Finansanalytikere, science fiction forfattere og andre teknologiprofessorer gør forudsigelser om fremtiden som led i deres job. Nogle gange går forudsigelserne til virkelighed, men ofte er de forkerte (og nogle gange meget forkerte). Mens fremtidsudsigter fremstår som bare gættearbejde og spild af tid, kan det generere diskussion og debat, der fører til gode ideer (eller i det mindste giver lidt underholdning).
Forudsiger fremtidens netværk - Evolution og revolution
Fremtiden for computernetværk har været særdeles vanskeligt at forudsige af tre grunde:
- Computer netværk er teknisk kompleks, hvilket gør det udfordrende for observatører at forstå udfordringer og se trends
- Computernetværk og internettet er velkomplicerede og underkaster dem virkningerne af den finansielle industri og store virksomheder
- Netværk opererer på verdensplan, hvilket betyder, at forstyrrende indflydelser kan opstå fra næsten overalt
Fordi netværksteknologi er blevet udviklet i flere årtier, ville det være logisk at antage, at disse teknologier fortsat vil udvikle sig gradvist i de kommende årtier også. På den anden side tyder historien på, at computernetværk en dag kunne blive forældet af et revolutionerende teknisk gennembrud, ligesom telegraf og analoge telefonnet blev erstattet.
Fremtiden for netværk - en evolutionær visning
Hvis netværksteknologien fortsætter med at udvikle sig så hurtigt som den har gennem de sidste tyve år, bør vi forvente at se mange ændringer i de kommende årtier. Her er et par eksempler:
- IPv6 overtager endelig: Eksperter forudsagde affaldet af IPv4 for længe siden, da internettet forventedes at løbe bogstaveligt talt ud af adresselokalet. Det er aldrig helt sket, men IPv6 virker nu klar til endelig at forlade IPv4 på netværk rundt om i verden. (Bare sats det ikke på at ske for tidligt.)
- Domænenavne bliver forældede: Forvent prisen på dot-com-domæner til at kollidere og for domæner samt DNS-domænenavnet, så de til sidst forsvinder, da webbrowsere bliver i stand til at navigere til websteder udelukkende gennem talegenkendelse, øjenbevægelser og / eller berør grænseflader.
- Bredbånds routere og andre hjemme gateways bliver forældede: Da folk ender med at eje hundredvis af bærbare og mobile enheder, der skal kommunikere både inde i hjemmet og væk, vil installation af faste routere inde i et hjem for at styre trafik ikke længere give mening: Enheder vil alle kommunikere med hinanden og internettet direkte.
Netværkets fremtid - En revolutionerende visning
Vil internettet stadig eksistere i år 2100? Det er svært at forestille sig en fremtid uden det. Meget muligvis vil Internettet som vi kender det i dag dog blive ødelagt, ude af stand til at modstå de stadig mere sofistikerede cyberangreb, den står over for selv i dag. Forsøg på at genopbygge internettet vil sandsynligvis føre til internationale politiske kampe på grund af den enorme mængde elektronisk handel på spil. I det bedste tilfælde kan det andet internet være en gigantisk forbedring i forhold til sin forgænger og føre til en ny æra af global social forbindelse. I værste fald vil det tjene rent undertrykkende formål svarende til George Orwells "1984."
Med yderligere tekniske gennembrud i trådløst elektricitet og kommunikation, samt løbende fremskridt i proceskraften til selv små chips, kan man også forestille sig, at computernetværk en dag ikke længere kræver fiberoptiske kabler eller servere. Dagens internetbackbone og massive netværksdatacentre kunne erstattes med fuldt decentraliseret udendørs og fri energi kommunikation.
