Som en nystiftende grundlægger (eller snart-at-være-grundlægger!) Har du sandsynligvis mere på din tallerken end end du selv vil tænke på. Så det kan muligvis lyde, godt, unødvendigt at tilføje en anden regelmæssig aktivitet med planlagte møder på din kalender.
Men der er en, der bestemt er din tid værd: en grundlæggerens netværk. Uanset hvilket stadie du befinder dig i din virksomhed, er det en af de bedste ting, du kan gøre for din virksomhed at slutte sig til en gruppe stiftere, der mødes regelmæssigt for at støtte hinandens iværksætterprojekter.
Her er en hemmelighed: At køre en opstart er ikke som noget, du nogensinde har gjort før. Du står over for forskellige slags problemer - at finde en måde at betale medarbejdere, erhverve brugere, skaffe finansiering - og det kan blive ensomt. Så det er til din fordel at have et netværk af mennesker, der "får" nøjagtigt det, du laver, hvorfor du gør det, og de unikke kampe, du står over for hver dag.
Hvad mere er, at være en del af et netværk hjælper dig med at udvikle langsigtede relationer med andre stiftere, hvilket er vigtigt, når du søger at finde (eller henvise) kunder, en medstifter eller medarbejdere nede på banen. Du kan bede om hjælp og råd fra stiftere, der har været, hvor du er før, og du kan videregive din egen visdom og ekspertise til andre, mens du lærer. Det er en win-win.
Så hvor finder du et af disse netværk? Hvis du ved, hvor du skal kigge efter, og hvad du skal kigge efter - er du godt på vej til at blive involveret i en, der passer godt til dig og din virksomhed.
Hvor man skal se
Der er grundlæggers netværk, formelle eller uformelle, uanset hvor du går. Og mens mange grupper er åbne for alle, er andre lukkede, hvilket betyder, at du er nødt til at blive inviteret af et medlem eller opfylde visse kriterier, såsom størrelsen på din virksomhed.
Som med alt andet er en af de bedste måder at vælge et netværk at få en anbefaling. Men der er andre måder at identificere potentielle netværk også, især hvis du er ny til iværksætteri og dit rum:
Hvad man skal kigge efter
Når du har identificeret et par grupper, der ser interessante ud, hvordan ved du, om de er de rigtige fit? Ud over at finde ud af, om de logistiske detaljer fungerer for dig (placering, dage og tidspunkter for møder, eventuelle omkostninger), er der flere vigtige faktorer, du skal overveje:
Størrelse betyder noget
Tænk først på gruppens sammensætning. Er det en større gruppe eller en mindre gruppe - og i hvilke omgivelser er du mere komfortabel? Store grupper giver dig adgang til et større antal stemmer og synspunkter, og du vil sandsynligvis oprette et større antal forbindelser. Men mange mindre grupper fungerer næsten som minirådgivning, hvor du kan få fokuseret tid til at dele og få råd om dine specifikke behov og udfordringer. For nogle mennesker er det fornuftigt at slutte sig til begge typer grupper, eller at deltage regelmæssigt i en lille gruppe og lejlighedsvis deltage i begivenheder med større.
mangfoldighed
Derefter skal du se på, om medlemmerne kommer fra lignende eller forskellige baggrunde. Er de fleste mennesker fra din branche, eller spænder de over en række forskellige felter? Er stifterne på samme trin i deres forretning (lancering, vækst, anden fase), eller er de forskellige? Grundlæggere i en homogen gruppe står måske over for lignende udfordringer, men en blandet gruppe kan give dig et bredere perspektiv og adgang til rådgivning fra mennesker, der har været, hvor du er og lykkedes. Så tænk over, hvad der er bedst egnet til det forretningsstadie, du er på. Hvis du arbejder på at få brugere om bord, kan branchegrupper være gode. På den anden side, hvis du beslutter, hvordan du opretter din virksomhed, kan et bredere udsnit af synspunkter være nyttige - men en gruppe, der primært består af etablerede nystartede virksomheder, der fokuserer på vækst, er måske ikke den bedste pasform.
En pigereklub?
Et af de største overvejelser vil være, om du vil være en del af en grundlæggende gruppe af kvinder. For mange kvinder er dette miljø mere behageligt, plus det kan være en god lydplade til de specifikke udfordringer, som du skal møde som en kvindelig grundlægger. Når det er sagt, tøv ikke nogensinde med at være en af de eneste kvinder i rummet - der er intet galt i at blande scenen (opstartverdenen kan bestemt bruge den!). Desuden kan du altid opfordre andre kvinder til at deltage også!
Det rigtige format
Ud over sammensætningen af gruppen, se om mødeformatet fungerer for dig. Skal du gå til hvert møde, eller er der en vis fleksibilitet? Hvilken procentdel af mødetiden bruges til en formel præsentation versus medlemmer, der har mulighed for at tale og stille hinanden spørgsmål? Se også på, hvordan medlemmer interagerer online (via e-mail, Twitter, Facebook), og hvor lydhøre de er på hinandens spørgsmål - på et tidspunkt vil du gerne anmode om feedback mellem møderne, og du kan lære meget om gruppedynamikken fra disse online interaktioner.
Vigtigst er det, at husk, at selv hvis en gruppe ser ud til at være god fra start, skal du sandsynligvis være med et par gange for at sikre dig, at formatet og folket passer godt til dig. Vær ikke bange for at prøve flere grupper, før du vælger en eller to, eller til at deltage i en ny gruppe, hvis din nuværende ikke opfylder dine behov - når alt kommer til alt er dette folk, der vil være en integreret del af at hjælpe med at opbygge din virksomhed!
