Da en af mine venner inviterede mig til at komme til en dejlig brunch i hendes lejlighed sidste sommer, var jeg tøvende. Hvorfor? Hun forklarede, at det var en "netværksbrunch." Netværk? I weekenden? Jeg gystede ved tanken.
Som de fleste fagfolk anser jeg mine weekender for at være hellige; Jeg kan godt lide at gøre ting uden for arbejdet, som jeg normalt ikke kan gøre i løbet af ugen - ting, der ikke inkluderer, forsøger virkelig hårdt at opbygge professionelle kontakter. Men fordi dette var en god ven, der spurgte, besluttede jeg, at jeg skulle suge det op i en time og gå over til brunch.
Inden for 10 minutter efter at dukkede op i lejligheden var jeg allerede en fan af samlingen: Gruppen var lille (der var kun otte af os), og det føltes som om min ven virkelig var gået ud af hendes måde at invitere folk tænkte hun ville komme godt overens. Det viser sig, folk var meget mere afslappede, end de ville være, hvis jeg havde mødt dem efter en lang dag på arbejdet, og ikke kun var disse veludhvilede mennesker mere behagelige at tale med, det var lettere at finde fælles grund med dem i en mere afslappet miljø. Jeg endte med at faktisk komme i kontakt med flere mennesker, hvoraf mange er blevet værdifulde professionelle kontakter (og endda venner!) Siden sidste sommer.
Siden denne indledende kærlighedsaffære med netværk i brunch, har jeg haft mine egne små professionelle sammenkomster over langsomt weekend morgen, og jeg har samlet et par tips, hvis du vil holde dit eget.
1. Start ikke med brunch derhjemme
Min ven, der holdt brunch i hendes lejlighed, begyndte ikke at lade arbejdsvenner og halvfremmede komme ind i hende; oprindeligt inviterede hun folk til et populært brunch-sted nedenunder blokken. Et hjem er et rigtig personligt sted, og andre mennesker (især dem, du ikke kender godt) kan føle sig akavet at invadere dit personlige rum.
Mens restauranter typisk er dyrere end et hjemmelavet måltid, er de et lettere sted at bryde isen. Se, om du kan finde et sted, der giver dig mulighed for at reservere et bord eller et afskåret område, så din gruppe kan have lidt plads til at blande sig og chatte.
2. Hold din gruppestørrelse lille
Enhver, der nogensinde har været vært for nogen form for samling eller fest ved, at jo flere gæster du sætter på listen, desto sværere bliver det at kontrollere situationen og sørge for, at alle har det godt. Og medmindre du er som min brunch-vært-ven, der er en A + netværker og har en god fornemmelse for, hvem der kommer sammen, kan du muligvis ikke finde ud af, hvordan den perfekte gæsteliste ville se ud.
Start i stedet med en en-til-en-brunch, eller saml to eller tre professionelle kontakter, som enten allerede kender hinanden, arbejder i samme branche eller har lignende interesser eller positioner. Det er meget lettere at sikre, at alle er forlovede, og det er lettere at finde fælles grund, hvis du styrer samtalen væk fra bare arbejde. Efterhånden som du bliver mere komfortabel, kan du vokse lidt derfra - men brunch-netværk fungerer generelt bedst, hvis du holder det omkring fem eller seks personer.
3. Start med velkendte ansigter
Det kan være svært at trække en ny professionel kontakt til brunch ("Hej, jeg kender ikke så godt! Giv op en del af din weekend for at hænge ud med mig på en spisestue!"), Så start med at forbinde med gamle netværkskammerater kan være vejen at gå.
De første par gange tog jeg professionelle kontakter til brunch, de var enten mennesker, som jeg ikke havde set på et stykke tid, og ville indhente eller arbejde venner, jeg vidste ville være nede. Dette får alle til at føle sig lidt mere afslappet, og folk er mere tilbøjelige til at mødes i weekenderne, hvis de kender personen, der inviterer dem godt.
Hvordan introducerer du ideen om en brunch til en kontakt, du ikke kender godt eller ikke har mødt før personligt? Når du to e-mails om at mødes til chat, er du velkommen til at kaste et kort tilbud i din besked. Jeg har personligt brugt noget i retning af, "Jeg er fri til, og jeg kan også lave en kort brunch eller noget på lørdag, hvis det er lettere for dig!" På den måde får du ikke nogen til at føle, at de har at spise sammen med dig i weekenden, men indstillingen er derude.
Ligegyldigt hvad du ender med at gøre med din brunch, skal du huske, at det har evnen til at være meget sjovere og gå-med-the-flow end et normalt netværksmøde. Vær ikke bange for at tale med folk om andre ting end deres karriere, og nyd den gode mad.
Åh, og glem ikke mimoserne.
