I digital lyd beskriver en værdi opløsningen af lyddata, der er optaget og gemt i en lydfil. Denne egenskab kaldes bitdybde. En højere lydbitdybde indikerer en mere detaljeret lydoptagelse.
Tilsvarende bruges bitdybde til billed- og videofiler til at bestemme opløsningen af et billede. Jo højere bitdybde-24 bit versus 16 bit, for eksempel-jo bedre er billedet.
Bitdybde versus bithastighed
Bitdybde er ofte forvekslet med bithastighed, men de er forskellige. Bitrate, som måles i kilobits per sekund (Kbps), er dataføringen pr. Sekund, når lyden afspilles og ikke er opløsningen af hver diskret prøve, der udgør lydbølgeformen.
Bitdybde omtales undertiden som prøveformat eller lydopløsning.
Bitdybde og lydkvalitet
Måleenheden for bitdybde er binære cifre (bits), og for hver 1-bit forøgelse dobler nøjagtigheden. Bitområdet er et vigtigt heltal, der bestemmer, hvor godt en optagelse lyder.
Hvis bitdybden er for lav, er optagelsen ikke korrekt, og mange stille lyde går tabt. MP3'er, du har i dit musikbibliotek, der er konverteret fra analog lyd til digitalt lydsignal ved hjælp af pulsmodulmodulering (PCM) med en høj bitdybde, indeholder et bredere spektrum af frekvenser end dem, der er kodet med lave bitdybder.
De store bitdybdeoptagelser er langt mere præcise ved afspilning, især i områder af sange, der indeholder stille harmonier. Hvis du bruger for lavt, kan en smule dybde føre til tabte frekvenser og lavkvalitetsoptagelser.
Bitdybde er kun relevant i omfanget af et PCM signal. Tapete komprimeringslydformater har ikke bitdybder.
Bitdybde og dynamisk rækkevidde
At have den rigtige bitdybde er et kritisk aspekt at overveje at reducere mængden af baggrundsstøj. Hver optagelse har en vis signalinterferens kaldet støjgulvet, som holdes på et minimum med en tilstrækkelig høj bitdybde. Dette skyldes, at det dynamiske område - forskellen mellem de højeste og lydløse lyde - er meget højere end støjgulvet, hvilket gør det muligt at holde støj til et minimum.
Bitdybde bestemmer også hvor højt en optagelse kan være. For hver 1-bit stigning øges det dynamiske interval med ca. 6 decibel. Audio CD-formater bruger en bitdybde på 16, hvilket svarer til 96 dB dynamisk rækkevidde. Hvis DVD eller Blu-ray bruges, er lydkvaliteten højere, fordi bitdybden er 24, hvilket giver 144 dB dynamisk rækkevidde.
