Spørgsmålet "Hvad gør du?" Er dybest set blevet synonymt med "Hvem er du?" Der er en grund til, at det næsten altid følger "Hvad hedder du?" I høflig samtale: Det er nyttigt. Det er lært at kende dig korthed. Svaret med et ord på ”hvad gør du?” Giver folk mulighed for at kategorisere os og giver dem et snapshot af hvad vi gør, eller hvem vi er.
Men der er også en mørk underbelly ved at introducere os med denne form for korthand: Når etiketter går galt, kan de føre til stereotyper. Opfattelse bliver mere om de oplevelser, der er samlet af de mennesker, du taler med, end noget, de måske eller måske ikke ved om dig, personligt.
For eksempel:
Du siger: Jeg er i salg.
De tænker: Du er en nøjeregnende, sødtalende charmer.
Du siger: Jeg er advokat.
De tænker: Du er den argumentative type.
Du siger: Jeg er bogholder.
De tænker: Du er et numre nørdigt.
Måske er jeg lidt hård, men du får billedet; odds er, uanset hvilken hurtig beskrivelse du har brugt i fortiden næppe gør hvad du gør - eller hvem du er - nogen retfærdighed. Men overalt fra netværksbegivenheder til familiesammenkomster vil dette spørgsmål leve videre. Så du er nødt til at finde en måde at forklare dit job på en måde, det gør for en energisk samtale starter, i stedet for et hurtigt spor til duenhullet.
Her er syv måder at genopfriske dette fælles spørgsmål for at hjælpe dig med at komme med et mere overbevisende svar. Eksperimenter med forskellige under samtaler i de næste par uger for at se, som giver dig mulighed for at repræsentere dig selv bedst og opbygge mere meningsfulde forhold.
1. Tal om, hvordan du hjælper mennesker
Du er måske, siger, en tekstforfatter. Eller du er måske en, der hjælper virksomheder med at fortælle overbevisende historier om deres mærker. Og lyder det ikke uendeligt mere interessant? Jeg har brugt dette til middagsfester til stor effekt: Det fjerner øjeblikkeligt stereotyper om din jobtitel og forklarer den værdi, du bringer til bordet. Start dit næste svar med "Jeg hjælper folk …" og se, hvor samtalen fører dig derfra.
2. Fortæl en anekdote om dit job
Fortælling er altid tvingende. Det hjælper os med at skabe forbindelser. En undersøgelse fra Princeton University fandt, at historiefortællerens og lytterens hjerneaktivitet faktisk begynder at spejle hinanden på trods af, at en person snakker og at man lytter.
Og bedst af alt, for at løse problemet "Hvad gør du?", Får du kontekst for den person, du taler med, i stedet for at stole på det billede, de har i deres sind om, hvad du gør.
Når du implementerer denne strategi, er du muligvis nødt til at bruge din jobtitel som et segment, men overgå straks til en historie om noget, der var sjovt eller inspirerende for dig på arbejdet. For eksempel fortalte jeg på en nylig fest nogen, at jeg var en kommunikationskonsulent, men fulgte derefter op med en historie om en klient, der tilbød kontekst for mit arbejde og illustrerede behovet på markedet for, hvad jeg gør.
3. Gør det til et lærbart øjeblik
Tænk over dit svar i dette lys: Du uddanner den anden person til emnet for dig. Så i stedet for bare at sige din titel, skal du forklare noget, han eller hun måske ikke kender til dit arbejde eller din branche. Tal om det tomrum på markedet, som du udfylder. Tal om det seneste, der sker i din branche. Tal om det mest interessante, du har lært for nylig.
4. Vær sårbar
Vær ikke bange for at blive personlig og tale om din rejse. Hvad førte dig til dit sted, du er i dag? Hvad er dine drømme for den næste fase af din karriere? Hver samtale bygger et forhold. For at gøre dette effektivt skal du lade folk bag gardinet, selv bare lidt, så de forstår, hvor du kommer fra.
5. Vær relevant
Det handler ikke alt om dig, selv når det er. Videresend detaljerne om dig og dit arbejde, der er relevante for den person, du taler med. Klienten, hvis historie jeg fortalte på festen, var også ved at afslutte en vellykket rehabilitering efter en bilulykke, og som jeg fortalte det, så jeg hjertrehabilitatens ansigt lyse op med anerkendelse. Tænk på, hvilke oplevelser du har, der vil resonere med de mennesker, du taler med eller være i stand til at hjælpe dem på en eller anden måde.
6. Lad dit Freak-flag flyve
Find noget om, hvad du gør, der virkelig tænder dig, og fokuser på det. Når du viser, hvor entusiastisk du er over noget, er du en magnet. Folk vil virkelig gerne være omkring det. Lad ikke nogen bede dig om at tage en kølig pille. Nogensinde.
7. Vær selvpromoverende
Vi er nødt til at omdirigere selvpromovering. Vi har brug for flere mennesker, der kan tale ærligt om den værdi, de bringer til de klienter og organisationer, som de arbejder med. Ville verden ikke være et bedre sted, hvis alle bare svigter sløret og virkelig åbner sig for, hvad de er gode til? Flere mennesker ville gøre ting, de elsker. Vi ville samlet være lykkeligere.
Så vær ikke genert. Du gør faktisk alle en fordel ved at være ærlige overfor, hvad du er god til, og hvad der lyser op. Og du kan helt klart se, hvor meget bedre det er end at sige ”Jeg er revisor” næste gang nogen spørger.
”Hvad gør du?” Kan evigt være synonymt med ”Hvem er du?”, Men med et af disse alternative svar, har du noget at sige, hvem du får til at være i tankerne på den person, du taler med.
