Der er meget få ting, jeg værdsætter mere end søvn. Så da jeg fik en mulighed for at arbejde på et underholdnings-nyheds-tv-show, blev jeg jazzet - indtil jeg lærte, hvad timerne var.
Det nye job kræver, at jeg vågner op tidligt - som kl. 04.00 - så jeg kunne være på arbejde kl. 05.00, hvor min arbejdsdag var kl. 13:30. Selvfølgelig, jeg arbejder stadig omkring otte timer om dagen, bare lidt tidligere end din standard 9 til 5.
At acceptere denne rolle betød at acceptere hele mit liv var ved at ændre sig. Ikke kun ville jeg starte et nyt job - en unik udfordring i sig selv - men jeg ville også bevæge mig over hele landet for at gøre det. Jeg ville akklimatisere mig til en ny position hos et nyt firma i en anden by med en anden tidszone og en ny arbejdsplan for bonkers. Og jeg bliver nødt til at foretage denne justering på én gang og helst uden at eksplodere overalt i det åbne kontorplanplan.
For at bibeholde det hele betød skiftet med tidlige fugle at blive reining i min sides trængsel som freelance skribent og stand-up komiker, i det mindste mens jeg fik ordnet mig. Som en generel regel starter de fleste komedierelaterede begivenheder sent og slutter virkelig sent. Jeg vidste, at det at tage tv-optræden betød, at jeg skulle trimme min præstationsplan, men jeg var håbefuld (eller villig) og troede, at jeg kunne klare begge dele.
En måned inden har jeg lært et par ting om, hvordan man foretager en overgang som denne uden at ofre din søvn, sociale liv eller stabilitet.
Alt var godt
Jeg sprang fra flyet ved LAX med en drøm og en måneds værdi af det er - køligt-før-solopgang cardigans. (Resten af mine ting skulle ankomme under det officielle skridt senere.) Jeg var nødt til at begynde at arbejde kl. 5 næste dag, så jeg gik tidligt i seng. For en gangs skyld var jetlag på min side. Min krop var så forvirret af ændringerne i tid, placering og klima, at det gav op, og jeg faldt i søvn uden problemer.
Jeg var i stand til at håndhæve min 9 PM sengetid næsten hver nat og havde ingen problemer med at vågne kl. 4 hver morgen. Jeg prøvede at træne dagligt, normalt lige efter arbejde, idet jeg antog, at det ville hjælpe med at regulere min søvnplan. Jeg begyndte at brusebad om natten, hvilket føltes underligt, men det var den eneste måde at sikre, at jeg ikke opgav hygiejnen helt.
Ting gik så godt, at jeg begyndte at formode, at jeg var uovervindelig eller - måske muligvis - en morgenperson .
Jeg havde det godt med alle mine valg i livet indtil lørdag, da min bil blev sammenfiltret i en tre-bils pileup på motorvejen forårsaget af en hit-and-run-chauffør. Dette viste sig at være en nøjagtig forudsætning for den kommende uge.
Alt var forfærdeligt
Flytningen, jobbet, tidsplanen - det hele fangede mig op. Uanset hvilken entusiasme og adrenalin, der havde fremkaldt mig gennem den foregående uge, var væk, og jeg følte mig udmattet hele tiden. Jeg eksperimenterede med lur, men brugte det meste af min fritid på telefonen med at diskutere med udlejningsfirmaet over ulykken, som havde modsat en sederende virkning.
Da jeg kæmpede for at kontrollere min søvn- og stressniveau, arbejdede jeg i stedet for at regulere min spisning. Men jeg kunne ikke helt negle de bedste tider at spise for at maksimere min energi. Det eneste, jeg vidste med sikkerhed, var, at mit firma giver os gratis bagels på torsdage, så jeg var lettet over at få et måltid regnet ud.
Ilana Gordon optræder i Los Angeles med tilladelse fra Ilana Gordon.
Ivrig efter at etablere mig i min nye by, jeg pressede mig selv til at gå ud og udføre næsten hver nat og befandt mig styrtende i sengen mellem kl. 22 og midnat. Men det var en fejltagelse. Jeg haltede mod weekenden og brugte min tid på at indhente søvn og planlægge, hvordan jeg ville gøre den næste uge mindre forfærdelig.
Mine nye medarbejdere delte deres tricks for at overleve overgangen og antydede alt fra mørklægningsgardiner til melatonin, som jeg endnu ikke har prøvet. Man holdt det rigtigt og fortalte mig, at han seks måneder efter hans embedsperiode stadig ikke havde tilpasset sig fuldt ud.
Alt var et kompromis
Efter to uger med ekstreme ønsker jeg balance. Med undtagelse af frokost stoppede jeg med at rodde sammen med fulde måltider og fokuserede i stedet på at spise sunde, proteinfyldte snacks hele dagen. Da mit job kræver, at jeg bruger en masse tid foran både tv- og computerskærme, forsøgte jeg at tage strækningspauser hver time for at forblive løs og fokuseret. Da bilsituationen endelig bag mig, kunne jeg bruge mere tid på at udforske og nyde min nye by.
Jeg accepterede, at jeg ikke er en lur person og holdt op med at prøve. Og jeg gjorde en indsats for at drage fordel af mine eftermiddage og arrangerede at mødes med venner i happy hour. Jeg fastlagde en regel om, at jeg ikke kunne holde mig oppe kl. 21.00 to nætter i træk. Så jeg kunne ikke være så spontan, men jeg kunne være ude senere på aftener, når jeg virkelig skulle. Jeg opdagede, at jeg ikke kunne have det samme sociale liv, som jeg tidligere har gjort, men med intention, omhyggelig planlægning og koffein kunne jeg komme temmelig tæt på.
Denne overgang er ikke forbi, men jeg er allerede klogere. Så meget som jeg elsker at sove i, er jeg faktisk en morgenperson. Mens min krop nyder at få 10 timers søvn, er den virkelig kun syv for at fungere. Når det er sagt, er det vigtigt for mig at få de syv timers søvn konsekvent. Det meste skal jeg være opmærksom på ikke at overdrive det og være opmærksom på, at min krop stadig reagerer på denne nye tidsplan forskelligt hver uge.
Jeg er heldig, at mange mennesker i LA har ikke-traditionelle arbejdsplaner, hvilket gør det lettere for mig at planlægge med mennesker i løbet af dagen. Og jeg er heldig at have støttende venner, der ikke får mig til at føle mig dårlige til at kæmpe tidligt om ugen og forstå, når jeg nikker under film.
Så meget som jeg afsky for at indrømme det, har det været så nyttigt at have en konsekvent træningsrutine. På dage, hvor jeg kæmper, har træning og drikkevand hjulpet mig med at skubbe igennem. Min udfordring fremover vil være at huske netop denne lektion, da jeg bliver mere afgjort og har bedre tilbud på underholdning end den elliptiske.
At have ukonventionelle timer leveres også med nogle gode frynsegoder. Min pendler om morgenen er en drøm, og det er dejligt at føle, at jeg har frigivet så mange timer på min dag.
Jeg ville ikke have valgt denne tidsplan alene, men nu når den er min, lærer jeg at elske den. Og på dage, hvor jeg er for træt til at elske det, ved jeg i det mindste, at jeg kan leve med det.
