Da den verdenserklæring om menneskerettigheder blev ratificeret i 1948, etablerede den en klar international politik, hvor alle var garanteret menneskerettigheder, uanset hvad deres baggrund eller omstændighed var. Nu, hvert år på menneskerettighedsdagen, anerkender vi, hvor langt vi er kommet, samt hvor langt vi er nødt til at nå, for at opnå universelle menneskerettigheder for alle.
Mens jeg skriver, står vi over for nogle af de største menneskerettighedsudfordringer i vores tid. I Syrien er over 2 millioner flygtninge flygtet fra deres hjem, da deres liv afbrydes af krig. I Den Centralafrikanske Republik forårsager eskalerende sammenstød mellem militære og civile dødsfald og vold enmasse. Og i USA er vi klar over, at fattigdom, hjemløshed og økonomisk ulighed er spørgsmål, der har brug for øjeblikkelig opmærksomhed.
At lære om al denne uretfærdighed kan være frustrerende og overvældende. Men jeg kan forsikre dig om, at du kan gøre en forskel, uanset hvad du gør. Jeg har brugt min karriere på at forsøge at forstå og afsløre krænkelser af menneskerettighederne rundt om i verden, og jeg kan sige, at der ikke er nogen lette svar, men der er måder at forbedre situationer og gøre en indvirkning lige nu.
Mere end nogensinde spørger studerende og fagfolk mig, hvordan de kan starte en karriere i menneskerettighedsverdenen eller endda gøre det til en del af deres nuværende arbejde. Her er et par måder, du kan komme i gang med at forstå problemerne og gøre en forskel.
Kend problemerne
Uanset hvilket felt du befinder dig i, er det sandsynligt, at dit arbejde berører menneskerettighedsspørgsmål på en eller anden måde. Uanset om du arbejder for at sikre bedste praksis i din virksomheds forsyningskæde eller sikre, at dit personale har sikre betingelser for at arbejde i hele verden, skal du tænke over, hvilke aspekter af din karriere, der allerede vedrører menneskerettigheder.
Identificer derefter de menneskerettighedstemaer, som du brænder for, uanset om det er fattigdom, menneskehandel, sundhedsydelser eller kvinders rettigheder. Hvilke problemer får dig til at ønske og tilskynde til forandring? Er du interesseret i spørgsmål derhjemme eller internationalt?
Når du har identificeret de områder, du gerne vil lære mere om, skal du prøve at se, om du kan engagere dig i kompleksiteten af problemerne og se dem fra flere sider. Læs og se alt hvad du kan om emnerne, og bliv informeret om generelle nyheder om verden, så du kan lære om de spørgsmål, du interesserer dig for i en global sammenhæng. Begynd at deltage i begivenheder og foredrag om emner, du er interesseret i. Følg også de vigtigste påvirkere, der skriver om dine interesser på sociale medier, og begynder endda at kuratere og dele dine egne ideer. Hvis du ønsker at forfølge en menneskerettighedskarriere, er det virkelig nøglen til at opbygge din tilstedeværelse og bruge den til at fremme opmærksomhed og dialog om de spørgsmål, du interesserer dig for.
Forstå spillerne og deres indflydelse
Når jeg diskuterer større menneskerettighedskriser, spørger mine studerende ofte: "Kan ikke FN tage sig af det?" Desværre er det ikke så enkelt. Selvom det er nøglen at få disse massive verdensomspændende grupper til at handle, er det vigtigt at forstå omfanget af deres indvirkning. Store organisationer med mange interessenter kan tage år at gennemføre en politik og endnu mere tid til at ændre ting på jorden. Der er også udenrigspolitiske spørgsmål, der kan gøre det vanskeligt at reagere hurtigt, selv i en krisetid.
