Global Positioning System (GPS) er et teknisk vidunder, der gøres muligt af en gruppe af satellitter i jordens kredsløb, der overfører præcise signaler, så GPS-modtagere kan beregne og vise nøjagtig placering, hastighed og tid information til brugeren.
Ved at indfange signalerne fra tre eller flere satellitter (blandt en konstellation på 31 tilgængelige satellitter), kan GPS-modtagere triangulere data og lokalisere din placering.
Med tilsætning af computerkraft og data, der er gemt i hukommelse som vejkort, interessepunkter, topografiske oplysninger og meget mere, kan GPS-modtagere konvertere placerings-, hastigheds- og tidsinformation til et nyttigt displayformat.
GPS blev oprindeligt oprettet af USA's Department of Defense (DOD) som en militær applikation. Systemet har været aktivt siden begyndelsen af 1980'erne, men begyndte at blive nyttigt for civile i slutningen af 1990'erne. Forbruger GPS er siden blevet en multi-billion dollar industri med et bredt udvalg af produkter, tjenester og internet-baserede forsyningsselskaber.
GPS fungerer præcist under alle vejrforhold, dag eller nat, døgnet rundt og rundt om kloden. Der er intet abonnementsgebyr for brug af GPS-signaler. GPS-signaler kan blokeres af tætte skove, canyon vægge eller skyskrabere, og de trænger ikke ind i indendørs rum godt, så nogle steder muliggør muligvis ikke nøjagtig GPS-navigation.
GPS-modtagere er generelt nøjagtige inden for 15 meter, og nyere modeller, der bruger WAAS-signaler (Wide Area Augmentation System), er nøjagtige inden for tre meter.
Mens den amerikanske ejede og drevne GPS er i øjeblikket det eneste aktive system, udvikles fem andre satellitbaserede globale navigationssystemer af individuelle nationer og multinationale konsortier.
Også kendt som: GPS
