Som virksomheds bæredygtighedskonsulent hos GreenOrder var det mest almindelige spørgsmål, jeg modtog, "Hvilken type kandidatgrad skal jeg være for at være en konkurrencedygtig kandidat på dette felt?"
Den første ting, jeg ville sige? ”Langsomt ned.” At sætte dig op til en succesrig karriere inden for bæredygtighed handler om mere end den kandidatgrad, du får. Faktisk tror jeg, at det at tage tid at prøve nogle ting først er kritisk for at hjælpe dig med at vælge det rigtige gradprogram - og i sidste ende landing af et job, du elsker.
Uanset om du er interesseret i grøn bygningsdesign, bæredygtig beklædningsproduktion eller økonomien i klimaforandringer, her er min tretrinsplan for at sætte dig op på den rigtige vej til en grøn karriere.
Trin 1: Gå ikke på Grad School
Det er rigtigt: Det første skridt i en vellykket bæredygtig karriere er ikke at gå i gradskole (i det mindste ikke med det samme).
Lige ud af undervisningen besluttede jeg at ansøge om en MS i skovbrug, da min praktikophold i en non-profit skovbeskyttelse var ved at afslutte. Jeg vidste, at jeg ville have en avanceret grad og var lidenskabelig omkring miljøet, så jeg tog GRE og ansøgte om MS-programmer på Virginia Tech, UC Berkeley og Yale.
Dreng, var dette en fejltagelse. Helt ærligt vidste jeg ikke, hvilke akademiske spørgsmål jeg ville løse - og det er nøglen til at få mest muligt ud af gradskolen. Min egen specialevejleder afviste endda at skrive mig et anbefalingsbrev til et kandidatuddannelsesprogram, hvor han sagde, at alle skulle gå ud og arbejde i et par år, ”selvom det kun er på en hotdogstand”, før de overvejede grad school. Jeg stewed med vrede i lang tid, men det er stadig det bedste råd jeg nogensinde har modtaget.
Hvorfor? For før du virkelig kan beslutte, hvad du vil bruge din tid (og penge) til, skal du gøre dine hænder beskidte og lære, hvad du faktisk kan lide. I mit tilfælde indså jeg, at jeg var generalist, og at vælge en teknisk niche inden for skovforvaltning kunne muligvis begrænse mine fremtidige muligheder. For ikke at nævne, en smule arbejdserfaring vil give dig en konkurrencefordel, når du ansøger til grad skoler og job senere på vejen (faktisk vil ikke-tekniske kandidatuddannelser have, at du skal have mellem tre og syv års erfaring før du ansøger).
Når det er sagt, hvis du ønsker en konkurrencefordel, skal du faktisk ikke arbejde på en hotdogstand efter grad. Søg i stedet efter en mulighed, der giver dig en chance for at opleve to eller tre forskellige funktionelle roller. Startups og nonprofitorganisationer er gode til dette, da du sandsynligvis bliver bedt om at bære flere hatte. Corporate rotationsprogrammer giver dig også mulighed for at opleve arbejdslivet i et par forskellige afdelinger, som sætter dig pænt op til det næste trin.
Trin 2: Lær, hvilke jobfunktioner du kan lide
Nu hvor du har udsat grad skole og er ude i den virkelige verden, er det tid til at gøre noget selvopdagelse. Mens du arbejder, er det vigtigt at være nøje opmærksom på, hvad du kan lide og ikke kan lide ved forskellige job og opgaver. Du vil naturligvis finde dig selv gravitere mod bestemte ting, og det er vigtigt at være opmærksom på, hvis du i sidste ende ønsker succes og jobtilfredshed.
I løbet af mine to års arbejde fik jeg pligt med at markedsføre, HR, event management og politik. Jeg lærte, hvad jeg elskede (at skrive, styre ting, løse problemer, have forskelligartethed i mit arbejde og være generalist), og hvad jeg hadede eller ikke var god til (lobbyvirksomhed, akademisk forskning, rutine og at være ekspert på emner) .
Hvis du er ivrig efter at fremskynde din selvopdagelsesproces eller har brug for lidt vejledning, var en livsskifter for mig bogen Do What You Are: Discover the Perfect Career for You Through the Secrets of Personality Type . Det hjælper dig med at forstå, hvad din Myers-Briggs personlighedstype betyder for din karriere og er det perfekte supplement til on-the-job-læring.
Trin 3: Vælg hvilket Grad-program der er rigtigt
Mens grad skole bestemt ikke kræves for en succesrig karriere inden for bæredygtighed, er det en vigtig vej at overveje (igen, efter at du har arbejdet i et par år): De fleste fagfolk, der arbejder inden for området, har enten en kandidatgrad eller har allerede haft omkring 10 års højt anset arbejdserfaring.
