Siden indførelsen af Mac'en i 1984 har Apple inkluderet indbygget netværkssupport. I dag er en Ethernet-port eller indbygget Wi-Fi ikke kun forventet, men også almindeligt. Men i 1984 var det en smule revolutionerende at have en computer med indbygget netværk.
Apple har oprindeligt brugt et netværkssystem kaldet AppleTalk, hvilket gjorde det muligt for de tidlige Mac'er ikke kun at kommunikere med hinanden, men endnu vigtigere at dele, hvad der var, da der var meget dyre laserskrivere. Disse printere blev en del af desktop publishing revolutionen, som de tidlige Macs tappede på.
For at forstå vigtigheden af AppleTalk og senere EtherTalk, systemer, som Apple brugte, skal du gå tilbage og se, hvilken type netværk der var til rådighed i 1984.
Netværk som det er 1984
I 1984, i hvert fald som jeg husker det, var der en hel del forskellige netværkssystemer til rådighed. Næsten alle blev tilbudt som tilføjelseskort til tidens computersystemer. De tre store på det tidspunkt var Ethernet, Token Ring og ARCNET. Selv siger der var tre netværkssystemer, der rent faktisk strækker punktet. Der var forskellige versioner af hvert netværk, med forskellige kommunikationsstabler og fysiske sammenkoblingsmedier, der bruges, og det er kun med de tre store netværkssystemer; der var også et par andre systemer at vælge imellem.
At være afgørende for et netværk til edb-systemer var ikke en triviel opgave, og når du valgte et netværk, var der meget arbejde at gennemføre, konfigurere, teste, implementere og administrere et netværkssystem.
AppleBus
Under den tidlige udvikling af den første Mac søgte Apple et middel til at lade Macintosh- og Lisa-computere dele LaserWriter-printeren, hvilket i sig selv koster tæt på det samme som en 1984 Macintosh. På grund af de høje omkostninger ved denne periferi var det indlysende, at printressourcerne skulle deles.
På det tidspunkt havde IBM allerede demonstreret sit Token Ring-netværk og havde forventet at gøre teknologien tilgængelig i begyndelsen af 1983. IBM var forsinket i at frigive Token Ring-netværket og tvang Apple til at se på en midlertidig netværksløsning.
Mac'en anvendte derefter en seriel controller chip til at tage sig af sine serielle porte. Denne serielle controller chip havde nogle usædvanlige egenskaber, herunder relativt hurtige hastigheder, op til 256 kilobits per sekund, og evnen til at have en netværksprotokolstabel indbygget i selve chipet. Ved at tilføje en smule ekstra kredsløb var Apple i stand til at skubbe hastigheden til næsten 500 kilobits per sekund.
Ved at bruge denne serielle controller chip kunne Apple opbygge et netværkssystem, som enhver bruger kunne oprette; ingen teknologi baggrund er nødvendig. Det havde ingen konfigurationskrav; Du kunne faktisk bare tilslutte Mac og Peripherals sammen, uden at du behøver at tildele adresser eller konfigurere en server.
Apple kaldte dette nye netværk AppleBus, og inkluderede det med Lisa-computeren og 1984-Macintosh, samt tilbudt adaptere, der kunne bruges i Apple II og Apple III-computere.
AppleTalk
I begyndelsen af 1985 havde IBMs Token Ring-system stadig ikke sendt, og Apple besluttede, at AppleBus-netværket kunne imødekomme brugernes behov, samtidig med at der var et overordnet netværksopsætnings- og styringssystem. Faktisk kan alle lave et netværk med et par Mac'er, en LaserWriter og AppleBus-systemet.
Med udgivelsen af Macintosh Plus i 1985 omstillede Apple AppleBus til AppleTalk og tilføjede nogle forbedringer. Den havde en maksimal hastighed på lige under 500 kilobits per sekund, en maksimal afstand på 1.000 fod og en grænse på 255 enheder, der var forbundet med AppleTalk-netværket.
Det originale AppleTalk-kabelsystem var selvstændigt afslutende og blev brugt af et simpelt trelederkabel. Meget vigtigere var imidlertid, at Apple forlod det fysiske lag af netværket og software niveauet adskilt. Dette gjorde det muligt for AppleTalk at blive brugt over et par forskellige typer af fysiske medier, herunder den originale AppleTalk-kabler, der er tilgængelige fra Apple, men også de meget billigere og mere tilgængelige PhoneNet-adaptere, der brugte standard fireledertelefonkabler.
I 1989 udgav Apple AppleTalk Phase II, som fjernede 255-grænsen for netværksknudepunktet i den oprindelige version. Apple tilføjede også EtherTalk- og TokenTalk-netværkssystemer, der gjorde det muligt for Mac'er at bruge det nu standardiserede Ethernet-system samt IBMs Token Ring-netværk.
Slutningen af AppleTalk
AppleTalk overlevede godt i OS X-æra af Macs. Dette skyldtes den store installerede base af laserskrivere og små lokale netværk, der forbandt håndfuldt af Mac'er sammen. Da Apple introducerede OS X Snow Leopard i 2009, blev AppleTalk officielt opgivet og ikke længere medtaget i noget Apple-produkt.
AppleTalk's Legacy
AppleTalk var et innovativt netværkssystem for sin tid. Selv om det ikke var den hurtigste, var det sikkert det nemmeste netværkssystem til at installere og administrere. Før andre netværkssystemer begyndte at markedsføre ideen om nulkonfigurationsnetværksadaptere eller nemme at administrere netværkssystemer, havde AppleTalk for længst opnået den nemme at bruge, nulkonfigurationsstatus, som andre nu forsøgte at efterligne.
