Den ægte mål for forretningssucces

Jeg bliver ofte stillet spørgsmål som disse af nye iværksættere. På trods af at de hælder deres hjerte og sjæl i deres nye virksomheder, har de fleste nye virksomhedsejere ingen idé om, hvordan de skal evaluere deres indsats.

Og det er en retfærdig kamp - når du ikke er sikker på, hvad du kan forvente, når du ikke længere har en chef eller en kommende performanceanmeldelse, er det svært at vide, hvad der betragtes som et "godt udført job." Og når du ikke starter dit forretning med en plan eller trin-for-trin guide til succes (hvor er det sjove i det alligevel?), det er let at miste perspektivet på hvor langt du er kommet.

Sikker, sunde indtægter og din break-even date er nyttige barometre for forretningsaktivitet og kundens engagement. Men de maler ikke et tilstrækkeligt billede helt alene - især i begyndelsen, når du ikke har nogen idé om, hvordan markedet vil reagere på dit tilbud på lang sigt, og dine faste udgifter sandsynligvis stadig er lavere, end de vil være i fremtid.

Så her er en bedre måde at se på det: Det rigtige mål for succes som en tidlig iværksætter er, hvor meget du lærer - om dine kunder, dit tilbud, dit marked, din virksomhed og dig selv. Det handler ikke om, hvor rigtig din oprindelige plan var, eller om tingene går "som du forventede" - det handler om at lære, hvad du umuligt kunne have kendt på forhånd.

Tidlig succes handler heller ikke om at erhverve kunder - det lærer, hvorfor disse kunder tilmeldte sig, og hvorfor andre valgte ikke at gøre det. Det handler om at få feedback på, hvilke dele af dit tilbud der skal forbedres, og lære at omdanne feedback til et bedre produkt. Det handler om at forstå, hvordan din virksomhed påvirker markedet. Det handler om at kende gennem førstehåndserfaring, hvad du kan lide ved at arbejde for dig selv, og hvad du ikke gør; hvor du tilføjer mest værdi til din virksomhed, og hvor du konsekvent spilder din tid.

OKAY. Du spekulerer stadig på, hvordan læring og viden virkelig kan være mere værdifuld end stjernernes salgsresultater. Sådan gør du: Hvis du ikke ved, hvorfor noget fungerer, kan du ikke, hvordan du reagerer på uundgåelige ændringer på markedet. Men jo mere du forstår om din virksomhed, din branche og dig selv, desto bedre er du i stand til at tilpasse dig til disse ændringer og skabe en virksomhed, der vil vare.

Så næste gang du vil evaluere dine fremskridt, skal du lægge beregningerne til side og i stedet spørge dig selv, hvor meget du har lært. Hvad ved du, at du ikke gjorde før? Hvad skal du stadig finde ud af?

Som du reflekterer, er her et par spørgsmål, du prøver at besvare:

Dit tilbud

Hvorfor køber folk det?

Hvis de anbefaler det til andre, hvad siger de da?

Hvorfor køber folk ikke - især dem, der spørger, men ikke køber?

Hvad er de hyppigst stillede spørgsmål, som du får om dit produkt eller din tjeneste?

Hvilke funktioner ser ud til at få den største respons eller reaktion, og hvilke mindst? Hvorfor?

Dine kunder

Er dine kunder, som du forventede, at de ville være? Hvordan er de forskellige?

Hvordan hører de om dig, og hvordan deler de oplysninger selv?

Hvilket problem søger de at løse ved hjælp af dit produkt eller din tjeneste?

Hvad er vigtigt for dem?

Hvad er du overrasket over at lære om dem?

Dig selv

Hvordan har din oplevelse af iværksætteri sammenlignet med dine forventninger?

Hvad er du overrasket over at vide, at du kan lide at gøre?

Hvilke af dine nye opgaver kan du ikke lide så meget?

Hvad har været de største kilder til angst og glæde?

Hvordan har oplevelsen af ​​at styre dig selv været?

Markedet

Hvordan overvejer dine kunder dit tilbud at stakke op mod andre?

Hvilke tendenser dukker op på dit marked?

Hvordan har markedet ændret sig i løbet af de sidste 12 måneder?

Hvor meget skal du uddanne kunder om dit marked?

Hvad er stereotyper og misforståelser omkring dit marked?

Iværksætteri er meget som at være studerende i en pass-fail-klasse. Det er ikke dit job at være perfekt - kun for at få meget ud af oplevelsen og lære så meget som muligt. Så uanset hvilket stadie din virksomhed er i, skal du overveje, hvad du har lært som en afgørende måling af din succes.