802.11ac er en standard til trådløs Wi-Fi-netværk, der er mere avanceret end den tidligere generation 802.11n-standard. Tæller tilbage til den kendte oprindelige version af 802.11 defineret tilbage i 1997, repræsenterer 802.11ac den 5. generation af Wi-Fi-teknologi. Sammenlignet med 802.11n og dets forgængere, tilbyder 802.11ac bedre netværkets ydeevne og kapacitet implementeret gennem mere avanceret hardware og enhed firmware.
Historie af 802.11ac
Den tekniske udvikling af 802.11ac begyndte i 2011. Mens standarden blev færdiggjort i slutningen af 2013 og formelt godkendt den 7. januar 2014, viste forbrugerprodukter baseret på tidligere udkast til versioner af standarden tidligere.
802.11ac tekniske specifikationer
For at være konkurrencedygtig i branchen og støtte mere og mere almindelige applikationer som video streaming, der kræver højtydende netværk, blev 802.11ac designet til at fungere på samme måde som Gigabit Ethernet. Faktisk tilbyder 802.11ac teoretiske datahastigheder på op til 1 Gbps. Det gør det gennem en kombination af trådløse signalforbedringer, især:
- kanaler, der udnytter en større (bredere) bredde af signalfrekvenser, og
- et større antal MIMO radioer og antenner for at muliggøre flere samtidige transmissioner
802.11ac opererer i 5 GHz signalområdet i modsætning til de fleste tidligere generationer Wi-Fi, der udnyttede 2,4 GHz kanaler. Designerne af 802.11ac foretog dette valg af to grunde:
- for at undgå problemer med trådløs interferens, der er fælles for 2,4 GHz, da så mange andre former for forbrugere gadgets bruger disse samme frekvenser (på grund af offentlige lovgivningsmæssige beslutninger)
- at gennemføre bredere signalkanaler (som nævnt ovenfor) end 2,4 GHz-rummet tillader komfortabelt
For at opretholde kompatibilitet med ældre Wi-Fi-produkter, omfatter 802.11ac trådløse netværkskort også separat, understøttet 2,4 GHz-understøttelse af 802.11n-stil.
En anden ny funktion ved 802.11ac kaldet beamforming er designet til at øge pålideligheden af Wi-Fi-forbindelser i mere overfyldte områder. Beamformingsteknologi gør det muligt for Wi-Fi-radioer at målrette deres signaler i den specifikke retning mod at modtage antenner i stedet for at sprede signalet over 180 eller 360 grader som traditionelle radioer gør.
Beamforming er en af en liste over funktioner, der er udpeget af 802.11ac-standarden som ekstraudstyr, sammen med dobbelt brede signalkanaler (160 MHz i stedet 80 MHz) og flere andre mere obskure emner.
Problemer med 802.11ac
Nogle analytikere og forbrugere har været skeptiske over for de virkelige fordele 802.11ac bringer. Mange forbrugere opgraderede ikke automatisk deres hjemmenetværk fra 802.11g til 802.11n, for eksempel, da den ældre standard generelt opfyldte basale behov. For at nyde ydeevnen og fuld funktionalitet 802.11ac skal enheder i begge ender af forbindelsen understøtte den nye standard. Mens 802.11ac-routere kom ind på markedet ret hurtigt, har 802.11ac-kompatible chips taget meget længere tid til at finde vej i smartphones og bærbare computere.