Det er vigtigt at huske, at en masse menneskerettighedsarbejde med stor indvirkning afhænger af et konsortium af organisationer, enkeltpersoner og ledere, der lancerer menneskerettighedsinitiativer, alt fra græsrodsorganisationer, der mobiliserer medlemmer over hele landet til store tænketanke og forskningsorganisationer, der kan offentliggøre rapporter og have indflydelse. Og det handler også om de daglige helte, som er villige til at skrive til deres repræsentanter om et menneskerettighedsspørgsmål, der bevæger dem, til lobby på bakken eller endda at arbejde i udlandet. Mange virksomheder opbygger også en menneskerettighedsbevidsthed i deres virksomhedspolitikker og sikrer, at virksomhedernes sociale ansvar og bedste praksis holdes i tankerne i alle aspekter af virksomheden.
At vide, at menneskerettighedsområdet har mange forskellige spillere, og at forstå, hvad disse spillere gør, kan hjælpe dig med at arbejde eller starte en karriere på et af de steder, der passer dig.
Kom derude
Jeg mødte engang en mand, der skrev fire bøger om menneskerettigheder i Cambodja. Da jeg spurgte ham, “Hvor ofte kommer du derude?” Sagde han, “Åh, jeg har aldrig været.”
Der er et sted for både teori og praksis, men for virkelig at forstå menneskerettigheder er det vigtigt at skabe balance mellem begge. Hvis du virkelig er interesseret i at være involveret i menneskerettigheder, især internationalt, er du nødt til at komme derude og bruge tid på at forstå, hvordan spørgsmål og begreber spiller ud på jorden. Mens mange menneskerettighedsrammer og løsninger ser flotte ud på papiret, påvirker de folks liv på seriøse måder, og det er nøglen til at forstå problematikken ved problemerne.
Du kan starte din tid på banen ved at frivilligt arbejde, påtage dig forskningsprojekter eller deltage i stipendier, job eller praktikpladser i udlandet. At komme derude betyder ikke at prøve at implementere projekter og ændre sig natten over - det betyder dog at tage sig tid til at lytte, observere og forstå, hvad der sker.
Bliv involveret
Selv hvis din karriere ikke har et direkte menneskerettighedsfokus, er der stadig måder at blive involveret på. Jeg har mødt regnskabsfolk, modedesignere og atleter, der er store aktivister for menneskerettigheder og kan hjælpe med at bringe unikke ideer til området.
At blive involveret i medlemsbaserede organisationer som Amnesty International, Living on One, STAND, Partners in Health eller Oxfam er en god måde at komme i gang på. Selvom du kun er et online-medlem, vil de netværk og ressourcer, du får, gøre en stor forskel i dine synspunkter, adgang til information og karriereerfaring.
Der er også utrolige begivenheder at deltage i og arrangere både online og slukket; for eksempel er Amnestys "Skriv for rettigheder" -kampagne en måde, du kan arbejde på vegne af samvittighedsfanger overalt i verden.
Som individ kan du også lobbye dine lokale politikere om en menneskerettighed, der forårsager, at du er interesseret i eller engagerer dig i aktionæraktivisme, idet du lægger pres på ledelse og virksomhedsbestyrelser for at forbedre deres menneskerettighedspraksis (især i spørgsmål om deres miljøpolitik, deres forsyningskæde ledelse eller deres investeringer i bestemte konfliktzoner). Hvis du er mere interesseret i at organisere i stedet for politik, kan du begynde at sætte dig selv derude og deltage i konferencer, frivilligt arbejde eller blive involveret i en kampagne. Du får erfaring i organisering, pengeindsamling, fortalervirksomhed og offentligt talende, for ikke at nævne at opbygge et netværk - alt sammen vil være et værdifuldt fundament, hvis du vil opbygge din oplevelse i menneskerettigheder.
Vigtigst af alt skal du huske, at alt fra din iPhone til skjorten på ryggen kan produceres i konfliktområder, eller hvor arbejdsudnyttelse er fremherskende. Så overveje dit menneskerettighedsfodaftryk, og hvordan daglige valg kan påvirke nogens liv i verden.
I dag, på menneskerettighedsdagen, udfordrer jeg dig til at tage de spørgsmål, du er mest interesseret i, og spørge dig selv, hvordan du vil gøre menneskerettighederne til en del af din karriere. Dette er alle enkle trin - men dem der kan have en enorm indflydelse på nogle af de mest presserende globale spørgsmål i vores tid.
