I løbet af Tristan Layfields første år efter universitetet arbejdede han som forskningstekniker ved et universitet nær Detroit. Otte måneder ind tog han en fredag for at besøge Chicago sammen med en ven. Inden han rejste, indsendte han sin tidsplan.
Den torsdag var der dog en fejl i systemet. Han kunne kun registrere almindelig arbejdstid, ikke fri. Denne teknologiske funktionsfejl var en regelmæssig begivenhed - de fleste universitetspersonale havde oplevet det. Ikke desto mindre tog han et skærmbillede, så han kunne vise sin chef, da han vendte tilbage.
”Som den naturligt skeptiske person, jeg er, besluttede jeg, at jeg skulle begynde at dække mig selv ved at dokumentere ting, ” forklarer Layfield. (Hvilket ærligt talt aldrig er en dårlig idé.)
Trods beviserne blev han fyret den følgende tirsdag. Nå, slags.
Anklaget for uretmæssigt at have logget sine timer, bragte Layfield fejlen i systemet. Men det hjalp ikke rigtig. Ud over dette spørgsmål mente de også, at hans præstation ikke var på niveau med, fordi en af hans nylige laboratorieforsøg blev forurenet.
I fuld gennemsigtighed føler Layfield, at hans chef havde ledt efter en grund til at lade ham gå. Mens han havde mulighed for at præsentere sin sag for et retspanel, forklarede HR, at hvis han tabte, ville det være virkelig svært for ham at få et andet job der. Hvis han imidlertid afslutter den dag, ville han have en bedre chance for en anden universitetsposition.
Layfield valgte mulighed to. Når alt kommer til alt var det enten fratræden eller risikere at blive afskåret fra den største ansættelseskilde i samfundet. Som en ny grad med lidt erfaring kunne han ikke risikere det.
Han var ikke sikker på, hvordan han skulle komme videre, men han vidste, at han måtte - selv han vidste, hvor urimelig hans situation var.
”Jeg gav mig en dag at have en medlidenhedsfest, ” deler Layfield. Han sagde til sig selv: ”Du kan græde så meget, som du vil og have så mange følelser, som du har brug for. Men når du vågner op i morgen, er det handlingstid. ”
Foto af Layfield, der fører et sommerprogram for Center for Urban Youth and Family Development i Detroit med tilladelse fra Tristan Layfield.
Så på arbejdsløshedens dag to satte han sig sammen med sine værelseskammerater. Han ville - og havde brug for - at være ærlig overfor dem. At miste sin lønseddel påvirkede hans evne til at betale sin husleje, og det ville også påvirke dem. Var de villige til at hjælpe ham? De var.
Dernæst behandlede han samtalen, der sker i hovedet. Den, der fortalte ham, at han var en fiasko og aldrig ville finde et job igen.
”Jeg måtte stille det hele, ” deler han. ”Disse tanker, problemer og problemer betalte ikke regningerne. Jeg var nødt til at fokusere på, hvad målet var. Og i det øjeblik var målet at få betalt. ”
At være ligefrem sammen med sine venner hjalp ham ikke bare med at holde et tag over hovedet - det hjalp ham også med at få et job. En ven opfordrede ham til at søge i stormagasinet, hun arbejdede for. Han interviewede, og næste ting, han vidste, solgte han møbler til mænd - slips, dragter og andet professionelt tøj.
Detailhandel var ikke Layfields drøm, men det tog sikkert et meget pres. Fire måneder efter start begyndte butikkens ledelse ham til leder af mænds og børneskosektion. Og ikke længe efter blev han afdelingsleder for kosmetik.
Foto af Layfield, der leder en karriereværksted ved University of Michigan med tilladelse fra Clyde Barnett III.
En dag så han op og indså, at han var blevet selvtilfredse. Det, han havde planlagt at være en kortvarig løsning, var blevet 18 måneder.
Så han udbredte sin søgning igen i håb om at lande noget, der involverede videnskab - et emneområde, han har været interesseret i, siden hans bedstemor lærte ham kurser i folkeskolen - at tale med folk og sælge ting. Til sidst fik han et hit fra Thermo Fisher Scientific, et bioteknologisk firma, der leverer laboratorieudstyr over hele verden. Efter at have interviewet sin frokostpause en dag, fik han et job som specialist på stedet.
”Det var, da min karriere virkelig begyndte at blomstre, ” siger Layfield. ”Det var her, jeg begyndte at komme til mine egne og virkelig føle mig selv som en professionel.” Han blev hos Thermo Fisher i næsten fem år, blev en vejleder og til sidst ledede 23 personer i tre forskellige stater.
At blive fyret eller fyret er ikke sjovt. Ikke engang tæt på. Men for Layfield fungerede det hele.
”Hvis det ikke var sket, skulle jeg sandsynligvis stadig undersøge, ” siger Layfield. ”Men min karriere ville være temmelig stillestående - der er ikke meget plads til vækst på dette felt, medmindre du går tilbage til skolen.”
I disse dage arbejder han som projektleder hos IBM Watson Health, implementerer sundhedsplejeværktøjer til arbejdsgivere og sikrer, at kunder opfylder kravene til overkommelig plejelov. Udbrændt fra at lede et stort hold og rejse hele tiden, Layfield ville have en lignende rolle med mindre ledelsesansvar. Da han fandt denne mulighed på LinkedIn, vidste han, at det ville passe godt, og at hans færdigheder ville overføres godt. Derudover startede han også sin egen karrierecoachingvirksomhed, hvor han hjælper folk med CV, følgebrev, LinkedIn-profiler med mere.
Hvad angår rådgivning, han ville give andre, der bliver fyret? ”Sluk din stolthed og tag et job, der betaler regningerne, ” siger Layfield. ”Nogle gange er du nødt til at tage et par skridt bagud for at komme videre.”
Fuld offentliggørelse: Tristan Layfield arbejder for IBM, der er en nuværende kunde hos The Muse.
