At bøje sig for dine kolleger, bruge super-høfligt sprog og iagttage formelle ritualer, når man udveksler visitkort, er kun et par af måderne at drive forretning på i Japan er anderledes end andre steder i verden.
Jeg bekymrede mig ikke for noget af det, da jeg besluttede at flytte dit efter college - jeg var for beruset af visioner om neonlys, kugletog og kirsebærblomster. Men efter otte år og flere job, lige fra engelsklærer og magasinforfatter til tv-ekstra, fandt jeg mig fordybet i denne berygtede komplekse kultur og vedtog mange skikke, som jeg engang ville have fundet usædvanligt.
Og nu, hvor jeg har været tilbage i USA i et par år, har jeg indset, at jeg ikke vil glemme de vaner, jeg fandt op i Japan. Faktisk tror jeg, at hvis du prøver et par af dem her, kan det gøre alles job lidt sjovere. Her er et par japanske skikker, som arbejdstagere overalt i verden kan lære af - og (let!) Vedtage.
1. Start og slut hvert møde med en hilsen
Da jeg første gang underviste i en japansk juniorhøjt, faldt min mund næsten på gulvet, da alle elever rejste sig i begyndelsen af klassen og bøjede sig for mig. Heldigvis forventedes jeg aldrig at lære alle reglerne for bøjning (det er meget mere kompliceret end det ser ud!), Men det at observere disse udvekslinger på min egen arbejdsplads lærte mig, at hilsener er vigtige og ikke bør overses.
At tage sig tid til at henvende sig til folk, hver gang du møder dem, kan virke som en useriøshed, især når alle altid er i travlt, men der er noget ved at starte og afslutte en udveksling med høflighed og høflighed, der hjælper med at glatte over alt, hvad der kommer imellem. Små ting, som at sige hej og farvel til din chef eller kolleger hver dag eller starte og slutte e-mails med venlige hilsener, kan gøre en enorm forskel i styrken i dine professionelle forhold.
2. Pas på dit miljø
I det japanske skolesystem deltager hele skolen i en aktivitet kaldet souji, som involverer rengøring af klasselokalet og resten af campus. Studerende, lærere og rektorer vil feje gulve, tørre tavlerne og hente eventuelle rester af papir eller affald, de finder. Fordi studerende ved, at de bliver nødt til at rydde op, er de meget mindre tilbøjelige til at foretage rod i første omgang - og de føler en større følelse af stolthed i deres skole.
Jeg elskede denne praksis med at tage ansvar for dit miljø, og det kan helt sikkert anvendes på enhver arbejdsplads. Næste gang du ser et rod på kontoret, i stedet for at tænke "Det var sådan, da jeg fandt det, " overveje at forlade tingene i bedre stand end da du ankom. Hvis du har et fælles område, hvor folk spiser frokost, skal du sørge for, at bordet tørres ned og rent. Afhent papirkurven, som du ser i lobbyen eller gangen. Du vil blive overrasket over, hvordan en lille gestus som denne kan forbedre dit humør - og din holdning til dit kontor - næsten øjeblikkeligt.
3. Lær at sætte pris på det uudtalte
Japanerne mener, at for enhver tanke eller mening findes der honne, din sande følelse og tatemae, hvad du siger til en anden person for at forhindre sårede følelser og fremme harmonisk interaktion. Dette betyder, at det er meget usædvanligt, at folk direkte kritiserer eller er uenige med en anden person. Det betyder også, at for mennesker, der kommer fra vestlige kulturer, kan det være ekstremt vanskeligt at forstå, hvad der foregår.
Men som jeg til sidst lærte, selv om de ikke siger det, udtrykker japanerne stadig deres virkelige følelser på subtile måder. For eksempel, når en af mine medarbejdere ville forsøge at vende sig radikalt fra dagsordenen på et møde, ville min chef vippe sit hoved lidt og rense hendes læber. I stedet for direkte at bede ham om at være med på emnet, håbede hun, at hendes ansigtsudtryk ville formidle hendes utilfredshed.
Tænk på, hvordan du kan være mere opmærksom på ikke-verbal kommunikation i dit daglige liv. Tag et øjeblik til at se på folks ansigtsudtryk og kropssprog. Er du interesseret i det udvalg, der gennemfører din jobsamtale, eller tæller de bare minutterne, indtil de høfligt kan føre dig ud af rummet? Er folk på kanten af deres sæder under din præsentation, eller falder de tilbage i deres stole, tunede ud? Når du ved, hvordan du afhenter disse typer signaler, kan du finde ud af, hvordan du justerer din opførsel i overensstemmelse hermed.
4. Hold dig frisk
I Japan havde jeg en tæt gruppe af kvindelige medarbejdere, som jeg ofte var sammen med til frokost. Uundgåeligt, da vi vendte tilbage til kontoret, ville alle tage på badeværelset for at friske deres makeup og børste deres tænder - noget jeg aldrig havde oplevet i USA! Når du tænker over det, er det dog sådan en no-brainer. Du arbejder i tæt kvarter med mennesker, og du vil ikke have, at din frokostpusten skal passe til næste reception og forstyrre dine kolleger.
Mens udseende ikke er alt, kan små detaljer som frisk ånde eller lidt ekstra deodorant efter en varm gåtur på arbejde virkelig hjælpe dig med at gøre et positivt indtryk på nogen - og undgå at slå en potentiel kunde eller forretningspartner fra. Prøv at opbevare et sæt ting, der hjælper dig med at forblive frisk - en tandbørste, deodorant, hårbørste og lignende - i din skrivebordsskuffe, og vær ikke bange for at bruge dem (privat, selvfølgelig).
5. ikke afvise noget som trivielt
Japan er kendt for at være opmærksom på detaljer til en næsten obsessiv ekstrem - se bare på bonsai eller udsøgt udformet sushi! Dette gælder også i en kontorindstilling. En masse japansk forretningsetikette drejer sig om detaljer, der kan virke trivielle, hvis du ikke kender dem, som hvem der først skal komme ind i en elevator, hvor du skal sidde i en taxa, hvis du kører med kolleger, og hvilken type te du skal servere dine besøgende (det varierer afhængigt af sæsonen).
Det er vigtigt at være nøje opmærksom på detaljer i arbejdsverdenen, selvom det ser ud til, at detaljen ikke betyder noget. Sikker på, du ved, at du burde undgå at lave skrivefejl i dit CV eller dukke op sent til et møde. Men har du tænkt på at være mere opmærksom på, hvor du sidder, og hvordan din holdning er under et møde? Uanset om du chatter med andre mennesker i elevatoren? Hvad med den måde, du svarer på et telefonopkald, der er et forkert nummer? Selvom disse ting kan virke mindre, kan spikning af dem gøre hele forskellen i at få dig til at se professionel og sympatisk ud.
Kugletogene og neonlyset er måske bare falmede minder nu, og jeg har endda trænet mig selv til at stoppe med at lave mini-buer, når jeg løber ind i mine kolleger ved vandkøleren eller på vej til badeværelset, men ikke en dag går ved at jeg ikke praktiserer en af de forretningsmæssige skikker, jeg fandt op i Japan. Jeg tror, du finder ud af, at det kun kan være en god ting at tilføje lidt ekstra høflighed, respekt og opmærksomhed på detaljer til dit arbejde - uanset hvor i verden du befinder dig -
