Airbags er passive begrænsninger, der aktiveres, når et køretøj kommer i en ulykke. I modsætning til traditionelle sikkerhedsseler, der kun virker, hvis føreren eller passageren spænder, er airbags designet til at aktivere automatisk i det øjeblik, de er nødvendige.
Alle nye biler i USA skal indeholde forreste airbags til føreren og passagererne, men mange bilproducenter går ud over det mindste krav.
Vigtigt: Slukning af airbags for sikkerhedsproblemer
Airbags er designet, så de ikke behøver at være tændt, men det er nogle gange muligt at slukke dem. Dette skyldes sikkerhedsproblemer, da der er tilfælde, hvor airbags faktisk kan gøre mere skade end godt.
Når et køretøj indeholder muligheden for at deaktivere passagersiden airbags, er deaktiveringsmekanismen normalt placeret på passagersiden af bindestreg.
Afbrydelsesproceduren for førersiden airbags er typisk mere kompliceret, og efter en forkert procedure kan det forårsage, at airbaggen indsættes. Hvis du er bekymret for, at din førers airbag kan skade dig, så er din bedste opgave at få en uddannet professionel til at deaktivere mekanismen.
Hvordan arbejder airbags?
Airbagsystemer består typisk af flere sensorer, et kontrolmodul og mindst en airbag. Sensorerne placeres i stillinger, der sandsynligvis vil blive kompromitteret i tilfælde af en ulykke, og data fra accelerometre, hjulhastighedssensorer og andre kilder kan også overvåges af airbag styreenheden. Hvis specifikke forhold opdages, kan styreenheden aktivere airbags.
Hver enkelt airbag er deflateret og pakket i et rum, der er placeret i bindestreg, ratt, sæde eller andetsteds. De indeholder også kemiske drivmidler og initiatorindretninger, der kan antænde drivmidlerne.
Når forudbestemte betingelser detekteres af en styreenhed, er det i stand til at sende et signal for at aktivere en eller flere initiatorindretninger. De kemiske drivmidler tændes derefter, hvilket hurtigt fylder airbags med nitrogengas. Denne proces sker så hurtigt, at en airbag kan opblæses fuldt ud inden for ca. 30 millisekunder.
Efter at en airbag er blevet indsat en gang, skal den udskiftes. Hele forsyningen af kemiske drivmidler brændes igennem for at blæse posen en gang, så disse er engangsbrugsenheder.
Airbags virkelig forhindre skader?
Da airbags aktiveres af en slags kemisk eksplosion, og enhederne blæser så hurtigt, kan de potentielt skade eller dræbe mennesker. Airbags er særlig farlige for små børn og personer, der sidder for tæt på rattet eller dashen, når en ulykke opstår.
Ifølge National Highway Traffic Safety Administration var der omkring 3,3 millioner implementeringer af airbags mellem 1990 og 2000. I løbet af den tid registrerede agenturet 175 dødsulykker og en række alvorlige skader, der kunne være direkte forbundet med airbag-implementeringer. Imidlertid vurderede NHTSA også, at teknologien gemte over 6.000 liv i samme tidsramme.
Det er en bemærkelsesværdig reduktion i dødsfald, men det er vigtigt at bruge denne livreddende teknologi korrekt. For at reducere muligheden for skader bør kortstaturerede voksne og småbørn aldrig blive udsat for en forreste airbag-indsættelse. Børn under 13 år må ikke sidde i forsædet på et køretøj, medmindre airbagen er deaktiveret, og bagudvendte bilsæder bør aldrig placeres i forsædet. Det kan også være farligt at placere genstande mellem airbag og fører eller passager.
Hvordan har Airbag-teknologi udviklet sig gennem årene?
Den første airbag design blev patenteret i 1951, men bilindustrien var meget langsom til at vedtage teknologien. Airbags optrådte ikke som standardudstyr i USA indtil 1985, og teknologien så ikke udbredt vedtagelse til en række år efter det. Passiv fastholdelseslovgivning i 1989 krævede enten en førers airbag eller automatisk sikkerhedssele i alle biler, og yderligere lovgivninger i 1997 og 1998 udviste mandatet til at dække lette lastbiler og to airbags foran.
Airbag-teknologi arbejder stadig på de samme grundlæggende principper, som den gjorde i 1985, men designene er blevet bemærkelsesværdigt mere raffinerede. I en årrække var airbags relativt dumme enheder. Hvis en sensor blev aktiveret, ville den eksplosive ladning blive udløst, og airbagen ville blæse op. Moderne airbags er mere komplekse, og mange af dem bliver automatisk kalibreret for at tage højde for førerens og passagerens position, vægt og andre egenskaber.
Da moderne smarte airbags er i stand til at blæse med mindre kraft, hvis forholdene berettiger, er de typisk sikrere end førstegenerationsmodeller. Nyere systemer omfatter også flere airbags og forskellige typer airbags, som kan hjælpe med at forhindre skader i yderligere situationer. Frontairbags er ubrugelige ved sidekollisioner, rollovers og andre typer ulykker, men mange moderne køretøjer leveres med airbags, der er monteret på andre steder.
