Public Switched Telephone Network (PSTN) er den globale samling af sammenkoblinger, der oprindeligt var designet til at understøtte kredsløbskoblet talekommunikation. PSTN tilbyder traditionelle Plain Old Telephone Service (POTS) - også kendt som fastnet telefon service - til boliger og mange andre virksomheder. Dele af PSTN benyttes også til internetforbindelsestjenester, herunder Digital Subscriber Line (DSL) og Voice over Internet Protocol (VoIP).
PSTN er en af grundteknologierne i telefoni - elektronisk talekommunikation. Mens de originale former for telefoni, herunder PSTN, alle stoler på analog signalering, anvender moderne telefoniteknologier digital signalering, arbejde med digitale data og understøtter også internetforbindelse. Udbredelsen af internettelefoni gør det muligt for både stemme og data at dele de samme netværk, en konvergens, som den verdensomspændende telekommunikationsindustri bevæger sig hen imod (i vidt omfang økonomiske grunde). En vigtig udfordring inden for internettelefoni er at opnå det samme ekstremt pålidelige og kvalitetsniveau, som traditionelle telefonsystemer opnår.
Historien om PSTN-teknologi
Telefonnet blev udvidet over hele verden i 1900'erne, da telefoner blev en rutinemæssig løsning i hjemmet. Ældre telefonnetværk brugte analog signalering, men blev gradvist opgraderet til brug af digital infrastruktur. De fleste mennesker forbinder PSTN med kobberkablerne, der findes i mange boliger, selvom moderne PSTN-infrastruktur også bruger fiberoptiske kabler og efterlader kobber kun til den såkaldte "sidste mile" af ledninger mellem hjemmet og teleselskabets udbyder. PSTN udnytter SS7 signalprotokol.
Husholdnings PSTN-telefoner er tilsluttet til vægstik, der er installeret i boliger, der bruger telefonledninger med RJ11-stik. Residences har ikke altid jacks på alle de rigtige steder, men boligejere kan installere deres egne telefonstik med nogle grundlæggende kendskab til elektriske ledninger.
Et PSTN-link understøtter båndbredde på 64 kilobits per sekund (Kbps) for data. PSTN-telefonlinjen kan bruges sammen med traditionelle modem til modem til at forbinde en computer til internettet. I de tidlige dage af World Wide Web (WWW) var dette den primære form for internetadgang til internettet, men blev forældet af bredbåndsinternettjenester. Opkaldsforbindelser til internettet understøttede 56 Kbps.
PSTN vs ISDN
Integrated Services Digital Network (ISDN) blev udviklet som et alternativ til PSTN, der både leverer telefonservice og digital datastøtte. ISDN blev populær i større virksomheder på grund af dets evne til at understøtte et stort antal telefoner med lave installationsomkostninger. Det blev også tilbudt forbrugerne som en alternativ form for internetadgang, der understøtter 128 Kbps.
PSTN vs VoIP
Voice over Internet Protocol (VoIP), nogle gange også kaldetIP-telefoni, var designet til at erstatte de kredsløbskoblede telefontjenester af både PSTN og ISDN med et pakkekoblet system baseret på Internet Protocol (IP). De første generationer af VoIP-tjenester lider af pålidelighed og lydkvalitetsproblemer, men er gradvist forbedret over tid.
