Spænding er den elektromotoriske kraft eller den elektriske potentielle energiforskeling mellem to punkter (ofte inden for rammerne af et elektrisk kredsløb) pr. Enhedsenhed udtrykt i volt (V). Spænding, sammen med strøm og modstand, bruges til at beskrive adfærd af elektroner. Relationerne observeres ved anvendelse af Ohms lov og Kirchhoffs kredsløbslovgivning.
Diskussion
Begreberne spænding, ladning, strøm og modstand kan forklares med en spand vand og en slange fastgjort til bunden. Vandet repræsenterer opladning (og bevægelse af elektroner). Strømmen af vand gennem slangen repræsenterer strøm. Slangenes bredde repræsenterer modstand; en slank slange ville have mindre strøm end en bredere slange. Den mængde tryk, der er skabt ved enden af slangen ved vandet, repræsenterer spænding.
Hvis du skulle hælde en gallon vand i spanden, mens du dækker slangens ende med din tommelfinger, svarer det tryk, du føler dig imod tommelen, til, hvordan spændingen virker. Den potentielle energiforskelse mellem de to punkter - toppen af vandlinjen og slangens ende - er bare den ene liter vand. Lad os nu sige, at du fandt en spand, der var stor nok til at blive fyldt med 450 liter vand (omtrent nok til at fylde en seks personers badestamp). Forestil dig, hvilken slags tryk din tommelfinger kan føle, mens du forsøger at holde den mængde vand tilbage. Absolut mere af en "push."
Spænding (årsagen) er, hvad der gør nuværende (effekten) ske; uden nogen spænding skubbe for at tvinge den, ville der ikke være nogen strøm af elektroner. Mængden af elektronstrøm skabt af spænding er vigtig i forhold til det arbejde, der skal udføres. Et par 1,5 V AA batterier er alt hvad du behøver for at drive et lille fjernstyret legetøj. Men du ville ikke forvente, at de samme batterier skal kunne køre et stort apparat, der kræver 120 V, som f.eks. Et køleskab eller tørretumbler. Det er vigtigt at overveje spændingsspecifikationer med elektronik, især når man sammenligner beskyttelsesgrader på overspændingsbeskyttere.
USAs elektriske net fungerer f.eks. Ved 120 V (ved 60 Hz), hvilket betyder at du kan bruge en 120 V stereomodtager med et par højttalere. Men for at samme stereo-modtager skal arbejde sikkert i Australien, som opererer ved 240 V (ved 50 Hz), har du brug for en strømomformer og stikadapter, da standarder varierer fra land til land.