Du ønsker at vælge et gradeprogram, der afslutter din historie og giver dig et ben op mod konkurrencen. Overvej, hvad du lærte fra din tid i arbejdet, sammen med, hvordan graden ville passe ind i din arbejdserfaring og undervisningsuddannelse. I slutningen af processen ønsker du mindst én, og ideelt to, ud af de tre oplevelser for at demonstrere bæredygtighedskendskab.
Her er en guide til nogle populære grad school muligheder for grønne karrierer:
Master of Business Administration
Den mest alsidige mulighed, at få en erhvervsgrad opmuntres kraftigt, hvis du vil arbejde i den private sektor. Det kan også hjælpe med at placere dig til at køre en større nonprofit. Jeg brugte en MBA som supplement til tidligere arbejde i nonprofit-verdenen og drejede sig om virksomhedernes bæredygtighed.
En MBA udsætter dig for det bredeste sæt post-master karrierer, og de fleste af dem kan anvendes til bæredygtighed. Når det er sagt, får du ikke meget træning specifikt inden for miljøområder, mens du får denne grad, så du skal have stærk arbejdserfaring eller en tilknyttet bachelorgrad for at være en konkurrencedygtig kandidat til de fleste traditionelle bæredygtighedsjob efter gradskole.
Vær også opmærksom på "bæredygtig MBA" -programmer. Disse programmer var populære på højden af bæredygtigheds-dille, men er i nogle kredse tendens til at blive betragtet som mindre strenge. Men hvis du har en lavere grad fra en Ivy League eller anden top-tier-skole, kan de være et godt valg.
Master of Public Administration eller Master of Public Policy
Hvis du elsker at læse The Economist og arbejder på vanskelige at løse problemer i den offentlige verden, som klimaændringer og vandmangel, kan dette være en god sti for dig. Mens disse grader er mindre almindelige i en verden af virksomheders bæredygtighed, er der konsekvente muligheder i tænketanke, advokatsamfund, forskningsfirmaer og regering for MPP- eller MPA-kvaliteter. Især bystyre arbejder spændende med bæredygtighed.
Igen, vil du have en arbejdserfaring eller en lavere grad i et miljøområde for at udvide konkurrencen, hvis du går denne rute.
Master of Science
Hvis du elsker at grave dig ind i videnskaben og ønsker at være en emneekspert, er en MS eller en anden teknisk kandidat til dig. Dette er for mennesker, der har en afdød lidenskab for et bestemt miljøområde, såsom hydrologi, klimatologi, alternative brændstoffer eller jordvidenskab - og som er klar til at forpligte deres karriere til at gå dybt i det ene område. Når vi lærer mere og mere om de miljøudfordringer, vi står over for, vil behovet for fokuserede tekniske eksperter som disse sandsynligvis stige enormt.
For at få mest muligt ud af et sådant program skal du undersøge specifikke programmer på skoler, der har prestige (og penge) i dit interesseområde.
Dual Degree (MBA + MS) eller Master of Environmental Management
Selvom dette er en fantastisk mulighed til alle formål for alle, der ønsker at gå videre eller ind i området bæredygtighed, er det især godt for dem, der ikke har troværdige miljøbeviser fra deres lavere grader eller arbejdserfaring. En kandidatuddannelse i miljøledelse er ikke så vundet og specialiseret som MS og har stadig det ledelsesaspekt, der hjælper dig med at bevæge dig op på en virksomhedsstige. Du lærer om alt fra økologisk systemadministration til naturressourceøkonomi og er perfekt konfigureret til karrierer inden for næsten ethvert område af bæredygtighed, især dem, der involverer styring af teams, arbejder i en virksomhedsindstilling eller dirigerer globale konserveringsprogrammer til en nonprofit.
Nedadrettede er dette en mere streng grad. Du bliver sandsynligvis nødt til at gå tilbage i skole på heltid og deltage i mindst et år længere end traditionelle programmer.
Andre grader
Andre programmer, der er mindre almindelige inden for det bredere felt af bæredygtighed - men stadig kan føre til en succesrig karriere - er JD, MFA, MPH eller andre tekniske kandidatuddannelser inden for områder som byudvikling, arkitektur, tech-applikationer eller datavidenskab. En af disse kan være en fantastisk mulighed, hvis du brænder for at gå ind i en specialiseret karriere som miljølov, journalistik eller landskabsarkitektur. De er ikke så almindelige - men de kan måske bare hjælpe dig med at differentiere dig mellem et hav af ansøgere med generelle færdigheder.
Klar til at starte din grønne karriere? At have et par års arbejdserfaring under dit bælte, vide, hvilke funktionelle områder du udmærker dig naturligt, og at vælge en komplementær kandidatgrad vil ikke kun sætte dig op til et job i bæredygtighed, det vil sætte dig op til en påvirkelig karriere, som du er brænder for.
