Jeg kan stadig huske en dag i begyndelsen af 60'erne, da jeg gik ind i en skobutik i Texas og opdagede det mest utrolige par sorte ruskind-stiletter. Det var kærlighed ved første øjekast, og jeg vidste straks, at mit liv ikke ville være det samme uden dem. Selvom det eneste par, der var tilbage, var i størrelse 6 ½ AA og jeg var 7 ½, kiggede jeg mine fødder ind i disse Askepottesko og var fast besluttet på ikke at forlade butikken uden dem. Jeg afsluttede købet, gik ud af butikken og kiggede aldrig tilbage. Jeg havde disse sko ved enhver lejlighed - og selvom mine fødder led hver gang, fandt komplimenterne mig flydende på luften.
Tendensen fortsatte. Som modemodel for Neiman Marcus i det samme årti omfavnede jeg entusiastisk, at det hele handlede om sko - enhver fabelagtig sko, uanset størrelse. Som modeller bar vi ofte sko, der var for små, for store, nogle gange endda krympe tæerne for at holde dem på. Så længe skoen så rigtig ud, var det alt, hvad der gjaldt.
Jeg tog det generelle tema med i min detailkarriere. Jeg fortsatte med at ha på mig hæle - jo højere, jo bedre - jeg løb gennem markedsaftaler, og strejfede fra sted til sted fra tidlig morgen til sent på aftenen. En ven foreslog endda, at jeg måske skulle have Barbie-fødder, med den høje bue formet på plads (det var måske ikke meget langt fra sandheden). Høje hæle var blevet en nødvendighed, en blanding af forfængelighed og kraft. Når alt kommer til alt at se højt ud var at føle sig høj.
Nogle gange var det ikke så slemt. Men jeg husker, at jeg var på Met Costume-festen et år, iført et par stilleto Manolo-sandaler med en klar plaststreng, der skar mellem mine tæer og ind i min fod med gennemborende smerter ved hvert eneste trin. Da jeg smilede og chattede til begivenheden, savnede jeg meget af alt og alt omkring mig. Alt, hvad jeg kunne tænke på, var, om jeg ville være i stand til at holde ud, indtil det dyrebare øjeblik kom, hvor jeg omsider kunne sidde ved mit bord. Men jeg så godt ud (eller i det mindste antog jeg, at jeg gjorde det - så længe den uærlige smerte, jeg følte, ikke blev reflekteret på mit ansigt!).
Når jeg ser tilbage, fangede det øjeblik en masse visdom, som jeg ville ønske, jeg kunne dele med mit yngre selv - ud over det åbenlyse "vær venlig ikke at købe sko, der ikke passer." Jeg ville fortælle min unge selv, at hun ikke skulle blive bedraget til at tage impulsive beslutninger, der kun er baseret på optrædener eller baseret på, hvordan hun troede, at andre ville opfatte hende. At tage sig tid til at overveje hendes valg. Og i sidste ende at have tillid til at gøre dem, der giver den bedste pasform.
Skal du give op på fantastiske sko? Selvfølgelig ikke. Vælg bare dem, der giver dig mulighed for at nyde rejsen - eller måske en spadseretur!
