Da jeg var lille, føltes det som voksne knælede ned foran mig og spurgte: ”Så hvad vil du være, når du bliver voksen?” Næsten enhver chance, de fik. Og som de fleste små børn ændrede mit svar cirka hver halve time.
En dyrlæge, pilot, frisør, lærer, Broadway-stjerne, sygeplejerske, en veterinær igen og til sidst en bager. Men ikke bare enhver bager - en bager, der udelukkende fremstiller chokoladechips. Hvad kan jeg sige? Jeg var et mærkeligt barn.
I dag finder jeg ud af, at jeg ofte stilles et lignende spørgsmål, bare i en lidt anden form. ”Hvad er dit drømmejob?” Folk stiller denne promp ofte, hvis de antager, at jeg har en hel dåse tale klar til at piske ud på et øjeblik.
Men typisk er mit svar lidt mere som, ”Uhhhh… jeg har ingen idé.”
Selvfølgelig har jeg nogle ideer. En certificeret hvalpesnugler, ekspert tæppehår eller professionel taco-forsmager lyder som f.eks. Anstændige karriereveje. Men - lad os være ærlige - hvis jeg sprøjtede ud disse svar som svar på dette frygtede spørgsmål, ville jeg bare blive griner af.
Misforstå mig ikke. Som freelance-forfatter kan jeg bestemt lide det, jeg gør lige nu. Jeg har aldrig afsky for at komme ud af sengen hver morgen og sidde foran min computer for at få noget arbejde ud. Men hvis jeg skulle lukke øjnene og forestille mig karrieren for mine vildeste fantasier, ville det være det? Jeg ved det ikke.
Det er unødvendigt at sige, at det at komme kort med et svar på det standardspørgsmål om mine karriere ønsker ikke får mig til at føle mig for stor. Faktisk kan det få mig til at føle mig ligefrem umotiveret - som om jeg ikke arbejder mod noget. Jeg drømmer ikke stort nok. Jeg gør ikke noget for at nå et endeligt mål.
Imidlertid har jeg faktisk fundet, at ikke det at have en fantasikarriere i tankerne ikke automatisk kvalificerer mig som en famlende idiot uden nogen ambitioner eller retning. Faktisk har jeg opdaget en hel del plussider for ikke at have en position, der er helt i slutningen af min karriertunnel med en stor, fed, strålende lysring omkring den.
Hvad mener jeg? Nå, lad mig forklare et par af fordelene.
For det første gør det ikke muligt for mig at føle mig mere tilfreds med min nuværende situation på det første, hvis jeg ikke har dette koncept konsekvent langsomt bagpå i tankerne. Jeg har mange venner og bekendte, der aldrig føler sig virkelig tilfredse med deres karriere. De bider ganske enkelt tid, indtil de til sidst kan gå videre til noget, der skubber dem lidt tættere på deres slutspil. De tillader sig aldrig at føle sig faste eller endda noget tilfredse, fordi de er for optaget af at forsøge at vikle deres lyserøde finger rundt om den næste række af stigen.
På samme måde indstiller de mennesker, der tillader deres tanker at blive fortæret af deres fantasier, ofte bare sig til skuffelse. Du har hørt rædselshistorierne om de karriere-drevne mennesker, der bruger hele deres professionelle liv på at arbejde hen imod den drømmeoptræning - kun for til sidst at finde sig selv i det sæde, og så opdage, at de ikke rigtig kan lide det så meget. Husk, at der virkelig ikke findes noget som et perfekt job - selvom du tror, at det er lavet af bomuldssand, skyer og regnbuer.
Hvad ellers? Min mangel på en drømmejob betyder, at jeg er mere fleksibel. Jamen, jeg er ikke længere det lille barn, der hopper frem og tilbage mellem at ville være en dyrlæge eller en frisør hvert andet minut. Men jeg er stadig menneske - ting (inklusive mine tanker, ønsker og omstændigheder) ændrer sig.
Hvad jeg ønskede for to år siden er ikke nødvendigvis det, jeg vil have i dag. Og hvad jeg vil i dag vil sandsynligvis ikke være øverst på min prioritetsliste et år fra nu. Jeg tager konstant valg og tilpasser mig de situationer, der er lige nu foran mig. Men jeg kan ikke undgå at tro, at disse pludselige ændringer og totale retningsændringer ville føles meget mere ødelæggende og skadelige, hvis jeg følte, at de hindrer mit slutmål - det undvigende drømmejob. Jeg ville være så stiv og entall-fokuseret, jeg ville bare ikke være villig til at bøje mig.
Endelig forekommer ideen om at have dette generelt lidt for altfor krævende - ligesom jeg bliver nødt til at vente på, at det stykke falder på plads, og så kan jeg endelig være lykkelig. Og hvis jeg ikke til sidst lander den eftertragtede koncert, var hele mit liv spild og fiasko. Men som Muse-forfatter Stacey Gawronski forklarede i sin artikel om personlig branding, er jeg så meget mere end bare min karriere eller "brand."
Ja, jeg er forfatter. Men jeg tror, at jeg har et par titler, der er lige så (hvis ikke mere) vigtige end det - som kone, datter, søster, ven og pseudo-mor til den sødeste, rysteste terrier mutt på planeten. Ja, jeg kan få en ret ordentlig artikel ud. Men jeg har masser af andre færdigheder og interesser uden for min karriere, som jeg ikke ønsker at blive helt nedsat, glemt og overskygget. Fordi, I fyre, jeg laver også noget godt bananbrød.
Bare fordi jeg ikke har scoret (eller endda identificeret) den titel, der vil begejstre mig hele tiden, betyder det ikke, at jeg ikke har succes og - vigtigst af alt - glad. Min karriere er egentlig kun et stykke af et stort, lidt kompliceret puslespil.
Så hvis du er som mig, tegner du måske en total blank, når nogen sonderer dig med det berygtede, "Hvad er dit drømmejob?" Men jeg tror ikke, du behøver at have det dårligt ved det. Faktisk synes jeg, du skal have det godt .
Du flunder ikke og umotiveret. Du mangler ikke retning og ambition. I stedet for er du tilfreds. Du tager ting en dag ad gangen. Og hvis du spørger mig, er det den bedste måde at være.
Har du et "drømmejob", som du har set dine synspunkter på? Eller tager du bare din karriere dag for dag som mig? Fortæl mig dine tanker på Twitter!
