Når man hører om "batterielektrolyt", hvad folk taler om, er en opløsning af vand og svovlsyre, og det er interaktionen mellem denne elektrolyt og blypladerne i et bilbatteri, der gør det muligt at opbevare og frigive energi. Så det er rigtigt at tilføje vand til et batteri, hvis elektrolytten var lavt, og det er også rigtigt, at væsken i batteriet er en elektrolyt.
Den kemiske sammensætning af elektrolyt med bly-syre-batteri
Når et blybatteri er fuldt opladet, består elektrolytten af en opløsning, der består af op til 40 procent svovlsyre, og resten består af regelmæssigt vand. Når batteriet aflades, bliver de positive og negative plader gradvist til blysulfat. Elektrolytten mister meget af indholdet af svovlsyre og bliver til sidst en meget svag opløsning af svovlsyre og vand.
Da dette er en reversibel kemisk proces, medfører opladning af et bilbatteri de positive plader at vende tilbage til blyoxid, mens de negative plader vender tilbage til ren, svampet bly, og elektrolytten bliver en stærkere opløsning af svovlsyre og vand.
Tilsætning af vand til batterielektrolyt
Under normale omstændigheder skal svovlsyreindholdet i batterielektrolyttet aldrig tilføres, men vandet skal af og til overfyldes. Årsagen er, at vandet går tabt under elektrolyseprocessen. Vandindholdet i elektrolytten har også tendens til at fordampe, især under varmt vejr, og det går tabt, når det sker. Svovlsyren går derimod ikke overalt. Faktisk er fordampning faktisk en måde at opnå svovlsyre fra batterielektrolyt.
Hvis du tilføjer vand til elektrolytten i et batteri, inden der opstår skade, vil den eksisterende svovlsyre - enten i opløsning eller til stede som blysulfat - sikre, at elektrolytten stadig vil bestå af ca. 25 til 40 procent svovlsyre.
Tilsætning af syre til batterielektrolyt
Der er normalt ingen grund til at tilføje yderligere svovlsyre til et batteri, men der er nogle undtagelser. For eksempel bliver batterier sommetider afsendt tørt, i hvilket tilfælde svovlsyre skal tilsættes til cellerne, før batteriet anvendes. Hvis et batteri nogensinde går over, eller hvis elektrolytten spildes af andre årsager, skal der tilsættes svovlsyre tilbage i systemet for at kompensere for det tabte. Et hydrometer eller refraktometer kan bruges til at teste styrken af elektrolytten.
Brug af vand til at fylde batterielektrolyt
Det sidste stykke af puslespillet, og muligvis det vigtigste, er den type vand, der bruges til at slukke for elektrolytten i et batteri. Under brug af ledningsvand er det fint i nogle situationer, de fleste batteriproducenter anbefaler i stedet destilleret eller deioniseret vand. Årsagen er, at vand fra vandet typisk indeholder opløste faste stoffer, som kan påvirke funktionen af et batteri, især når man beskæftiger sig med hårdt vand.
Hvis det ledige ledningsvand har et særligt højt opløst fast stof, eller vandet er hårdt, kan det være nødvendigt at bruge destilleret vand. Imidlertid vil behandling af det ledige ledningsvand med et passende filter ofte være tilstrækkeligt til at gøre vandet egnet til brug i batterielektrolyt.
