At vælge den rigtige medstifter er uden tvivl den vigtigste beslutning, du vil tage som iværksætter. Det er også et af de mest vanskelige og afskrækkende: At have en god idé er ikke nok - du har brug for det rigtige team på plads for at udføre det. Og du vil have medstiftere, der har den samme vision, komplementære færdigheder, og en gensidig respekt og beundring af hinanden. Dette er de mennesker, som du vil ride ud af berg- og dalbanen med op- og nedture i start-up-livet, som du helt sikkert vil støde på undervejs.
Da jeg først tænkte på at starte mit firma, havde jeg en god idé - men havde ikke nogen til at udføre det med mig. Så jeg begyndte på søgeprocessen. Og nu, hvor jeg har gennemgået det (og har to store medstiftere), her er hvad jeg vil dele med nogen i samme båd.
1. Se til dine venner, familie og kolleger
At starte et firma med en nær ven, et familiemedlem eller en kollega, som du tidligere har arbejdet med, kan helt sikkert være et ideelt scenario. Hvis du allerede er tæt på nogen, er det meget lettere at udskille roller og ansvar, kommunikere på en ærlig og meningsfuld måde og i sidste ende forstå, hvad der får hinanden til at krydse.
Jonathan Wegener og Benny Wong fra Timehop, som jeg lærte at kende godt i løbet af vores tid på TechStars, er et godt eksempel på dette. De to blev tilfældigt kastet sammen som værelseskammerater i deres første år i Columbia, og de ramte det straks af. Deres karriere efter endt uddannelse tog dem i forskellige faglige retninger, men de forblev nære venner og fortsatte endda med at samarbejde om små sideprojekter. Sidste år besluttede de at officielt slå sig sammen som medstiftere for at starte Timehop.
Heldig for dem, de er helt klart en god kamp for hinanden. Deres respektive produkt- og tekniske færdigheder komplementerede hinanden perfekt, deres kommunikation er problemfri, og de elsker virkelig at arbejde sammen. Hvad mere kan du bede om?
Hvis du har netværket til det, skal du række ud til din umiddelbare cirkel for at begynde at udveksle ideer og dele din vision for en potentiel virksomhed, og se, om nogen i denne gruppe deler den samme lidenskab for det som dig.
2. Tryk på dit større netværk
Naturligvis har ikke alle en gammel college-ven, der ville være en stor medstifter - det gjorde jeg bestemt ikke. Så for ca. fire og et halvt år siden sendte jeg en e-mail til mit netværk af venner, hvor de spurgte, om de vidste om nogen med dyb teknisk eller produktoplevelse for at diskutere en idé, jeg havde til en ejendomsstart. Jeg prøvede at beskrive, hvad jeg ledte efter, så meget detaljeret jeg kunne - det føltes næsten som om jeg skrev en personlig annonce.
Og det var sådan jeg mødte min første kamp - min fremtidige medstifter og Nestios produktchef Matt.
Men den første e-mail var ikke den vigtigste del af processen. At tappe ind på dit eget netværk kan give gode medstifterkandidater, men du er virkelig nødt til at tage dig tid til at lære den anden person (eller mennesker) at kende inden du dykker for dybt sammen.
Fra det første møde bliver Matt og jeg hurtige venner, men vi brugte næsten to år på at lære hinanden at kende, før vi besluttede at starte en virksomhed. I løbet af den tid introducerede Mat mig også for Mike, en tidligere kollega - og nu vores tredje medstifter og CTO.
På et tidspunkt under vores venskab blev det klart for mig - disse var mine medstiftere. På dette tidspunkt havde vi opbygget et stærkt forhold, og vi var heldige at føle, at vi var gode venner, der begyndte på denne rejse sammen.
3. Hack det selv (for nu)
Hvad hvis ingen straks springer ud mod dig? Når alt kommer til alt fandt jeg ikke mine partnere natten over, og søgningen kan bestemt tage tid. Men lad dig ikke friste til at vælge en der ikke er den rigtige pasning bare for at få et organ om bord. Overvej faktisk en anden løsning i mellemtiden.
Vin Vacanti, administrerende direktør og medstifter af Yipit, har blogget om dette emne, og jeg vil meget anbefale at tjekke det ud. Vin åbner op for sin egen oplevelse, og hvordan han og hans medstifter Jim Moran havde brug for en tredje person med tekniske færdigheder. I stedet for at holde på med at bygge et produkt, mens de ledte efter den perfekte kandidat, besluttede de, at Vin ville være Yipits midlertidige tekniske medstifter - og Vin skitserer alle de skridt, han tog for at komme dertil.
Dette er en god idé af to hovedårsager: Det giver dig mulighed for at begynde at bygge noget med det samme og få et produkt på markedet, og det viser for potentielle fremtidige medstiftere, at du er i stand til at udføre. Ja, det er mildest talt at lære et helt nyt færdigheds sæt, men udsigterne bliver meget mindre skræmmende, når du er klar over, at det ikke behøver at være perfekt. ”Målet var ikke for mig at blive Yipits CTO, ” siger Vin. ”Mit mål var at bygge et produkt, der fik trækkraft.”
Mange mennesker sammenligner medstifterens udvælgelsesproces med dating, og det er bestemt sandt. Og når du faktisk forpligter dig til at starte en virksomhed sammen, er det virkelig mere analogt med et ægteskab. Din medstifter er den person, som du bruger det meste af din tid med, og du skal stole implicit på dem. De ser dig på dit bedste og dit absolutte værste - og med held og lykke er du sammen i det i lang tid.
Held og lykke, og jeg håber, at du og din fremtidige medstifter (e) lever lykkeligt nogensinde!
