DMOZ, som tidligere var kendt som Open Directory Project, er en frivilligt redigeret database af hjemmesider indleveret efter kategori. Tænk på det som for eksempel Wikipedia kun med lister over hjemmesider i stedet for crowdsourced "facts".
DMOZ står for "Directory Mozilla." Mozilla var et tidligt navn til Netscape Navigator Web Browser. DMOZ var ejet af Netscape Communications (nu AOL), men informationen og databasen er frit tilgængelige for andre virksomheder.
DMOZ er i det væsentlige et relikvie af en gammel metode til katalogisering af hjemmesider. Yahoo! startede med at bruge et lignende system af håndkategoriserende websites, meget på samme måde som biblioteker kategoriserede bøger. Hvert websted blev evalueret for indhold (noget bibliotekarer kalder "omhed") og tildelt til den kategori eller kategorier, der bedst matchede.
For eksempel kunne man kravle fra DMOZs hjemmeside til Børn og teenagere og find 34.761 links. Derfra kan du se på Arts (1068 links) og derefter til kunsthåndværk (99 links) og endelig til Balloner (6 links.) På dette tidspunkt vil du se links til seks hjemmesider med korte beskrivelser af, hvad du ville finde på hvert websted. Hvis det ikke viste sig at være, hvad du havde brug for, kunne du derefter trække tilbage ved at bruge brødkrummerne øverst på siden. Øverst på siden vises din sti:Børn og teenagere: Kunst: Håndværk: Balloner (6).
Du kan også bare springe over denne kategori browsing og søge efter et par søgeord, men du finder kun søgeresultater for varer, der er i DMOZ-kataloget. Hvis det aldrig er indgået i DMOZ, kan det lige så godt ikke eksistere. Da volontørprocessen for DMOZ-katalogisering tager tid, er oplysningerne sandsynligvis ikke friske og er bestemt ikke fuldstændige
Det er så godt en illustration, hvorfor det er en gammel metode til at finde hjemmesider. Der er masser af hjemmesider derude, og det ville bære fingrene væk fra frivillige bestræbelser på at katalogisere dem alle. Google, Bing og den moderne Yahoo! søgemaskinen hopper bare over hele denne katalogisering og opgør automatisk internettet på nye websites. Relevans bestemmes af computeralgoritmen frem for menneskelige øjenbuer.
Det er ikke at sige, at DMOZ-tilgangen er ubrugelig. Masser af katalogiseringssystemer eksisterer. Craigslist organiserer for eksempel poster efter kategori. Det fungerer godt, når du vil have en liste over human-curated websteder, der indeholder oplysninger, der er mere eviggrønne. Håndværk, der involverer balloner, for eksempel. Da DMOZ-websteder er gennemgået af mennesker, er de normalt af bedre kvalitet end en tilfældig søgning på internettet. Men da det også er en aldrende hjemmeside, kan det ikke gøre meget af en forskel.
Google Directory
Google Directory plejede at være en måde at søge gennem DMOZ og fungerede som konkurrence for Yahoo! og lignende katalogtjenester, når internettet ikke havde gjort overgangen til automatiserede søgemaskiner. Google Directory sidder fast i langt længere tid end sandsynligvis nødvendigt og lukket i 2011.
