Har du nogensinde spekuleret på, hvordan det er at arbejde med FN, rejse efter officiel statsafdelingsvirksomhed eller analysere efterretninger for et bestemt regeringsagentur med tre bogstaver? Vi skar gennem bureaukratiet og satte os sammen med disse fagfolk, der har nogle af de sejeste job i regeringen, om, hvad det kræver at lande en koncert for USA af A.
Alex Snider, udenrigsminister
Hvorfor valgte du dette felt?
Lige siden jeg har tænkt på, hvordan jeg kan gøre en forskel i verden med min karriere, har USA's politik over for regeringsførelse i Afrika været i krydset mellem mine interesser, og hvad jeg føler ville gøre den forskel. Det er ikke det, at jeg ikke kan se mig selv på andre områder, men jeg tror, at der er en sti-afhængighed af det. Når du finder et job, du brænder for, hvis du er heldig, vil det at have mulighed for at se udfordringerne og mulighederne på nært hold styrke denne lidenskab og give dig værktøjer til at blive bedre til det. Omgivelse af dig selv med andre, der deler den lidenskab og motivation dag ind og dag ud er en konstant påmindelse om, at du er på den rigtige vej, selv på de mere udfordrende dage.
Hvad ville du gøre med at vokse op og på college?
Jeg har altid haft en international bøjning og har været interesseret i institutionernes rolle, men jeg formåede kun at kanalisere disse interesser i løbet af mine studenterdage. Gennem venner, klasser, campusinddragelse og praktikpladser blev jeg lidenskabelig omkring international udvikling i Afrika. Især blev jeg tiltrukket af den rolle, som forbedret regeringsførelse (dvs. mindre korruption, mere ansvarlighed, stærkere demokratiske institutioner) kan spille for at forbedre levebrød og muligheder. Dette førte til, at jeg ville være involveret i udformningen og gennemførelsen af USA's politik til forbedring af regeringsførelsen i Afrika. På en eller anden måde var jeg heldig og formåede at finde et job, der gjorde det muligt for mig at udforske denne lidenskab.
Hvad var dit første job på dette felt, og hvordan landede du det?
Jeg fik et ulønnet praktikophold i Marokko, der arbejdede for en almennyttig organisation, der brugte amerikanske midler til at implementere demokratiprogrammer på området. Der var ingen magisk formel - jeg var heldig nok med finansiering - og kolde ringede til organisationen og spurgte, om de kunne tilbyde mig et skrivebord i bytte for mit gratis arbejde.
Hvad har været det mest overraskende ved at arbejde på dit felt?
Bureaukrati er fascinerende. Selvom det er sjovt og let at tale om bureaukratiets kæder i regeringen, har arbejdet for udenrigsministeriet hjulpet mig med at forstå, at det eksisterer af en grund. Alle organisationer har en række interesser og aktier. For at sikre, at de tages i betragtning, opretter du strukturer, der går ind for og fremmer disse interesser. Udfordringen bliver derefter ikke at "overvinde" bureaukrati, men at prøve at udnytte det som et værktøj for at sikre dig, at du har gjort din due diligence, dine baser er dækket, du har buy-in, information deles. Det er klart, det er lettere sagt end gjort, og nogle gange giver det virkelig ingen mening, men det betyder ikke, at du ikke kan prøve at forstå, hvorfor det eksisterer og bruge personlige forhold til at hjælpe med at få det til at fungere for dig.
Hvad ville du gøre med at vokse op?
Da jeg voksede op, var der ikke en ting, der trak mig i den ene eller den anden retning. Jeg elskede skole, og jeg elskede at studere, så jeg troede, jeg kunne bare fortsætte med at gå i skole for evigt! Umiddelbart efter universitetet tilmeldte jeg mig en advokatskole og faldt ud lige før min finale i foråret, efter at jeg var klar over, at jeg ikke ville øve jura. På det tidspunkt havde jeg et ”aha” øjeblik og besluttede, at jeg ville være på den efterforskende side af retshåndhævelse snarere end forfølgelsessiden, og derfor begyndte min karrierejagt officielt.
Hvad har været det mest overraskende ved at arbejde i efterretningsfællesskabet?
At lære om de mange forskellige arbejdserfaringer, som mine medarbejdere kom til bordet med. Mine kolleger inkluderer tidligere advokater, revisorer, akademikere, ingeniører, datalogikere og mere. Jeg tænkte, da jeg først begyndte at arbejde der, at alle ville have været karrierer som regeringsarbejdere, og selvom vi også har folk som det, ser det ud til, at der er en million stier, man kan tage for at ende her.
Hvad er anderledes med ansættelsesprocessen i regeringen end i andre sektorer?
Ansøgnings- og ansættelsesprocessen er lidt mere skræmmende. Da vi er nødt til at gennemgå en grundig baggrundskontrol inden jobtilbudet, kan processen tage mange måneder. Eftersom den føderale regering også dikterer budgetterne for de forskellige agenturer, er der i nogle år meget minimal ansættelse, og i andre år er der store ansættelsespres. Det er godt bare at holde øje med stillingerne for at få en fornemmelse af, hvad der foregår (eller læse nyhederne!).
