Efter mange års internt eller agenturarbejde har du besluttet at gå ud på egen hånd og starte dit eget PR-selskab. Tag beslutninger på dine egne vilkår. Repræsentere klienter, der passer til din personlige tro og lidenskaber. Form din virksomhed fra bunden af.
Det er spændende! Men med alle disse fantastiske aspekter ved at starte din egen virksomhed, er der mange ting, der skal overvejes nøje.
Jeg ved bestemt: I december 2010 traf jeg beslutningen om at starte mit eget boutique-public relations bureau. Efter seks års arbejde internt for globale virksomheder inden for forlag, mode, skønhed, hjem og luksus livsstil, var det på tide at smede min egen vej - og Allyson Conklin Public Relations (ACPR) blev født.
Fra 28 år gammel og forsøge at navigere i verdener af iværksætteri og små virksomheder, ville det have været en spiludveksler at få udleveret en "guide til start af dit eget PR-agentur" (eller i det mindste en tjekliste af vigtige ting at overveje). Sikker på, at der er standardpunkter at overveje: Har du de nødvendige midler og støtte til at starte et agentur? Hvordan vil du designe, opbygge og markedsføre din virksomhed? Vil du være i stand til at sætte både kort- og langsigtede mål og bruge dem til at måle din succes?
Men der er meget mere, som du ikke nødvendigvis overvejer, før du er i tykke ting. Når jeg ser tilbage, her er et par andre ting, som jeg vil anbefale, at du muller over, inden du går ud af dit eget.
1. Har du det, der skal til for at drive en virksomhed - fra regnskab og økonomi til operationer til forretningsudvikling til administration?
Som PR-professionel, der overvejer at tage på egen hånd, har du sandsynligvis samlet en stjerneklipbog med placeringer, der spænder over løbet af din karriere.
Men at drive et firma er så meget mere end bare at udmærke sig i din kernetjeneste. På den daglige basis kan min rolle skifte fra tilgodehavender til salg og forretningsudvikling til kundeservice til selvfølgelig reklame. Nej, du behøver ikke at være en superstjerne i hver eneste arena inden for erhvervslivet (matematik er ikke og vil aldrig være min stærke dragt), men du bliver nødt til at være villig til i det mindste at lære det grundlæggende af hensyn til din succes.
Mit råd her: Læs så meget som du kan, tale med så mange forretningsejere som muligt og bliv fuldstændig investeret i at blive god til alle aspekter af at være en lille virksomhedsejer.
2. Forstår du nok om branchen og dine konkurrenter til at designe tjenester og sætte priser?
I dit forretningsliv fik du overdraget en pænt indpakket pakke, der skitserede dit job og din økonomiske værdi. Nu skal du faktisk dele hvad du kan gøre, hvor meget du er værd og hvorfor.
Og dette kræver meget tanke og efterforskning. Jeg vil foreslå at investere i medlemskaber til PR-organisationer, som kan være store ressourcer til brancheinformation via litteratur, webinarer og netværksarrangementer. Foretag også detaljeret undersøgelse af dine konkurrenter. Hvad tilbyder de, og hvordan ser deres priser ud? Hvis alt andet mislykkes, skal du finde en betroet mentor - en person, der er eller har været i din størrelse, i din branche og på dit niveau af ekspertise. Han eller hun kan være en stor ressource til at navigere i prisvandet.
3. Har du kontakter, der kan hjælpe dig med, hvor du skal hen?
I PR er du kun så god som dine kontakter. Men ud over de mediekontakter, du har gjort gennem årene, har du brug for mange flere mennesker i din Rolodex for at få succes.
Tænk over det. Du har brug for en grafisk designer, en webstedsdesigner og -udvikler, en printer, en advokat, en revisor og en mentor (eller fem) - og det er bare for at få dit bureau væk. Som de siger med opdragelse af børn, tager det en landsby.
Når jeg ser tilbage, er der tre personer, der udpeger mig mest som værende medvirkende til at få mit bureau væk fra jorden: En kreativ og pålidelig grafisk designer og udvikler, der var i stand til at hjælpe mig med at mærke mig selv, en dygtig regnskabsfører, der hjalp mig med at navigere i sindet - hvirvlende vand ved at starte et S. Corp i stedet for et LLC, og en lille gruppe af dygtige mentorer, der dedikerede utallige timer til at rådgive mig om emner, der spænder fra, hvornår jeg skulle ansætte min første medarbejder til at sætte grænser med klienter - for ikke at nævne at berolige mig, at alt ville være OK i de skræmmende tider.
4. Hvad gør din virksomhed anderledes end de andre tusinder af PR-agenturer derude, og hvordan vil du markedsføre dig selv?
Så det er vigtigt at genkende - inden du åbner butik - hvordan du vil skille sig ud blandt konkurrencen. Hvad gør din virksomhed anderledes - er det din specialitet? Vil du tilbyde andre tjenester, der forbedrer den traditionelle PR-repræsentation? Blir du anerkendt for din kundeservice?
Når du har bestemt dit punkt på forskel, skal du også tænke på, hvordan du kommunikerer det til verden. Tag den know-how direkte fra din arbejdserfaring og anvend den på din egen virksomhed. For ACPR gjorde identificering af vores niche inden for skønhed, hjem, design og livsstil industrier det lettere at markedsføre os selv: Vi identificerede vores unikke synspunkt og forskel fra vores konkurrenter; vi designede omhyggeligt firmemeddelelser for at tiltrække kunder i disse brancher; vi præsenterede tjenester baseret på en historie med succes for lignende mærker; og vi samordnede os med virksomheder, der ville give os ekstra eksponering på disse arenaer. Ved at følge vores egen strategiske plan for succes - noget, vi gør dagligt for vores klienter - kunne vi sammenstille en liste over klienter, som vi begge brænder for, og som gav mening for agenturet.
5. Vil du være i stand til at træffe beslutninger på egen hånd, og kan du fungere i et team med én person (i det mindste et stykke tid)?
En af de store ting ved PR er at arbejde på et team: De spontane brainstorming sessioner, det ekstra par øjne på en pressemeddelelse, at få et endeligt tegn på din beslutning fra din chef. Men når du starter dit eget bureau, er det bare dig - så vær ærlig med dig selv om, hvordan du vil være i stand til at fungere som et personligt team.
I de tidlige dage var det et stort skift for mig at gå fra travlhed i et travlt kontor til roen på mit kontor. Men jeg prøvede mit bedste for at tage det i skridt, idet jeg forstod, at disse daglige latte-ture bare for at blive omgivet af lidt støj og undslippe min inaktive indbakke bare var en del af rejsen.
Og snart nok fandt jeg mig selv velkommen til nye klienter, ansætte fjernentreprenører til support, stå på et fly næsten en gang om måneden til medierejser og klientbesøg, ansætte et væld af ivrige praktikanter, styre en overfyldt indbakke, flytte ind i et kontor derefter flytter vi ind i et større kontorlokale), voksede vores klientliste til et niveau, jeg altid havde drømt om, og for nylig at få en talentfuld medarbejder til at gå med mig i den daglige spænding. Et sted undervejs lærte jeg at stole på mig selv og tilpasse mig det stadigt skiftende landskab med at eje et PR-agentur.
Og gæt hvad? Det vil du også.
