Selvom du aldrig har hørt om THX før, er der en ret god chance, du har hørt om Star Wars-skaberen George Lucas. Og som med så mange ting, der er forbundet med biografens tekniske udvikling i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne, er AV-kvalitetssikringsgruppen THX 'fødsel direkte ned til Lucas' drivkraft for at forbedre oplevelsen af at gå på biografen.
Det hele begyndte en uge eller deromkring Star Wars Episode V: Imperiet slår tilbage var blevet rullet ud til biografer. Lucas besluttede, at han ønskede at installere et state-of-the-art lydblandingssystem på sin nye Skywalker Ranch, og ansat den anerkendte lydtekniker Tomlinson Holman for at designe den. At indse, at designe et skræddersyet blandebord ville kræve indgående kendskab til hele filmlydskabskæden, fra at filme på set til afspilning i biografer, kunne Holman tillade et år at udforske tilstanden i filmlydverdenen.
Hvad Holman fandt chokeret over ham. For den simple kendsgerning var, at mange kommercielle biografer ikke havde forbedret deres audiovisuelle faciliteter betydeligt siden 1940'erne. Så fattige var de oplevelser, mange biografer tilbød, at de ikke engang kunne komme tæt på at gengive nøjagtigt visionerne hos filmens direktører af dagen - direktører, der selvfølgelig omfattede George Lucas.
Efter at have designet de stadig verdenskendte blandingsfaciliteter på Skywalker Ranchs Stag Theatre, begyndte Holman og Lucas at få biograf ejere og Hollywood Studio ledere spørger hvordan de kunne få deres egne biografer og film at opnå de samme AV standarder leveret af Lucas nye tilstand af kunst faciliteter. Dette førte til sidst Lucas og et team af tekniske eksperter til at udvikle en standard mod hvilke filmfaciliteter uden for Skywalker Ranch kunne måles, med dem, der fik karakteren til at modtage et certifikat for at bekræfte deres dygtighed.
Denne gruppe oprettet for at køre denne certificeringsproces blev kaldt THX i forbindelse med både George Lucas første film, THX 1138 , og en kombination af Tomlinson Holmans initialer og en 'X' forkortelse for lydbegrebet kendt som 'crossover'.
Mens THX utvivlsomt havde en stor rolle at spille for at forbedre oplevelsen af at gå på biografen, er det vigtigste med THX fra et moderne forbrugerelektronik synspunkt, at det over tid udvidede sine kvalitetssikringsprincipper til produkter designet til brug i hjemmet.
I begyndelsen fokuserede THX på hjemmets lydverden og satte højttalere og AV-modtagere gennem barrages af specielt udviklede tests for at sikre, at de opnåede en tilstrækkelig høj standard, før de tillod dem at hæve 'THX-certificering'. THX arbejder nu også i skærmverdenen og tester tv'er og projektorer, der er forelagt det for at sikre, at de kan komme tæt nok til at reproducere trofaste billederne mestrer på Blu-ray og DVD-diske.
Med andre ord, hvis du køber et hjemme-AV-produkt - eller endda en Blu-ray eller DVD - med THX-logoet, der er knyttet til det, kan du være sikker på, at den vil kunne gengive en filmskabers vision med exceptionel nøjagtighed. Faktisk vil THX-certificerede displayenheder også have et THX-billede forudindstillet til at levere de mest nøjagtige billedindstillinger.
Det skal bemærkes, at THX ikke har en politik til at teste alle AV-enheder, der nogensinde er lavet. Og det tester heller ikke produkter udelukkende ud af hjertets godhed! I stedet skal AV-produktproducenter betale THX for certificeringsprocessen, så det er ikke overraskende, at det normalt kun søges efter high-end produkter. Desuden ønsker nogle mærker simpelthen ikke at betale for certificeringen, og så søg det ikke, selv for produkter, der måske meget vel har været i stand til at bestå THX test spærren.
Selvom det betyder, at du ikke kun kan antage, at THX-certificerede produkter altid er de eneste fantastiske produkter, forbliver THX helt sikkert den mest kendte uafhængige tredjepartsforsikrer af AV-kvalitet, der opererer i AV-verdenen i dag, og fortsætter at have en vigtig rolle at spille for at lade forbrugerne vide, hvilke produkter der virkelig kan lade dig se og høre præcis, hvad en direktør ønskede at du skal se og høre.
