I slutningen af januar kan internetudbydere (ISP'er) i Storbritannien muligvis starte e-mail-abonnenter for at advare dem om at downloade piratkopieret indhold.
Ifølge et anti-piratkopieringsinitiativ kaldet Voluntary Copyright Alert Program (VCAP) vil nogle af de største internetudbydere i Storbritannien som TalkTalk, Virgin Media, BT og Sky sende e-mails til advarsler, der mistænkes for at være involveret i tv, musik og piratkopiering af film.
I værkerne siden sommeren 2014 er VCAP et fælles partnerskab mellem regeringer, internetudbydere og indehavere af ophavsret. Formålet med dette partnerskab er at uddanne netizens om digital piratkopiering på en ikke-truende og uddannelsesmæssig måde.
Indstillet til at starte senere i denne måned, vil programmet udelukkende stole på rapporter om overtrædelse, som rapporteret af indehavere af ophavsret i stedet for at overvåge brugernes aktiviteter. Internetudbydere identificerer derefter download af piratkopieret indhold til en abonnents konto og udsender en advarsels-e-mail.
Torrenter ser ud til at være det primære mål for VLAC, især under hensyntagen til, hvor let det er at identificere IP-adresser for brugere i P2P-netværk. Imidlertid kan brugen af et Virtual Proxy Network (VPN) anonymisere downloaderen og praktisk talt give dem immunitet mod loven.
Der er dog visse smuthuller i VLAC-programmet. Der har for eksempel været flere sager i fortiden, hvor dommerne konkluderede, at en IP-adresse var en entydig bevis for, at nogen havde begået forseelser, især da enhver kan sparke på en persons WiFi-forbindelse for at downloade torrents.
Ikke desto mindre har internetudbydere fået specifikke direktiver til at true abonnenter med en afbrydelse af tjenesten, hvis de ikke overholder advarslerne. Denne nyhed kommer midt i andre operationer, der udføres af det lokale britiske politi, herunder nedbrud på pirater, der sælger illegale tjenester og modded hardware.
Det siges, at krigen mod piratkopiering er en uudvindelig krig. Selvom den britiske regering ser ud til at have foretaget de rigtige træk med VLAC-programmet, er det usikkert, om det vil være frugtbart, især under hensyntagen til, at brugerne simpelthen kan maskere deres IP-adresser for at downloade torrenter anonymt.
