de arbejder konstant med lignende fokuserede organisationer og læser deres forslag og rapporter hele dagen, hver dag. Med andre ord behøver du ikke at forklare dem, hvorfor uddannelse i den tidlige barndom er så vigtig, eller hvor svært det er at håndhæve miljøbeskyttelse - de ved alt det. Dit mål skal være at respektere denne viden og vise, hvordan du kan forbedre den.
Fokuser på at forklare, hvordan din nonprofit gør en forskel i dit felt, og hvad der gør det unikt. Fonde læser sandsynligvis om eller mødes med organisationer, der på papiret ligner din. Så du skal være forberedt med data og historier, der demonstrerer dit behov for finansiering og din evne til at have indflydelse - frem for alt de andre programmer derude.
4. Vær tålmodig
Som de fleste virksomheder er der bureaukrati i fonde - ofte, endnu mere fordi deres handlinger kontrolleres af regeringen. Selvom de nøjagtige krav afviger fra fundament til fond, kan du generelt forvente, at du for at anmode om finansiering skal du indsende et forespørgsel, et komplet forslag og et programbudget og derefter vente på, at bestyrelsen eller tilskudskomitéen godkend dit forslag, og underskriv endelig i nogle tilfælde et aftalebrev, før du modtager kontrollen. Selvom denne proces kan tage så lidt som seks uger, har jeg også set det tage mere end to år.
Dit møde er et vigtigt trin i processen, men husk, det er kun et trin. Vær tålmodig og hold kontakten med din programmedarbejder, som får en bedre fornemmelse af din styrke som kandidat og den tidsplan, du kan forvente.
Selvom fundraising fra et fundament tager en hel del tid og kræfter, er det også den bedste måde at få betydelige midler ind fra uddannede donorer, der forstår, hvordan nonprofitorganisationer fungerer. I mange tilfælde er mine grundlæggende programmedarbejdere mine stærkeste allierede og har hjulpet mig med at identificere nye puljer med finansiering, forberede mig til strategisk planlægning og introducere mig for nye programpartnere. Når du bygger din selvtillid med et par gode møder, kan du endda begynde at nyde dem!
