Femogtyve år siden på en lille ø ved navn Koh Pha Ngan kom en gruppe på omkring tredive rejsende sammen for at kaste en strandfest på månedens første fuldmåne. Det varede, indtil solen kom op.
Fuldmånefester, der startede som en fejring af udforskning, rejser og frihed, er nu blevet til ugentlige 20 til 30.000 personers udblæsninger på stranden, og enhver backpacker på Banana Pancake Trail ser ud til at ville tjekke at deltage i en af hans eller hendes spændliste. Og desværre er dagens fuldmåne-fester mere synonyme med miljøforringelse og kriminalitet end autentiske rejser.
Men det er festivalsæson nu, og uanset om du er på vej til en fuldmånefest i Sydøstasien, Burning Man i Nevada eller enhver anden fest, der trækker et stort publikum - have det sjovt, men vær også smart. Alt for mange af mine venner kommer hjem fra fuldmånefester med let forebyggelige skrækhistorier - og der er ingen grund til, at du skulle være næste. Uanset om du rammer sommerfestival eller går i udlandet til nogle af de største fester i verden, skal du huske disse tip.
Respekter international lov
Husk den scene i Brokedown Palace, hvor Claire Danes bliver fanget med at smugle narkotika og derefter siger, ”Men jeg er en amerikansk borger!” Disse ord hjælper dig ikke i en lignende situation (og den følelse af retfærdighed ville sandsynligvis få dig i mere besvær).
Festivaler og fester handler om selvudtryk, frihed og sjov - men vær opmærksom på lokal lovgivning for at vide, hvilke bevægelser og aktiviteter man skal undgå. Dette lyder måske indlysende, men jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange venner, der har tænkt, at hvis andre mennesker gør det, skal det være okay - og derefter er blevet buset for at gøre noget helt stødende eller ulovligt i et andet land.
Bare fordi tvivlsomme aktiviteter sker foran dig og ude i det fri, betyder det ikke, at det er en god ide for dig at deltage. Dette inkluderer at gøre enhver form for medicin. Det er kendt, at undercover-politifolk udgør sig som sælgere og derefter arresterer turister, der prøver at købe på stedet. Vær også på vagt over for skyld ved forening: Partiledere, der udgør sig som venner, forsøger måske at blegge deres forbrydelser eller sætte en bestikkelse på dig.
Nøgenhed, toplessness og endda iført skimpy tøj kan også forårsage problemer, afhængigt af hvor du er. Selv hvis der ikke er nogen skriftlige love mod en sådan påklædning, er der ofte uudtalte love at passe på. Placer dig ikke i en situation, der vil føre til, at du kalder dine forældre fra et udenlandsk fængsel. Hvis du er bevist skyldig, vil din ambassade kun være i stand til at yde minimal hjælp.
Vær forsigtig med venlige fremmede
Det er en eksplosion at møde nye mennesker og andre rejsende, men vær forsigtig med folk, der er for venlige eller synes mistænkelige. Små tyve og smuglere, både udenlandske og lokale, har været kendt for at deltage i disse fester, blive ven med turister og gøre dem til ofre for deres forbrydelse - alt fra tyveri til plantning af narkotika eller tage fotos til afpresning. Vær skeptisk over for mennesker, der kommer for stærk eller bare er for pæn. Med så mange mennesker omkring er det en udfordring at afgøre, hvem der er legit - og hvem der prøver at drage fordel af dig.
Hvis det er værdifuldt, så lad det være væk fra stranden
Tag ikke med dig noget, du har noget imod at miste til en fest med fuldmåne. Værdigenstande bliver for let stjålet, svejet eller bare mistet i en mængde. Blitz alt for dyrt - som din iPhone - og du øger din risiko for at blive en lommetyvs mål. Det er normalt en god ide at efterlade dyre telefoner på dit hotelværelse og overveje at købe en billig betalings-som-du-gå-celle, der ikke koster dig en formue at erstatte eller reparere, hvis der sker noget med det. Dette gælder også for smykker og briller.
Pas på skovle
Ja, alkohol er ofte billig og rigelig (og ser muligvis ud i bogstavelige røde plastikspande), men hvis du ikke er forsigtig, vil du lave sneengle i sandet - eller meget værre - inden du ved det.
Vær den samme forsigtighed, som du ville gøre, når du drikker i en klub: Se dine drikkevarer omhyggeligt, og sørg for, at de kun forbliver blandt venner. Flere af mine venner er blevet narret på stranden under festivaler af andre turister.
Og undgå også at blande energidrikke med alkohol. Jeg ved, at du vil holde festen i gang hele natten, men at drikke drikke plus koffein kan være en dødbringende kombination - og det er endnu mere sandt i udlandet end derhjemme. Hvis du er på en ø, i ørkenen eller i et andet sanktioneret område med tusinder af andre mennesker, kan det være svært at få en ven (eller dig selv) i sikkerhed.
En ting mere: Vær træt af hjemmebryggeri, eller lokale alkoholblandinger eller lokal moonshine - mange turister er døde eller er blevet deaktiverede af metanolforgiftning efter at have drukket besat eller dårligt fremstillet alkohol.
Så have det sjovt, men vær smart om, hvad du spiser.
Har en plan og en ven
Før du går ud for at ramme festen, skal du sørge for, at du og dine venner har en plan. Hvor mødes du, hvis du bliver splittet? Hvad vil du gøre, hvis der sker noget? Selv hvis du har mobiltelefoner på dig (jeg anbefaler, at du tilføjer numrene for lokalt politi og beredskabspersonale til din adressebog) og du formår at få en god modtagelse (ofte ikke tilfældet på en overfyldt festival), vil det være enormt vanskeligt at finde hinanden blandt de tusinder af mennesker, der fræser rundt, og der er muligvis ingen identificerende vartegn. Værste scenarie: Hvordan vil du alle vende tilbage til dit hotel?
Og så halt som det lyder, gør det, som din mor fik dig til at gøre i Disney, da du var barn: Bær noget udlandsk lyst, så du kan få øje på hinanden, hvis du tilfældigvis bliver adskilt.
Mens du ikke ser mig på en fuldmånefest (når du har været i en, har du været hos dem alle), hvis du forkæler dig med denne passage for unge rejsende, skal du planlægge for at sikre dig, at du kommer væk med en god oplevelse. Nyd, men vær sikker!
