Før jeg begav mig ud i den vilde verden af iværksætteri, vidste jeg meget lidt, hvad jeg kunne forvente. Så nu otte måneder efter grundlæggelsen af min teknologistart i den tidlige fase, WorldBrain, har jeg haft chancen for at lære meget. Jeg har været utrolig heldig at være i Boston-området, som har et levende og samarbejdende samfund af iværksættere, der har hjulpet mig, lært mig en fænomenal mængde og givet stor indsigt i opstartverdenen undervejs.
Når jeg ved nu, hvad jeg ikke gjorde dengang, er jeg klar over, at der er flere centrale lektioner, som jeg ville ønske, at jeg havde lært før jeg startede, så lad mig dele med dig, hvad jeg har opdaget. Her er de store fem ting, du skal vide (og gøre), før du grundlægger din første opstart:
1. Væd dig til at tale om din idé
Så du har en god idé, og du er klar til at starte et firma. På dette tidspunkt er den mest vigtige ting, du kan gøre, at fortælle andre om denne idé og få nogle feedback om den. Du kan blive fristet til at holde dine kort tæt på brystet for at sikre dig, at ingen tager din idé - men det er den største fejl, du kan begå.
Da jeg begyndte, var jeg utroligt hemmeligholdt med mit firma. Og alt det, der fik mig, var mere tid på at stå alene nervøst ved netværksbegivenheder.
Gør ikke dette. Vis din plan fra tagene, gå til netværksbegivenheder og øv din tonehøjde, og fortæl enhver og enhver, du kan finde om din idé. Hvis du er bange for, at nogen kan stjæle det og starte et multimillion-dollarselskab selv, skal du tænke igen. Du bliver igen og igen spurgt om, hvorfor du er den bedste person (eller team) til at opbygge dit produkt, og du har bedre en god grund. Vær modig, kom ud der, og fortæl verden, hvad du tænker - selvom du endnu ikke er sikker på alle detaljerne.
2. Stil så mange dumme spørgsmål, du kan (til så mange smarte mennesker, du kan finde)
Når vi taler om disse detaljer, når du først starter et firma, vil der være en masse, du ikke kender. Men den gode nyhed er, at du ikke behøver at finde ud af alt på egen hånd. Find så mange iværksættere og eksperter på dit felt som muligt, og still dem spørgsmål om de udfordringer, du i øjeblikket står overfor.
Sikker på, det kan være skræmmende at indrømme, at du ikke kender noget integreret ved at starte en virksomhed, som hvordan man skriver en markedsføringsplan eller om du skal være LLC eller S-Corp. Men det handler ikke om at have alle svarene - det handler om at lære alt hvad du kan og opdage spørgsmål, som du aldrig ville have tænkt at stille i første omgang.
De mest givende forretningsforhold, jeg har, er med mine mentorer, og jeg fandt dem ikke engang, før jeg begyndte at bede folk om råd. Der er masser af fantastiske mennesker, der har banet vejen for iværksætteri før dig - gå hen og find dem og søg deres hjælp.
3. Få dit navn derude
Du kender dit marked, forstår nogle ting om dine kunder og ser verden på en unik måde. Hvis du ikke havde en eller alle disse ting til dig, ville du sandsynligvis ikke overveje iværksætteri i første omgang.
Så allerede inden du har et produkt, skal du bruge det, du kender, og dele dit synspunkt og ekspertise med din branche og verden. Prøv at skrive, blogge og Tweete om, hvad du arbejder på. En god måde at starte er ved at skrive om, hvad du har lært, eller om en interessant tendens, du har fundet i din branche eller dit marked. Dette handler om mere end bare at slå din idé op: Det er en fantastisk måde at komme i kontakt med mennesker i opstartfællesskabet og skabe spænding omkring dit firma.
4. Gå på skydiving, bungee jumping eller base-jumping
Eller gå i en anden aktivitet, der giver dig et lignende adrenalinrus (bonuspoint, hvis dit liv afhænger af at have tillid til en fremmed). At etablere en opstart vil være skræmmende, ukendt og spændende - og det kræver, at du træder alvorligt uden for din komfortzone. Så tag et stikk på det i dit ikke-arbejde liv. Find ting, du altid har ønsket at gøre, og start praksis med at kontrollere nogle dårlige ting fra listen. Bliv behagelig med frygt, hygge dig med forandring, og prøv noget, der tidligere lød umuligt.
5. Find en måde at slappe af og fjerne stikket til
Det er utroligt stressende og tidskrævende at starte et firma. De fleste mennesker ved ikke rigtig, hvor længe timerne vil være, og hvor meget din virksomhed bliver en udvidelse af dig selv. Og for at forblive fornuftig, skal du afbalancere det. Lær om, hvad der hjælper dig med at slappe af og slappe af - løb og nyder lange måltider med nære venner gør susen for mig. Tro mig, hvis du bygger stille tid og opmærksomhed ind i din dag, vil du og din virksomhed blive bedre stillet i det lange løb.
Det vigtigste er, at du ikke tager dig selv for alvorligt! Du vil begå fejl, men husk (så hårdt det kan være) at ikke alt i verden rider på dine skuldre (eller din virksomhed). Iværksætteri er en vild tur, men det burde også være sjovt.
