Der kommer tidspunkter i din karriere, hvorvidt du har noget fri, uanset om det er dit valg eller ej. Måske er du mellem job eller venter på et visum eller i barselsorlov. Og selvom hver af disse situationer er lidt forskellige, er der en ting, de alle har til fælles: Du er nødt til at finde en måde at forhindre, at dine faglige færdigheder bliver rustne.
I et hurtigt bevægende felt som tech er det vigtigt at forblive frisk under orlov. Jeg kommer snart til at få et H4-visum - et visum udstedt til nærmeste familiemedlemmer til midlertidigt udenlandske arbejdstagere i USA - hvilket betyder, at jeg ikke vil være berettiget til at arbejde i USA (eller frivilligt i nogen stilling, som nogen kunne få betalt til). Først var jeg bange for, at tiden væk fra arbejde ville skade mine chancer for at blive ansat i fremtiden. For ikke at nævne, dette er første gang på flere år, jeg skal have mere end fem dages ferie i træk!
Så her er den plan, jeg har fundet ud af, for at hjælpe mig med at blive på toppen af tingene i mit felt, mens jeg er væk. Det viser sig, det ligner meget på listen over ting, jeg altid har ønsket at gøre, men aldrig haft tid til. Uanset om du er i teknik eller ej, håber jeg, at min liste kan være en inspiration til de typer strategier, du kan anvende for at holde dig opdateret (eller fange dig selv).
1. Online-kurser
Den mest åbenlyse måde at holde sig frisk på er måske at tage onlinekurser. Uanset om du har tænkt på at gå tilbage til skolen eller tage et par klasser for deres egen skyld (i modsætning til at arbejde mod en grad) kan det være en god måde at opdatere dit vidensgrundlag på - og lære færdigheder eller brede tendenser i din branche at du måske aldrig havde haft tid til at gå tilbage og lære før.
For tekniske færdigheder er der interessante kurser om Coursera og Udacity. For en bredere række klasser skal du tjekke Generalforsamlingen (som har iværksætterfokus) eller iTunes U (som stort set har alt).
For nogle kurser får du et eksamensbevis, der kan tjene som en legitimation, når du går tilbage på arbejde. Alternativt, hvis du kunne drage fordel af et certifikat, der kræver en standardiseret test - jeg ser på et Oracle-, Java- eller Cisco-certifikat - kan du tage onlinekurser, der forbereder dig til at bestå disse eksamener.
2. Open-source-projekter
Inden for tech er der bogstaveligt talt tusinder af open source-projekter, som du kan blive involveret i i din fritid - eller, ja, din fritid. Open-source-projekter er projekter, hvor kildekoden er tilgængelig for offentligheden, hvilket betyder, at enhver kan studere, ændre og foretage forbedringer af projektet. Selv hvis du aldrig har bidraget til et open source-projekt før, kan du overveje at gøre det - det er en fantastisk måde at opbygge din oplevelse, selv når du ikke arbejder.
For kvinder inden for tech er der flere grupper, der fokuserer på at hjælpe kvinder med at blive involveret i open source-projekter. De tilbyder ikke kun et godt samfund, mens du er væk fra arbejde, men giver dig også støtte og opmuntring, når du bliver en ny open source-bidragyder. Et par, som jeg vil anbefale, er Ubuntu Women, Debian Women, PyLadies og GNOME Women.
Hvis du ikke har teknik, kan du få den samme fordel ved at frivilligt arbejde med din tid og faglige færdigheder på et projekt, du interesserer dig for. Start med at tjekke lokale samfundsorganisationer, nonprofitorganisationer eller klubber, hvis mission interesserer dig, og frivilligt dine evner på deltidsbasis. Du forbliver frisk, plus du vil næsten helt sikkert lære en ting eller to, du kan tage med dig, når du vender tilbage til arbejde.
3. Kæledyrsprojekter
Har du et kæledyrsprojekt, du startede for flere år siden, men aldrig kom til at offentliggøre? Et websted, du altid har ment at starte? Nu er det tid til at rette store fejl, polere det og få det ud i verden. Med din nyfundne fritid har du også en chance for at annoncere dit projekt, anmode om feedback og tilføje nye funktioner eller tage det en ny retning baseret på de svar, du får.
4. Meetups
Til sidst, undervurder ikke værdien af at have et virkelige samfund i mangel af dine gamle arbejdsvenner. Begynd med at se på meetup-steder som Meetup.com - der er masser af interessante grupper og møder, der foregår, uanset hvor du bor.
Overvej også at oprette en egen gruppe for at forbinde kvinder med lignende interesser - hej, hvis du vil have noget, der ikke findes, er der ikke noget bedre tidspunkt at starte det end nu. Du vil blive overrasket over, hvor mange mennesker derude deler dine interesser, selvom du synes, de er uklar. Derudover hjælper det dig med at opbygge dit netværk - og du ved allerede, at det er en god ting.
Selv hvis du ikke arbejder, er der mange muligheder for at forbedre dine færdigheder, både teknisk og professionelt. Og selvfølgelig - sørg for at du også tager dig tid til at hvile, forblive sund, gå ud og have det sjovt!
