Siden de tidlige dage af stationære pc'er har størrelsen af systemerne været ret stor. Dette var oprindeligt på grund af antallet af komponenter, der var nødvendige for at gøre selv den mest grundlæggende computerkørsel. Med tiden er teknologien stærkt forbedret, hvilket giver processorer og mikrochips mulighed for at krympe sådan, at færre komponenter er nødvendige. Det betyder, at mange af de funktioner, der plejede at kræve et udvidelseskort i fuld størrelse, nu kan opholde sig på en chip på det primære bundkort, der hjælper med at reducere størrelsen. Med introduktionen af nye funktioner som solid state-drev og små drevformater som M.2-kort, kan systemer blive endnu mindre.
Der er en stigende interesse for at købe mindre computersystemer. Sikker på, laptops er små og bærbare, men mange mennesker vil integrere en pc i et lille kontor eller endda et hjemmebiograf system uden behov for en stor sag. Små formfaktor (SFF) -computere gør det muligt for alle pc'er, der er diskret i vores hjem og bor. Ofte er der en bytte, men i funktioner, ydeevne og størrelse. Der er virkelig tre typer af små formfaktorsystemer til rådighed.
De tidligste små formfaktor pc'er: slanke pc'er
Slanke pc'er var den tidligste stil af små formfaktorsystem. I det væsentlige var de desktop-systemer, der fjernede noget af løsningen ved at reducere pladsen til ekspansions kort i fuld størrelse. Dette skærer desktops højde eller bredde med halvdelen. Siden da har de reduceret deres størrelse endnu mere. De har stadig tendens til at have PCI-Express ekspansionsspor, men har halvhøjde pladser, der kræver specifikke udvidelseskort, der er vanskelige at finde. Nogle kan bruge et opstigningskort system, der roterer kortet 90 grader for at passe et fuld størrelse kort, men ofte på bekostning af antallet af kort, det kan holde.
Virksomheder har en tendens til at foretrække standardcomputere, der ikke har mange ekspansionsfunktioner. Dette gøres, fordi virksomhederne afskriver omkostningerne til computere i løbet af deres levetid, eller de leaser dem. Når et system har nået sin "levetid", erstattes det af en ny opdateret computer. Fordi der ikke er behov for udvidelse, giver et integreret system som en slank pc perfekt mening. Computere behøver ikke at være øverste på linjen når det kommer til komponenter, da de fleste business computing er lavet til tekstbehandling, regneark og corporate kommunikation.
Kubber: Udvidelige SFF-pc'er
Cube-småformfaktorsystemerne er blevet populært for nylig primært fra entusiasten og pc-gamer-markedspladsen. Disse systemer kaldes terninger, men de har tendens til at ligne en stor terning. De passer stadig til alle de normale stationære pc-komponenter, men i modsætning til slanke pc'er har de en begrænset række ekspansionsspor i fuld størrelse. Det er denne ekspansionsevne, der virkelig har kørt kubedatorerne til entusiasterne.
Forud for fremkomsten af netværksspil og LAN-parter, hvor folk bringer deres pc'er til et enkelt sted for at samle dem sammen, så producenterne aldrig efterspørgslen efter små systemer, der indeholdt en avanceret grafikfunktion. Integreret grafik er mere end tilstrækkelig til virksomhedens computeropgaver. At forsøge at køre en helt ny 3D-spiltitel på et af disse systemer var som at se et diasshow. Spillere har brug for evnen til at installere grafikkort med den nyeste teknologi. Og det er bare hvad de har fået i kubus-små formfaktor-pc'er.
De nyeste småformat-pc'er: Mini-pc'er
Det seneste i de små formfaktor-pc'er er mini-pc'en. Disse er meget små systemer, der handler om størrelsen af en storformat paperback-bog eller flere DVD-film sager stablet. De blev populære med udgivelsen af Apple Mac Mini og nyere pc-udgivelser fra forskellige pc-producenter. Systemerne kan blive så små som de gør, fordi de er baseret på bærbare komponenter og mangler displayet, tastaturet og musen for at reducere størrelsen. Strømforsyninger ligger også uden for computersystemerne.
Fordele ved små formfaktor pc'er
Så hvorfor skal man se på at få en lille formfaktor-pc over en fuld størrelse desktop? Den primære fordel er selvfølgelig størrelse. Disse systemer optager en relativt lille mængde plads på et skrivebord. På grund af deres reducerede størrelse og komponenter har de en tendens til at bruge mindre strøm end et normalt skrivebord. Da de kun har plads til en eller to harddiske og måske to udvidelseskort, er der meget lidt efterspørgsel efter strøm uden for den primære processor.
- Små systemmålinger
- Lavere strømforbrug
- Bærbarhed, når det kræves
Ulemper ved SFF-pc'er
Men hvad giver man op i et lille formfaktorsystem? Den største ulempe er manglen på ekspansion. For at spare plads fjernes mange interne ekspansionsspor og hukommelsesspor. Generelt vil et system kun have to hukommelsespladser sammenlignet med fire i et normalt desktop-system. Manglen på udvidelseskort betyder, at brugeren kun kan passe et eller to kort til computeren, hvis der er nogen. Med stigningen af USB 3.0 og introduktionen af USB 3.1 er ekspansion ikke så meget af et problem som det engang var.
Det andet problem er omkostninger. Selv om systemerne har færre dele end et desktop-system, har omkostningerne for dem en tendens til at være lidt højere. Selvfølgelig er ingeniøret til at gøre alle disse komponenter i et så lille rum sandsynligvis grunden til, at de koster mere. Dette bliver mindre af et problem nu, hvis du ikke er så bekymret for ydeevne.
- Begrænset eller ingen ekspansionsfunktion
- Omkostninger til ydeevne i forhold til almindelig størrelse desktop
Hvilke små formfaktor pc'er er til rådighed?
Der er en bred vifte af valg for forbrugerne nu, at små systemer har taget af. Størstedelen af forbrugernes systemer falder ind i den slanke eller mini kategori.De fleste af systemerne i disse kategorier søger forbrugere, der ser på lavere omkostninger. Cube systemer findes generelt i gaming markedssegmentet for dem, der søger at få et system, der tilbyder den samme ydeevne som et stort desktop-system, men i en relativt mindre størrelse.
Hvis du ikke er tilfreds med et af de systemer, som producenterne i øjeblikket tilbyder, har forbrugerne også mulighed for at opbygge deres egen pc fra en række forskellige dele. Kits og komponenter er tilgængelige fra en række virksomheder til at opbygge små mini-pc'er op til højtydende spilleanlæg.