Hvilke jobsøgningsressourcer vil du anbefale?
Alle vores job offentliggøres på USAJobs.gov. For at få en bedre idé om, hvad du leder efter, inden du søger USAJobs, vil jeg anbefale at gå til webstedet til kontoret for direktøren for National Intelligence (dni.gov) for at lære mere om efterretningsfællesskabets partnere og typerne af karrierer, du kan forfølge på hvert agentur.
Hvorfor valgte du dette felt?
Jeg begyndte med at finde en årsag. Jeg var historiehøjskole på universitetet, og selvom jeg ikke tænkte på mig selv som værende særlig politisk - jeg var sportsredaktør for studenterbladet - blev jeg bekymret over, hvad der skete i verden i de år efter 9/11 og Irak-krigen.
Sammen kom senator Barack Obama, en præsidentkandidat, der mere end nogen politik, jeg havde set, syntes at legemliggøre mit trossystem og kommunikere på mit sprog. På det tidspunkt dækkede jeg 2007 Red Red Sox som en associeret beat-forfatter til MLB.com, mit første job på universitetet. Så snart sæsonen var slut, startede jeg frivilligt til Obama præsidentkampagne og kiggede aldrig tilbage. Det, at det, jeg gjorde, var målrettet og førte hurtigt til et job og nye færdigheder og oplevelser var en slags prikken over i'et; mere end noget andet ønskede jeg bare at være nyttigt.
Jeg tror, det er et godt tankegang for enhver karriere inden for politik og regering, fordi det kan være svært at kontrollere, hvor du ender, og succes kræver en virkelig følelsesmæssig investering. Det er vigtigt at tro på de mennesker, du arbejder for.
Hvad var dit første job på dette felt, og hvordan landede du det?
Efter at vi vandt i november 2008 - på valgdagen, var jeg en regional ”get out the vote director” i den nordlige del af South Florida - flyttede jeg til Washington, DC, som mange andre Obama-alums. En af mine venner fra kampagnen landede som assistent i præsidentens overgangs hovedkvarter, og hun inviterede mig ind for at hjælpe hende på ubetalt grundlag. Jeg lavede kopier og kaffe (jeg hjalp også med hendes teams Sharepoint-side, lærte en værdifuld lektion i at tage på tekniske udfordringer, som ældre, mere erfarne medarbejdere ofte afviste), men jeg lavede også nogle kontakter, der kunne hjælpe nede.
Mit virkelige gennembrud kom efter at have holdt mig med det i yderligere seks måneder. Som mangeårig medarbejder i Obama-kampagnen havde jeg tjent en plads på administrationens liste over ”Planlægning C-udnævnede” - undtagen tjenestekandidater, der tjener efter præsidentens skøn og ofte trækkes fra kampagnens rækker. (Oversættelse: Du er ude, hvis du taber det næste valg.) For at betale regningerne, fik jeg et job på en asiatisk fusionsbar et par blokke fra Capitol. Det var først i maj, seks måneder efter valget, at jeg endelig interviewede for en fortrolig assistentposition på Kontoret for Forvaltning og Budget, som jeg til sidst indtog. I sidste ende var oplevelsen virkelig ydmyg - men den lærte mig også vigtigheden af at være både forankret og selvsikker i dine evner.
Hvilket råd ville du have til nogen, der bryder ind i dit felt?
Jeg synes, "at bryde ind" er en fantastisk måde at beskrive, hvordan man kommer ind i regeringen. I modsætning til mange andre konkurrencedygtige felter er der mange indgangspunkter, men det kan være svært at finde dem. Det bedste du kan gøre er at gå hvor handlingen er, uanset om det er DC eller et kampagnekontor et eller andet sted, og tilbyde din tid. Fremhæv dine skarpeste værktøjer - måske er du en god arrangør eller forfatter, eller måske er du en kreativ tænker eller overbevisende taler, eller måske arbejder du bare hårdere end nogen anden - og hold dig med at skære væk, indtil du har skabt plads, hvor du kan virkelig bevise dig selv. Det kan kræve en stor indsats uden at være sikker på slutresultatet, men det kan komme hurtigere, end du måske er klar over, og til sidst er det næsten altid det værd.
Lejlighedsvis vil jeg tale med unge mennesker, der er interesseret i at arbejde i De Forenede Nationer. De ønsker at blive tekniske eksperter på ikke-spredning eller sanktioner eller f.eks. Kina eller Latinamerika. Men medmindre du supplerer din strategi ved at få en avanceret grad eller bestå Udenrigstjenesteprøven (og nogle gange selv hvis du er det), vil jeg ikke anbefale at gå på jagt med et så snævert fokus. Regerings- og politikverdener er rodede steder, og du kommer ikke ind blot ved at sende dit CV rundt og vente. Du er nødt til at tage nogle risici og vise, at du tror på noget. Så jeg er partisk, men jeg synes, at den allerbedste måde at gøre det på er ved at deltage i en politisk kampagne.
