Som akademiske institutioner og forskningslaboratorier blev de første steder for computerbrug i begyndelsen af 1970'erne begyndte programmører at udvikle midler til at kommunikere med andre gennem et system med tekstbaseret messaging. Dette nye messaging system tillod folk at chatte med andre brugere af samme computer eller en maskine, der var tilsluttet på et lokalt netværk på deres respektive universitet.
De tidlige instant messaging pionerer førte vejen mod udviklingen af en blomstrende og konkurrencedygtig instant messenger, eller IM for kort, markedet i dag.
Verdens første chat
Tre forskellige IM-applikationer opstod i løbet af 70'erne og 80'erne, der ville tjene som grundlag for nutidens øjeblikkelige meddelelser.
Den første, kaldet en peer-to-peer-protokol, tillod kommunikation mellem to direkte tilsluttede computere. Som udviklere skabte et middel til netværk computere, udvidede programmører peer-to-peer protokolsystemet, så brugere på tværs af en campus eller endda i hele byen på en søsters facilitet kunne få adgang til disse tovejs, tekstbaserede meddelelser uden at blive logget på samme pc.
Mark Jenks og "Talk"
I 1983 byggede Mark Jenks, en Milwaukee, WI, gymnasiestudenter, "Talk", et system, der gjorde det muligt for eleverne på Washington High School at få adgang til et første generations system af digitale opslagstavler og muligheden for at private besked andre brugere. Ansøgningen, også kendt som en "talker", krævede brugere at logge ind på det netværksbaserede program ved hjælp af et håndtag eller skærmnavn. I kort rækkefølge begyndte talerne at springe op over hele landet, der var vært for private virksomheder og skole netværk gennem midten af 90'erne.
Internet Relay Chat og Journalistik
Internet Relay Chat, eller IRC, åbnede journalistik for potentialet i internet kommunikation. Oprettet af Jarkko Oikarinen i august 1988, tillod IRC brugere at chatte i flere brugergrupper kendt som "kanaler", sende private beskeder og dele filer via et dataoverførselssystem.
Internettet og IRC påvirket politikken og regimet i august 19, 1991, da et coup d'état forsøg blev anbragt på hovedstaden i Sovjetunionen. Oppositionen, en gruppe kommunistiske partiledere, der protesterede mod en nylig unionstraktat, der blev forhandlet af den sovjetiske præsident Mikhail Gorbatsjov, forhindrede journalister i at rapportere om begivenhederne gennem en oppositionshæmmet media blackout. Uden evnen til at sende nyheder via tv eller via trådtjenester henvendte journalister sig til IRC for at få oplysninger om offensiven fra kolleger og øjenvidner i marken.
IRC blev også brugt af journalister til at dele nyheder under Golfkriget.
Commodore 64 og Quantum Link
I august 1982 udgav Commodore International en 8-bit PC, der revolutionerer ikke kun computerverdenen, men den næste generation af instant messaging. Commodore 64, som solgte mere end 30 millioner enheder, der gjorde det til den mest solgte enkelt pc-model på alle tidspunkter, gav husbrugere mulighed for at få adgang til elektronisk databehandling med over 10.000 kommercielle software titler, herunder den primitive internet service Quantum Link, eller Q-Link.
Ved hjælp af et tekstbaseret system kaldet PETSCII kunne brugerne sende onlinemeddelelser til hinanden via et telefonmodem og Quantum Link-tjenesten. Uden de grafiske processorer eller avancerede videokort i dag var online-messaging-oplevelsen hos de tidlige brugere ikke for spændende; Efter at have sendt en onlinemeddelelse, ville brugeren i modtagelsesenden se en gul stribe på tværs af Quantum-software signalering, de havde modtaget en besked fra en anden bruger. Denne bruger havde derefter mulighed for at svare eller ignorere meddelelsen.
Online-beskeder med Q-Link-tjenesten resulterede imidlertid i yderligere gebyrer pr. Minut, da brugerne blev faktureret for deres månedlige servicekostnad.
ICQ, Yahoo! Messenger og AIM
I 90'erne ændrede Quantum Link sit navn til America Online og hjalp med at indvarsle en ny æra af instant messaging. Mens ICQ, en tekstbaseret messenger, blev den første til at markedsføre sig selv til masserne i 1996, var debut af AIM i 1997 et vendepunkt for industrien, da tusinder af stort set unge, teknologiske kloge brugere sprang på muligheden at dele chatbeskeder med hinanden.
Yahoo! lancerede sin egen Yahoo! Messenger i 1998, efterfulgt af MSN fra Microsoft i 1999, og en række andre gennem 2000'erne. Google Talk blev udgivet i 2005.
Multi-Protocol IM'er Åbn døre
Indtil 2000 havde IM-brugere ikke andet valg end at køre flere IM-applikationer for at få adgang til venner på tværs af forskellige netværk. Det er indtil Jabber ændrede reglerne.
Kendt som en multi-protocol IM, forenede Jabber IM'erne ved at fungere som en enkelt gateway for at få adgang til flere IM-klienter på én gang. Brugere af sådanne klienter kunne nu samtidig chatte med venner på deres AIM, Yahoo! og MSN kontaktlister fra en enkelt applikation. Andre multi-protokol klienter indeholdt Pidgin, Trillian, Adium og Miranda.
Social Media og Mobile IM Landscape
Med udviklingen af sociale netværk og tjenester som Facebook og Twitter, samt overgangen til mobile enheder som smartphones og tabletter, har instant messaging udholdt og udviklet sig. Facebook, for eksempel, tilbød Facebook Chat, så brugerne kunne kommunikere med hinanden via en IM-stil grænseflade.
Facebook Chat tilbød et API, der tillod tredjeparts applikationer som AIM og Adium at oprette forbindelse til tjenesten, så brugerne kunne fortsætte med at centralisere deres forskellige IM-tjenester. Men i 2015 lukkede Facebook API'en, og apps fra tredjepart kunne ikke længere få adgang til sin chat-tjeneste, som blev omdøbt til Facebook Messenger.
Mobile platforme låne sig godt til IM-kommunikation, og velkendte chat-tjenester begyndte at tilbyde mobilversioner af deres instant messaging service. App markedspladser eksploderet med en række nye IM applikationer også.
På pc'er udviklede den webbaserede teknologi betydeligt i slutningen af 2000'erne og 2010'erne, og det blev unødvendigt at downloade og installere en applikation for at kunne bruge populære IM-tjenester som Yahoo! Messenger, AIM og ICQ.
IM-tjenester tappede også ind i nye kommunikationsformer, der blev åbnet via internettet, herunder VOIP- og internetopkald samt SMS-tekstning. IM'er og applikationer som Skype og FaceTime udvidet video chatter også.
