Når du er forælder, lever og dør du efter din daglige rutine. Hverdagsaktiviteter som at forberede frokostpakker, hjælpe dine børn med at få deres sko på eller spænde en baby i et bilsæde med den ene hånd tilføje en nøje orkestreret forestilling, som du gentager hver 24 timer.
Fordi hverdagslige opgaver tager mere tid og energi som forælder, er det let at blive isoleret i din families mikrokosmos. Vores tidsplaner bliver den kultur, vi lever i, og vi har lidt mental valuta at bruge på tanker uden for vores familie og vores job.
Men i virkeligheden er vi en del af en større kultur for forældre og forældre. De beslutninger, vi træffer - de plejere, vi ansætter (eller ikke), måltiderne, vi tilbereder til vores spædbørn, den måde, vi disciplinerer vores teenagere på, er alle informeret om kulturelle cues, som vi har internaliseret, da vi selv var børn. Selvom det kan føles, som om du og din partner flyver ved sædet på dine bukser og finder ud af, hvordan du skal være forældre på minut for minut, påvirkes dine beslutninger stærkt af en vedvarende social samtale om, hvad der gør en god far, en god mor og et vellykket “opdrættet” barn.
Du tænker måske, ”Hvem skal drøvtygges om denne type æterisk skit? Jeg har en barnelæge og et konferencesamtale og en Body Pump-klasse - og det er lige før kl. 10. ”
Men jeg har fundet, siden jeg blev mor og især siden jeg vendte tilbage til arbejde, at det at undersøge kulturen, hvor jeg opdrager et barn, og tænke på, hvordan det påvirker mine tankeprocesser, er utrolig nyttigt (og frigør). Ved at tvinge mig selv til at tænke dybt over, hvordan eksterne kræfter forme min opfattelse af moderskab, sikrer jeg, at jeg træffer mine egne valg, ikke bare gennemgår bevægelserne baseret på, hvad jeg ”skal” gøre.
Den gode nyhed er, at der er masser af strålende, artikulerede forældre derude, der har stillet deres kulturelle observationer til rådighed for dig med et par klik. Jeg har læst et alarmerende antal bøger om kulturen for forældre og moderskab i den vestlige verden, allerede før jeg var mor, men især de følgende værker har formet min opfattelse af moderskab og hjulpet mig til at blive en bedre og mere kritisk kulturel observatør (når det kommer til forældre, i det mindste).
1. Mogul, mor og pige: Den moderne kvindes balancebalance
Liz O'Donnell ser nærmere på, hvordan kvinder nærmer sig nye muligheder i erhvervslivet, forældede kulturelle stereotyper derhjemme, og et uddannelsessystem, der stadig antager, at en forælder vil være hjemme kl. 15.00. O'Donnell undersøger ikke kun, hvordan de valg, vi træffer, påvirkes af den mandsdominerede virksomhedskultur, men også, hvordan vores valg påvirker de virksomheder, der ansætter os.
2. Shriver-rapporten
Jeg skrev for nylig om denne publikation efter at have deltaget i en begivenhed, der offentliggjorde den tidligere i denne måned. Shriver-rapporten profilerer kvinder, der lever på randen af fattigdom, som ofte er en lille krise - en parkeringsbøde, et sygt barn, en nedbrudt bus - væk fra at miste deres job og spinde dybere ind i økonomisk usikkerhed. Shriver-rapporten viser essays fra politikere, popkulturige royalty som Beyonce og Lebron James og kvinder, der støtter familier på mindstelønjob, og viser, hvordan vores kultur ikke værdsætter kvinder og mødre korrekt på alle punkter i det tjene spektrum.
3. Selviske grunde til at have flere børn
Selvstændige grunde til at have flere børn, der er båret af økonomen Bryan Caplan, byder på et usædvanligt og kontroversielt perspektiv på forældrerollen. Caplan viser, at der er overvældende forskning om, at genetik forme vores personligheder mere end vores opdragelse. Det er gode nyheder for forældre, der sidder fast i nutidens kultur med svæve-forældre, siger han. Caplan argumenterer for, at når du accepterer, at udmattende forældremetoder - tænk komplicerede, håndlavede belønningskort eller 10-trins søvntræningsstrategier - ikke betyder noget meget i det lange løb, kan forældre begynde at fokusere på at opbygge forhold til deres børn og nyde deres tid sammen i stedet for at besætte over at forme dem til perfekte mennesker. Han støtter sine argumenter med fascinerende data fra tvillingestudier og adoptionsforskning.
