Da vandpolo først begyndte, var det en hård sport. Kampe mellem tidspunkter var et almindeligt træk, og dette forstyrrede ofte spillet. I 1897 formulerede Harold Reeder fra New York de første amerikanske disciplinærregler, der specifikt var rettet mod at begrænse sportens voldelige tendenser.
I de tidlige dage måtte atleterne ride på flydende tønder. Disse tønder bar stærk lighed med håneheste, og det, der gjorde spillet vanskeligt, var, at atleterne måtte svinge ved bolden med malletlignende pinde, meget som ridepolo.
Sådan fik spillet sit navn. Sporten blev dog populær i USA med et andet navn - softball vandpolo. Amerikanerne gav sporten dette navn på grund af kendetegnene for den bold, der blev brugt i spillet, der lignede en ufyldt blære.
Vandpolo udviklede sig meget forskelligt i Europa og USA. Imidlertid var den europæiske stil meget hurtigere ved at vinde en bred popularitet, hovedsageligt fordi den stort set blev betragtet som den sikrere og hurtigere af de to. I dag praktiseres den europæiske vandpolo-stil universelt. Vandpolo har to syv-mand-hold, der spiller fire kampe på syv minutter hver.
Selvom spillet hurtigt blev enormt populært som en sport, var det først i Paris-lekene i 1900, at vandpolo blev introduceret til OL. Spillets debut var en kæmpe succes og bortset fra de følgende olympiske lege har det været en integreret del af den globale begivenhed lige siden.
Ungarn har traditionelt domineret vandpolo i de olympiske lege. Landet havde en lang vindende række, da det vandt hver vandpolo-begivenhed i OL, der blev spillet mellem 1928 og 1980. Fra 1932 til 1976 vandt holdet 6 ud af i alt 10 tilgængelige guldmedaljer.
I OL i 2000 arrangerede ungarerne et spektakulært comeback, da de vandt deres syvende guldmedalje for vandpolo. En anden grund til at fejre var, at kvindernes vandpolo debuterede samme år efter næsten 100 år i disciplinen.
Vi begynder den 5. august, og vi er sikre på, at vandpolo-arrangementet ved OL i Rio 2016 vil være lige så spektakulært og spændende som altid. Hvis du planlægger at se begivenheden live, men er bekymret for tilgængeligheden til regionelåste kanaler hos officielle tv-partnere, er der virkelig ingen grund til at bekymre dig. Du skal blot bruge Ivacy til at se OL online og nyde bufferfri streaming af enhver kanal, du ønsker, overalt i verden. Eller klik her for at downloade vores OL-guide helt gratis.
