US Census Bureau rapporterer, at omkring 8,1 millioner mennesker i USA har svært ved at se, hvoraf 2 millioner er blinde. De er en del af de 19 procent af USA's befolkning, som har en form for handicap. Hvis dit websted ikke virker for disse mennesker, vil du højst sandsynligt miste deres forretning og drive dem væk fra dit websted. Endvidere har ændringer til webstedsadgangsstandarder nu introduceret mulige juridiske problemer for websteder, der ikke overholder digital ADA-overholdelse.
Ændringer i Sektion 508 Standarder
Fondsbidragte websteder har været i færd med at overholde tilgængeligheden i mange år. Disse steder har længe været nødt til at overholde et sæt regler kendt som Sektion 508 Standarder. Disse standarder "gælder for informations- og kommunikationsteknologi …, der kan fås af offentligheden og medarbejdere med handicap." Hvis dit websted er til et føderalt agentur, eller hvis du modtager føderale midler til dit websted, opfylder du sandsynligvis allerede disse vigtige standarder, men du bør være opmærksom på ændringer, der er blevet introduceret til dem.
Sektion 508 Standarder blev oprettet i 1973. Meget har naturligvis ændret sig siden dengang, hvilket betyder, at 508-standarderne også må ændres. En vigtig opdatering af disse standarder skete i 1998, og en anden er slated for januar 2017. Denne seneste opdatering fokuserer på modernisering af standarderne i betragtning af, hvor dramatisk enheder er ændret. Den nøjagtige formulering af disse ændringer forklarer, at de skyldes "konvergensen mellem teknologier og de mere multifunktionelle muligheder for produkter som smarte telefoner."
Grundlæggende er enhederne i dag mere komplekse og i stand end nogensinde før. De klare linjer mellem, hvad en enhed kan gøre, og hvad en anden gør er ikke længere så klar eller veldefineret. Enhedsfunktioner bløder nu ind i hinanden, hvorfor den seneste opdatering til 508 Standards fokuserer på kapaciteter i stedet for stive produktkategorier.
Ud over en bedre måde at organisere standarderne i lyset af dagens enhedslandskab, medfører disse ændringer også de 50 standarder i overensstemmelse med internationale standarder, især Web Content Accessibility Guidelines 2.0 (WCAG 2.0). "Disse to vigtige sæt af tilgængelighedsstandarder i overensstemmelse gør det lettere for webdesignere og udviklere at oprette websteder, der er tilgængelige, og som opfylder disse retningslinjer.
Selvom dit websted opfyldte 508 standarderne, da det blev udviklet, betyder det ikke, at det vil fortsætte med at møde dem, når opdateringerne træder i kraft. Hvis dit websted skal overholde disse standarder, ville det være en god idé at få sin tilgængelighed gennemgået mod denne seneste opdatering.
Website tilgængelighed går til domstolen
Fondsbidragte hjemmesider har behandlet tilgængelighedsstandarder i mange år, men websteder, der ikke falder ind under den "fondefinansierede" paraply, har sjældent gjort det til en prioritet i deres webstedsplaner. Dette skyldes ofte mangel på tid eller budget eller endda bare simpel uvidenhed over for det større billede af egen tilgængelighed på hjemmesiden. Mange mennesker simpelthen undlader at overveje, om deres hjemmeside nemt kan bruges af mennesker med handicap. Denne følelse kan ændre sig i lyset af en milepælsretlig afgørelse, der blev afsagt i juni 2017.
I det første tilfælde af sin art, der blev behandlet (alle tidligere sager blev afgjort uden for retten), blev forhandleren Winn-Dixie fundet ansvarlig for at have et utilgængeligt websted under afsnit III i ADA (Americans with Disabilities Act). Grundlaget for denne sag var, at en blind bruger ikke kunne bruge webstedet til at downloade kuponer, ordreforeskrifter og finde forretningssteder. Winn-Dixie hævdede, at det ville have været en urimelig byrde for dem at gøre stedet tilgængeligt. Dommeren i sagen var uenig og sagde, at den indberettede $ 250.000 ville have kostet virksomheden at gøre webstedet tilgængeligt "i sammenligning" til de 2 millioner dollars, de brugte på selve webstedet.
Denne sag rejser en række spørgsmål til alle hjemmesider, uanset om de er føderalt mandat til at opfylde tilgængelighedsstandarder eller ej. At en privat virksomhed kan anses for ansvarlig for at have en utilgængelig hjemmeside, skal gøre alle hjemmesider opmærksom på og overveje deres egen tilgængelighed. Hvis denne sag rent faktisk fastsætter et præcedens og etablerer websteder som en udvidelse af en virksomhed og derfor ser ud til de samme typer ADA-regler, som en fysisk bygning vil skulle opfylde, så kan de dage, hvor nogen kan ignorere tilgængelighed på stedet vil helt sikkert være forbi. Det kan være en god ting i sidste ende. Når alt kommer til alt, gør hjemmesider tilgængelige for alle kunder, herunder handicappede, mere end bare godt for erhvervslivet - det er virkelig den rigtige ting at gøre.
Opretholdelse af tilgængelighed
At opbygge et websted, der opfylder tilgængelighedsstandarder, eller at ændre på et eksisterende websted, så det overholder, er virkelig bare det første skridt i en løbende proces. For at sikre, at du forbliver kompatibel, skal du også have en plan for regelmæssigt at revidere dit websted.
Som standarder ændres, kan dit websted pludselig falde uden overholdelse. Regelmæssige revisioner vil identificere, hvis ændring af retningslinjer betyder, at der også skal foretages ændringer på dit websted.
Selv når standarderne forbliver konsekvente, kan dit websted udelukkes ved blot at få en indholdsopdatering. Et simpelt eksempel er, når et billede er føjet til dit websted.Hvis det ikke er tilfældet, tilføjes ALT-tekst med dette billede, vil den side, der indeholder den nye tilføjelse, mislykkes fra et tilgængelighedssynspunkt. Dette er kun et lille eksempel, men det bør illustrere, hvordan en lille ændring på webstedet, hvis det ikke gøres ordentligt, kan medføre, at et websteds overholdelse er i tvivl. For at undgå dette bør du planlægge holduddannelse, så alle, der kan redigere dit websted, forstår, hvad der forventes af dem - og du vil også planlægge disse tilgængelighedsrevisioner for at sikre, at træningen virker og de standarder du har sat for webstedet bliver opfyldt.