4. Bossypants
Tina Fey's sjove essaysamlinger følger Fey fra barndommen gennem sine år på min alma mater, University of Virginia, ind i det offentlige øje som Sarah Palin, derefter som en tv-kraftproducent, forfatter og stjerne af 30 Rock , og selvfølgelig, en mor. Hun påpeger latterligheden bag spørgsmålet “Er det svært for dig at være chef for alle disse mennesker?” (At antyde, fordi du, du ved, en kvinde?) Hendes essays får dig til at indse, at selv kvinder med masser af penge og ressourcer kæmper med de samme problemer - bliver taget alvorligt på arbejde på trods af en track record, der knuser forventninger, overlever ferie med svigerforældre og føler sig skyldig over at blive kede, når du lytter til dine børn fortæller de samme vittigheder igen og igen igen.
5. Swagger: 10 presserende regler for opdræt af drenge i en alder med svigtende skoler, massearbejdsløshed og thug-kultur
Jeg var allerede tilhænger af Lisa Bloom efter at have læst hendes bog Tænk: Straight Talk for Women for at forblive smart i en dæmpet verden , så så snart jeg fandt ud af, at jeg havde en dreng, skyndte jeg mig at læse Swagger . Bloom - en advokat, feminist og mor til en pige og en dreng - udforsker popkulturens tendens til at udligne manddom og maskulinitet med en overdrevet machismo, en mangel på følelser og en generel uvidenhed. Medierne, der er rettet mod unge mænd, fra videospil til fjernsyn til film, glamouriserer vold, hånlig følelse og entusiasme og afskrækker intellektuel nysgerrighed ("Læsning er for piger" er en alarmerende mantra, som Bloom hørte gentagne gange.) Det kan ikke være tilfældigt at denne voksende fejring af en bagud tænkende machismo sameksisterer med en stigning i fængsling og frafald i gymnasiet. Swagger er en must-read for forældre, der opdrager børn i vores land.
6. Askepot spiste min datter
Efter at have skrevet om piger og pindekultur i 20 år, blev Peggy Orenstein mor til en pige selv, og skriver om udfordringerne ved at være en feministisk mor, der opdrager en datter, der er helt betaget (og fanget) af "prinsesse-mani." Orenstein skriver om den ligefrem icky seksualisering af lille pindekultur - fra “sassy” dukker til sexede Halloween-kostumer - såvel som hendes interne kampe: På den ene side vil hun lade sin datter være glad, have det sjovt og passe ind med sine venner, mens på den anden side ønsker hun ikke, at hun skal tro, at piger skal bære pink, bade i glitter og besætte over drenge. Uanset om du har piger eller drenge, vil du helt sikkert have empati med hendes hyppige dilemma: undgå en nedsmeltning i Target eller lad barnet få det dumme, sexistiske legetøj.
7. En bog, du tror, du vil være uenig med
At læse forfattere med forskellige perspektiver end dine egne kan være åbne og irriterende. Men jeg synes, det er vigtigt at tvinge dig selv til at gøre dette som en forælder (og som en kritisk tænker generelt), selvom du måske er uenig med hvert eneste ord, de skriver, skal du og dine børn leve og vokse i en verden med disse mennesker. Og hvis du ikke lytter til deres argumenter, kan du ikke svare på dem.
For eksempel læste jeg Wild Things: The Art of Nurturing Boys , efter at jeg havde læst Swagger , på en anbefaling fra en ven (som sagde, at nogle dele af bogen gjorde hende ubehagelig). Jeg afviklede enighed med min ven. Forfatterne har en underliggende antagelse om, at mange mødre uundgåeligt vil have kontrolproblemer med deres sønner på grund af deres manglende tillid til mænds "magt og styrke" og ofte anvendte en nedlatende tone. (Et kapitel om at lade din søn være uafhængig, for eksempel, havde titlen ”Skæring af forklædesnore.” Alvorligt.) Men jeg er glad for, at jeg læste bogen, fordi den repræsenterer et kulturelt perspektiv, som mange af mine kolleger, naboer og venner abonnerer muligvis. Det bekræftede på ny, hvordan jeg ønsker at udvikle et forhold til min søn og mindede mig om, at jeg træffer gode valg for min familie.
8. En bog, der ikke har noget at gøre med at være forælder. Eller arbejder.
Du er mere end en arbejdende forælder (husker du?). Du har sandsynligvis brugt et par årtier på at være en person, der ikke arbejdede (fuldtids) og ikke havde børn. Husk at ære denne person og hans eller hendes interesser ved at læse noget (eller ideelt set masser af ting) bare for sjovt ved det. Jeg elsker Goodreads til boganbefalinger i alle genrer.
Dette er selvfølgelig ikke en omfattende liste. Vi er heldige, at så mange smarte mennesker tænker og skriver om kulturen i forældre lige nu. Hvilke mangler jeg? Hvad har du læst? Del rigdommen på Twitter, så vi alle kan blive mere informerede forældre og kulturelle observatører.
